Kuvan luotto: ESA
ESA-neuvosto hyväksyi 17. maaliskuuta Pariisissa pitämässään kokouksessa yksimielisesti ESA: n ja Intian avaruustutkimusjärjestön välisen yhteistyösopimuksen Intian ensimmäiseen kuunoperaatioon? Chandrayaan-1.
Vuonna 1969 perustettu Intian avaruustutkimusjärjestö (ISRO) käynnisti ensimmäisen satelliittinsa vuonna 1975. Siitä lähtien se on kehittänyt useita kantoraketteja sekä satelliitteja maan havainnointia, kaukokartoitusta, televiestintää ja sääennusteita varten. Intialla on oma laukaisupiste Sriharikota-alueella, mutta se on myös käyttänyt Euroopan avaruusporttia Ranskan Guayanassa satelliittiensa käynnistämiseen. Chandrayaan-1 merkitsee ensimmäistä rooliaan planeetta-avaruustieteeseen.
Sopimuksen mukaan Eurooppa koordinoi ja tukee kolmen instrumentin tarjoamista: CIXS-2, kuvankäsittelyn röntgenspektrometri Chandrayaan-1; SARA, Sub-keV-atominpoistoanalysaattori; ja SIR-2, lähi-infrapunaspektrometri. Se tukee myös korkean energian röntgenspektrometrin (HEX) laitteistoa. Tähän historialliseen sopimukseen sisältyy myös suoria ESA-luontoissuorituksia. Vastineeksi kaikki välineistä saatavat tiedot asetetaan välittömästi ESA: n jäsenvaltioiden saataville ESA: n kautta.
Pyydetyt instrumentit ovat identtisiä ESA: n SMART-1: n laitteiden kanssa. Vuonna 2003 lanseerattu SMART-1, joka esitteli uuden aurinkoenergian sähkömoottorin ja testannut muita tekniikoita matkalla kuuhun, on juuri aloittanut tiedevaiheen. Se tekee ensimmäisen kattavan luettelon tärkeimmistä kemiallisista alkuaineista kuun pinnalla.
ISRO aikoo lähettää 1050 kg (523 kg alkuperäinen kiertorata ja 440 kg kuiva massa) kaukokartoitussatelliitin auttamaan purkamaan mysteerejä aurinkokunnan ja etenkin Kuun alkuperästä ja kehityksestä. Satelliitin, jonka odotetaan olevan käyttöikä kaksi vuotta, käynnistää Intian Polar Satellite Launch Vehicle vuonna 2007/2008.
ESA antaa ISROlle hyötyä kokemuksestaan SMART-1: llä ja auttaa edelleen toiminnan helpottamisessa sekä tiedeinstrumenttien tarjoamisessa.
ESAn SMART-1 asetti Euroopan johtamaan uuteen kilpailuun takaisin Kuuhun. Intian ja Japanin lisäksi Kiina ja USA aikovat myös aloittaa kuukausimatkojen tulevina vuosina. Yhteistyö Intian kanssa pitää eurooppalaiset tutkijat eturintamassa.
ESAn tiedejohtaja David Southwood sanoi: ”Yhteistyötä tulisi nähdä myös laajemmassa yhteydessä. Avaruustiede on luonnollinen alue, jolla avaruusjärjestöt voivat oppia työskentelemään yhdessä teknisissä asioissa. Tällainen yhteistyö on edelleen strateginen osa pääjohtajan laajempaa viraston toimintaohjelmaa. "
Alkuperäinen lähde: ESA-lehdistötiedote
