Kuvan luotto: NASA / JPL
NASA: n Mars Global Surveyor -alukset ovat paljastaneet Marsille uusia ominaisuuksia, jotka näyttävät muinaisilta joen suistoista. Tämän muodostuman muoto viittaa siihen, että joki virtaa vesimuodostumaan jo jonkin aikaa, muuttaen kulkuaan ja rakentaen ajan myötä sedimenttikerroksia. Alue on noin 13 km pitkä ja 11 km leveä ja sijaitsee kraatterissa eteläisen pallonpuoliskon alueella.
Äskettäin havaitut yksityiskohdat tuulettimen muotoisessa roskasäiliössä Marsilla voivat auttaa ratkaisemaan vuosikymmeniä kestäneen keskustelun siitä, oliko planeetalla pitkät joet vain lyhyiden, voimakkaiden tulvien sijaan.
Kuvia NASA: n Mars Global Surveyor -väyläpalvelimesta osoittavat rappeutuneiden sedimenttien muinaisjaostumia kauan sitten, kun ne ovat kovettuneet kerroskudottuihin, kaareviin harjanteisiin kerroksellisesta kivestä. Tutkijat tulkitsevat jotkut käyristä muinaisten mutkien jälkeä, jotka on tehty sedimenttituulettimessa, kun virtaava vesi muutti kulkuaan ajan myötä.
"Pykälät ovat keskeisiä, yksiselitteisiä todisteita siitä, että joillakin varhaisen Marsin laaksoissa oli pysyviä vesivirtauksia huomattavan pitkän ajanjakson ajan", sanoi tohtori Michael Malin San Diegon Malin Space Science Systemsistä, joka toimitti ja käyttää avaruusaluksen Mars Orbiter -kameraa.
"Tuulettimen muoto ja siinä olevien käänteisten kanavien kuvio viittaavat siihen, että se on saattanut olla todellinen delta, kerrostuma, joka on tehty joen saapuessa vesistöyn", hän sanoi. "Jos näin on, se olisi vahvin indikaattori, mutta Marsilla oli kerran järviä."
Malin ja tohtori Ken Edgett, myös Malin Space Science Systems, ovat julkaissut kuvia ja analyysin maastomuodosta Science Expressin tämän päivän verkkolehdessä. Kuvia kuvateksteillä on saatavana verkossa Mars Orbiter Camera -tiimiltä, osoitteesta http://www.msss.com/mars_images/moc/2003/11/13/ ja NASA: n Jet Propulsion Laboratory -yhtiöstä, Pasadena, Kalifornia, osoitteesta http: //photojournal.jpl.nasa.gov/catalog/PIA04869.
Tuulettimen pinta-ala on noin 13 kilometriä (8 mailia) pitkä ja 11 kilometriä (7 mailia) leveä nimettömän eteläisen pallonpuoliskon kraatterissa, joka putoaa suuresta kanavaverkosta, joka näennäisesti valui siihen miljardeja vuosia sitten.
"Tämä viimeisen löytö, jonka on tehnyt Marsin maailmanmittari, on ensimmäinen varma todiste pysyvästä pintavesistä", kommentoi NASA: n Marsin tutkimuksen päätutkija, JASA Garvin, NASA: n päämaja, Washington, DC. "Se vahvistaa, että olemme oikealla tiellä etsitään Marsin maisemien ja lopulta kivien luontotyyppejä. Tällaiset paikat voivat toimia avainlaskupaikoina tuleville operaatioille, kuten Marsin tiedelaboratorio vuonna 2009 ”, Garvin jatkoi. "Nämä hämmästyttävät havainnot viittaavat siihen, että" veden seuraaminen "Mars Global Surveyorin, Mars Odysseyn ja pian Marsin tutkimusmatkailijoiden kanssa, on tehokas lähestymistapa, joka viime kädessä antaa meille mahdollisuuden ymmärtää punaisen planeetan luontotyyppien historiaa."
Marsilla ei ole havaittu nestemäistä vettä, vaikka yksi aiemmista tärkeimmistä löytöistä Mars Global Surveyor -kuvista viittaa siihen, että jotkut kaivat on leikattu geologisesti viime aikoina lyhytaikaisen nestemäisen veden virtauksen myötä. Toinen NASA: n kiertäjä, Mars Odyssey, on löytänyt laajamittaisia pinnalla olevan jään talletuksia korkeilla leveysasteilla. Marsin ilmapiiri on nyt niin ohut, että suurimmalla osalla planeettaa maapallon pinnalla oleva nestemäinen vesi haihtuisi nopeasti tai jäätyisi, joten todisteet aiemmin pysyvästä pintavedestä ovat todisteita myös selkeämmästä menneisyyden ilmastosta.
Malin ja Edgett arvioivat, että deltamaisen tuulettimen materiaalitilavuus on noin neljäsosa siitä, mikä poistettiin leikkaamalla ylävirran kanavia. Heidän analyysinsa pohjautuvat Mars Global Surveyorin laserkorkeusmittarin ja Mars Odysseyn ja NASA: n Viking Orbiter -kameroiden tietoihin sekä Mars Orbiter -kameran kuviin.
"Koska tämän tuulettimen roskat on nyt sementoitu, se osoittaa, että jotkut Marsin sedimenttikivet olivat laskeutuneet vedellä", Edgett sanoi. "Tästä on epäilty, mutta sitä ei ole koskaan osoitettu niin selvästi aiemmin."
Mars Global Surveyorin kamera on palauttanut yli 155 000 kuvaa siitä lähtien, kun avaruusalus alkaa kiertää Marsia 12. syyskuuta 1997. Silti sen korkearesoluutioiset kuvat kattavat vain noin kolme prosenttia planeetan pinnasta. Tietoja Mars Global Surveyorista on saatavilla Internetissä osoitteessa http://mars.jpl.nasa.gov/mgs.
JPL, Kalifornian teknillisen instituutin Pasadena-osasto, hallinnoi Mars Global Surveyoria NASA: n Space Space Science -toimistossa Washingtonissa. JPL: n teollisuuskumppani on Denckin Lockheed Martin Space Systems, joka kehitti ja käyttää avaruusalusta. Malin Space Science Systems ja Kalifornian teknillinen instituutti rakensivat Mars Orbiter -kameran. Malin Space Science Systems käyttää kameraa San Diegon tiloista.
Alkuperäinen lähde: NASA / JPL -lehdistötiedote
