Äskettäin löydetystä viruksesta näyttää puuttuvan proteiineja, joita tarvitaan itsensä replikoitumiseen. Uuden tutkimuksen mukaan se on jotenkin kukoistava.
Tämän salaperäisen viruksen löytämiseksi ryhmä tutkijoita Japanissa on viettänyt lähes vuosikymmenen analysoidessaan sian ja lehmän kakkua uusien virusten varalta. Nämä likaiset ympäristöt, joissa paljon eläimiä ovat jatkuvasti vuorovaikutuksessa, ovat hyvä paikka viruksille nopeasti kehittyä, sanotaan Japanin Tokion maatalouden ja tekniikan yliopiston lausunnossa.
Tutkijat ovat löytäneet tiloilta useita uusia viruksia, jotka ovat yhdistyneet uudelleen - mikä tarkoittaa, että kaksi tai useampi virus on vaihtanut geneettistä materiaalia. Mutta he olivat erityisen kiehtovia, kun löysivät uuden tyyppisen enteroviruksen G (EV-G), joka koostuu yhdestä geenimateriaalin juosteesta. Tämä uusi virus muodostettiin enteroviruksesta G ja toisesta tyypistä, nimeltään torovirus.
Salaperäisesti, hiljattain löydetystä mikrobilta puuttuu ominaisuus, joka on läsnä kaikissa muissa tunnetuissa viruksissa - ns. ”Rakenneproteiinit”, jotka auttavat loista kiinnittymään isäntäsoluihin ja pääsemään niihin, ja replikoitumaan sitten. Vaikka uudessa enteroviruksessa puuttuu geenejä, jotka koodaavat näitä rakenneproteiineja, tutkijoiden mukaan sillä on pari "tuntemattomia" geenejä.
"Tämä on hyvin omituista", Japanin eläintautien ehkäisyn tutkimus- ja koulutuskeskuksen (TUAT) johtaja Tetsuya Mizutani kertoi Live Sciencelle sähköpostitse.
Ilman rakenneproteiineja viruksen ei pitäisi kyetä tartuttamaan muita soluja, hän lisäsi.
Kolme vuotta myöhemmin tutkijat kuitenkin löysivät saman viruksen saman tilan sikakakusta, mikä viittaa siihen, että virus toistui sioissa. Tutkijat analysoivat muilta tiloilta kerättyä kakkaa ja löysivät myös tämän viruksen.
Joten miten virus, jonka he nimitti tyypiksi 2 EV-G, selviää? Mizutani ja hänen tiiminsä olettivat, että virus lainaa rakenteellisia proteiineja muista läheisistä viruksista, joita kutsutaan "auttajaviruksiksi".
Se ei ole täysin ennenkuulumatonta. Hepatiitti D-virus tarvitsee hepatiitti B-viruksen replikoitumaan kehossa, vaikka sillä onkin omat rakenteelliset proteiininsa, sanoi tartuntatautien asiantuntija tohtori Amesh Adalja ja vanhempi tutkija Baltimoressa sijaitsevan Johns Hopkinsin terveysturvakeskuksen johtajana. ole mukana tutkimuksessa.
"Ymmärtäminen, miten viruksen rekombinaatio tapahtuu ja kuinka virukset kehittävät riippuvuuksia auttajaviruksista, on tärkeä avain joidenkin virusten evoluution salaisuuksien vapauttamiseen", Adalja kertoi Live Science: lle.
Nykyään maailmassa on yli 30 virusperhettä, jotka todennäköisesti kehittyivät yhdestä tai harvoista esi-isistä, Mizutani sanoi. On selvää, että ne kaikki eivät kehittyneet genomiensa satunnaisista mutaatioista, vaan yhdistyivät toisiinsa, aivan kuten tyypin 2 EV-G esi-isät tekivät, hän lisäsi. Nyt Mizutani ja hänen tiiminsä toivovat selvittää, mitkä auttajavirukset antavat 2 EV-G: lle selviytyä ja mitä tuntemattomat geenit tekevät.
Havainnot julkaistiin 22. heinäkuuta lehdessä Infection, Genetics and Evolution.
