Jos astronauttien lentokoneohjelma olisi säännöllinen, Jerry Ross olisi kulta-aseman jäsen. Hän on yksi kolmesta astronautista, jotka ovat palvelleet koko avaruuskuljetusohjelman ajan. Ross on kirjoittanut uuden kirjan astronautin elämästään ja uransa, ”Spacewalker: Minun matkani avaruudessa ja uskossa NASA: n ennätystiedon taajuuslehtisenä”. Tämä on ensimmäinen kerta, kun hän on kertonut tarinansa pohtien Shuttle-ohjelman perintöä, sen ylä- ja alamäkiä sekä miehitetyn avaruuslennon tulevaisuutta.
Ross puhui Space Magazine -lehden kokemuksistaan ja uudesta kirjastaan. (Selvitä, miten voit voittaa kirjan kopion täältä.)
Avaruuslehti: Mikä sai sinut päättämään kirjoittaa kirjan kokemuksistasi?
Jerry Ross: Halusin kertoa kokemuksistani siitä, millaista oli sopia käyntiin avaruuskadulla ja auttamaan myös ihmisiä ymmärtämään, mikä on olla astronautti, että olemme säännöllisiä ihmisiä, jotka tekevät säännöllistä työtä suurimman osan ajasta ja saavat vain lentää avaruudessa hetkessä. Lisäksi halusin viihdyttää vähän, käyttää hauskoja tarinoita, jotka olin kertonut monta kertaa ystävilleni ollessamme alas Kapilla odottamassa laukaisua, ja monta kertaa ihmiset sanoisivat, että "nämä ovat upeita tarinoita, sinä piti kirjoittaa kirja. 'Sen jälkeen kun yhä useammat ihmiset sanoivat, että aloin ottaa sen hieman vakavasti.
Lisäksi kirjoitin sen tyttärentyttäreilleni, jotka olivat tarpeeksi nuoria, kun vielä lennin avaruudessa, etten muista paljon, ja itse asiassa nuorin syntyi sen jälkeen kun olin suorittanut lentämiseni. Mutta luultavasti tärkein syy on se, että koko astronauttiurani ajan sanoin, että puhuessani nuorten opiskelijoiden kanssa heidän elämästään ja siitä, mitä he voisivat tehdä Jumalan antamien kykyjen ja kykyjen kanssa, että heidän tulisi uneksia suurista, opiskella ahkerasti ja työskentele kovasti saavuttaakseen tavoitteensa eivätkä anna periksi liian helposti. Monien kouluissa käytyjen vuosien puheideni aikana olen käyttänyt omaa uraani keinona osoittaa heille, että joo, sinulla on joitakin takaiskuja, elämäsi ei kulje suorassa linjassa. Sinun on opittava ja työskenneltävä ahkerasti, mutta sinun ei tarvitse olla suoraa opiskelijaa. Ja älä luopu liian helposti tavoitteistasi. Olen yksi onnekkaista, jotka pystyivät ymmärtämään hyvin varhaisessa vaiheessa elämääni, mitä halusin tehdä. Pidin asettaa nuo tavoitteet ja pystyin saavuttamaan ne, ja se, mitä tapahtui elämässäni, oli niin paljon parempi kuin olisin voinut haaveilla!
UT: Olet selvästi erittäin omistautunut NASA: lle. Miltä tuntuu, että sinulla on avaruuslentorekisterit ja että olet ollut osa agentuuria, joka on tällainen ikoninen osa Amerikkaa?
JR: Tietueet ovat sivutuote siitä, mitä sanoin aiemmin; työskentelevät ahkerasti eivätkä anna periksi. Olen ja olen hyvin omistautunut siihen, mitä maamme teki avaruudessa, mutta olen hieman turhautunut, että emme tee nyt enemmän. Tietueet ovat rehellisesti sanottuna jotain, jonka toivon, että voisin nostaa paljon korkeammalle. Toivoisin, että olen lentänyt monta kertaa enemmän ja tehnyt myös enemmän avaruuskävelyjä. Suoraan sanottuna olen pettynyt siihen, että tietueeni eivät ole pudonneet ja että niitä ei jatketa rikkoutumista.
Jos emme jatka eteenpäin eteenpäin avaruudessa ja teemme asioita rutiinimmin ja aggressiivisemmin, niin maana me epäonnistumme olemaan maailman johtajia, joiden pitäisi olla ihmiskunnan johtamisessa kauemmas maailmankaikkeuteen, oppia lisää maailmankaikkeudesta ja itsestämme, ja mahdollisesti voimme elää toisilla planeetoilla jonain päivänä. Vaikka tietueet ovat hienoja - ja on tosi hienoa laittaa bioosi, että pidät maailmanennätys -, se ei ole jotain, johon ripustan, ja kuten sanoin, toivon, että pääsemme takaisin paljon aggressiivisempaan kohtaan ohjelma, joka ajaa enemmän ihmisiä avaruuteen nopeammin ja kauemmas.
UT: Onko sinulla suosikki tehtävä tai suosikkihetki, jota vaalit kaikista avaruuslentoista?
JR: Tämä kysymys on aivan kuin kysyisit äidiltä, kumpi seitsemästä lapsestaan hän pitää parhaiten! Jokainen lentoni oli ainutlaatuinen ja erilainen. He kaikki olivat hauskoja hienolla miehistöllä ja suurilla tehtävillä. Jos minun piti valita yksi, se olisi todennäköisesti ensimmäinen lento, vain koska se oli ensimmäinen. Se oli jännittävä tehtävä, upea miehistö ja sain mennä ensimmäiselle avaruuskävelylleni, joka loi perustan tulevaisuuden entistä useammalle avaruuskävelylle. Käynnistyshetkellä minut oli jo nimitetty toiseen tehtävään, joten se oli upea aika, kun olin vielä melko nuori, mutta olin todella alkamassa tuntea kaiken kovan työn menestys.
UT: Mikä oli odottavin asia tai kokemuksesi, joka sinulla oli?
JR: Mielestäni kaikkein odottamaton asia - ja puhun siitä kirjassa - on lopullisuus, joka minulla oli neljännellä avaruusretkelläni kolmannella avaruussukkulan tehtävälläni, kun olin korkealla hyötykuorman yläpuolella robottivarren päässä olevan jalkatuen kanssa. Muu miehistö keskittyi työskentelemään (astronautin) Jay Aspin kanssa, joka teki töitä hyötykuormalahdessa. Minulla oli mahdollisuus tutkia syvää tilaa. Se oli yöllä, sammutin kypärälle asennetut valoni ja katsoin vain universumia ja lukemattomia tähtiä siellä. Ja yhtäkkiä minulla oli tämä ajatus ohi minua - se oli täysin odottamatonta, se ei ollut jotain mitä ajattelin tai mietin - mutta se oli tunne, että tein sen, mitä jumala oli suunnitellut minun tekevän, ollessani avaruudessa avaruuspukuissa, satelliittien kiinnittämiseksi ja asioiden kokoamiseksi avaruuteen. Mikä on vakuutus siitä, että olet valinnut oikean tien ja että teet juuri sen, mitä aiot tehdä!
Jotta insinöörillä olisi tunteita ollenkaan, ja varsinkin sellainen tunne kuin matkustaminen 5 mailin päässä sekunnissa maan päällä, on melko uskomatonta.
UT: Nautin todella kirjan sivupalkkipalasista, jotka ovat kirjoittaneet elämäsi tärkeät ihmiset - ystäväsi Jim, vaimosi ja lapsesi. Kuinka päätit sisällyttää tämän, ja onko sinulla vaikeuksia vakuuttaa heidät olemaan osa kirjaa?
JR: Kirja aloitettiin yhdessä kirjoittaja John Norbergin kanssa, joka tuli alas ja teki haastattelusarjan minulle ja perheenjäsenilleni, parhaalle ystävälleni Jim Gentlemanille ja yhdelle sisareistani Indianassa. Aluksi John aikoi kirjoittaa enemmän kirjaa kuin se lopulta oli. Se oli paljon yhteistyöhaluisempaa kuin olin odottanut. Mutta nuo sivupalkit tai muiden näkemykset olivat täysin hänen ajatuksensa ja sellainen, jonka lukitsin kokonaan, kun aloimme kirjoittaa. Mielestäni se on loistava käsitys muusta perheestä ja siitä, kuinka toimimme perheenä. Minulla on ollut tämä kommentti useaan otteeseen ihmisiltä, että nämä ymmärrykset olivat erityisen nautinnollisia.
UT: Tytärsi Amy työskentelee myös NASAssa ja on auttanut luomaan parempia hanskoja avaruuskävelyä varten. Kuinka ilahduttavaa on saada hänet osaksi NASA: ta?
JR: Mielestäni jokainen vanhemmista on tyytyväinen, jos yksi heidän lapsistaan päättää seurata heidän jalanjälkensä. Luulen, että se jollain tavalla vahvistaa sen, että vanhempi on tehnyt jotain, jota he arvostivat ja pitivät mielenkiintoisena ja jännittävänä. Amy altistui sille ja häntä ei koskaan rohkaistu tavalla tai toisella olemaan osa NASA: ta tai ei, joten oli erittäin ilahduttavaa nähdä hänet tekevän niin. Oli yhtä kiitollista, että vaimoni Karen pääsi osallistumaan avaruusohjelmaan, joka työskentelee United Space Alliancen palveluksessa yhtenä tukiurakoitsijana, ja lukeessasi kirjaa hän auttoi toimittamaan kuljetuksen ja aseman ruuat.
Saatat myös olla kiinnostunut tietää, että Amy haastateltiin astronauttiohjelmaan tammikuussa. Tähän valintaprosessiin osallistui noin 6 000 ihmistä, ja he kavensivat sitä noin 400: een, joita he pitivät pätevinä, ja siitä 400 heistä toivat 120, ja hän teki leikkauksen.
Ne vähentävät edelleen lukumäärää noin 50: een, jotka palautetaan toiseen kierrokseen lisähaastatteluita ja seulontoja, useimmiten melko raskaita lääketieteellisiä testejä, ja sitten he valitsevat siitä noin kymmenen vuoden puolivälissä. . Joten olemme erittäin innoissamme hänestä ja pidämme sormemme ristissä.
UT: Kirjoitat yksityiskohtaisesti kahdesta sukkulaonnettomuudesta. Kuinka vaikeaa nämä kaksi ajanjaksoa olivat - henkilökohtaisesti ja kaikille astronautin toimistossa?
JR: Se oli valtava menetys. Astronautin toimisto on suhteellisen pieni. Näiden tappioiden aikaan olimme yhteensä noin 100 ihmisen naapurustossa, ja tunnette ihmiset melko hyvin. Pitämällä ystäväsi tekemään mitä me kaikki nautimme ja näkemään heidät kadonneiksi ja sitten oppimaan, että todennäköisesti, jos olisimme fiksumpia tai ahkerampia, me toimistona voisimme estää molemmat nuo onnettomuudet. Se on erittäin vahingollista.
Käyt paljon sieluhakua, etenkin Challenger-onnettomuuden jälkeen, kun olimme vielä hyvin aikaisessa vaiheessa sukkulaohjelmassa kadottaaksemme ajoneuvon ja ystävät. Perheeni oli vielä melko nuori ja se saa sinut todella etsimään sielua siitä, pitäisikö jatkaa niin tekemistä ja asettaa elämäsi ja siksi perheesi vaaraan. Puhuimme siitä melko vähän perheenä ja onneksi olemme kaikki yhtä mieltä siitä, että se päästää ystävämme alas, jos päätämme vetää ulos ja mennä tekemään jotain muuta.
UT: Mainitsit tämän aikaisemmin, etkä jauha sanoja kirjassa pettyvyydestä NASA: n suuntaan. Onko ajatuksesi muuttuneet SLS: stä?
JR: Ei, luulen edelleen, että virasto vaeltaa metsässä. Suurin osa kongressista saamasta suunnasta on suunta, joka palautti SLS: n ja ajaa Orionia eteenpäin. Hallinto ajaa todella kaupallista tilaa, ja se on silti erittäin hermostunut siitä, että kaupalliset tilat eivät välttämättä pannu ulos. Minua herättää se, että NASA: lla ei ole enemmän hallintaa ja näkemystä siitä, mitä ajoneuvojen kanssa tapahtuu, sekä turvallisuuden että toiminnan kannalta. Minua hermostuttaa se, että aiomme luottaa niihin yksinomaan päästäkseen matalan maapallon kiertoradalle, jos tosiasiallisesti jos heillä on onnettomuus jommankumman miehistön kanssa tai heidän kanssaan, se saattaa johtaa oikeusjuttuun, joka saattaa asettaa heidät konkurssiin. Missä olisimme sitten?
Joten on monia syitä, miksi en usko, että tämä on oikea vastaus. Olen täysin samaa mieltä kaupallisten tilojen kanssa, jos he haluavat mennä käyttämään omaa nikkeliään ja menemään tekemään asioita, se on hienoa. Valtion virastona mielestäni meidän pitäisi tarjota kaikki tarvittava apu ja apu, mutta samalla en usko, että meidän pitäisi suunnata NASA: n ohjelmien resurssit maksaakseen heidän itsensä. Ja sitä me teemme juuri nyt.
Jos emme olisi lopettaneet Constellation-ohjelmaa, olisimme valmistautumassa käynnistämään Orion juuri nyt. Joten mitä teemme, viivästytämme kansakunnan edistymistä, ja se, mitä tapahtuu kaupallisen tilan suhteen, ei ole ollenkaan varmaa. En suoraan sanoen näe mitään liiketoimintamallia, joka pitäisi minkään näistä kaupallisista järjestelmistä toimimattomina ilman NASA: n suurta vakuutusta ja käyttöä. Ja niin en näe logiikkaa tapahtumassa.
UT: Uskosesi on tietysti erittäin tärkeä sinulle, ja muistan yhden kirjoittamasi linjan, että sinun on mahdotonta uskoa, että kaikki, mitä avaruudesta näit, on luotu ilman Jumalaa. Joillakin piireillä näyttää siltä, että näitä ovat vaikea sekoittaa joko tiede tai uskonto. Mutta sinulla ei selvästikään ole ongelmaa sekoittaa näitä kahta elämässäsi.
JR: Ehdottomasti. Minulla ei ole ollut mitään ongelmia näiden linjojen suhteen. Luulen, että ongelmat tulevat, kun ihmiset yrittävät lukea Raamatun kohtia liian kirjaimellisesti, eivätkä vain hyväksyä Jumalaa uskossa. Joten jotenkin luulen, että ihmiset yrittävät rajoittaa Jumalaa lukemalla tarkan Raamatun kohdan tietyssä Raamatussa, kun se tosiasiassa luettaisiin aivan eri tavalla riippuen siitä, millaista Raamattua luet.
UT: Onko jotain muuta tärkeätä, jonka ihmiset tietävät kirjastasi tai kokemuksistasi yleensä?
JR: Toivon, että ihmiset lukevat kirjan ja nauttivat siitä, numero yksi! Toiseksi toivon, että he ymmärtävät paremmin, mitä avaruuslennon tapahtuu. Mutta luultavasti tärkein asia on, että toivon, että se voisi auttaa nuoria aikuisia ja koululaisia lapsia, jotka ovat kiinnostuneita tieteestä ja tekniikasta. Mutta kirjan pääpaino on asettaa itsellesi tavoitteita, opiskella ahkerasti, työskennellä ahkerasti ja älä anna periksi liian helposti.
UT: Jerry, on ollut kunnia puhua kanssasi! Kiitos paljon.
JR: Olen nauttinut siitä, kiitos!
