Tällä viikolla on ollut riittävästi järkytystä koskien Washington Postin tarjousta kansainvälisen avaruusaseman ohjelmapäälliköltä Michael Suffrediniltä, jonka mukaan ISS poistetaan käytöstä, kielletään ja hävitetään vuonna 2016. Suffredini antoi lausunnon presidentti Augustinus -komissiolle. kesäkuussa pidetyssä kuulemistilaisuudessa, joka käsittelee NASAn tulevaisuuden suunnitelmia. Mutta älä usko, että avaruusaseman ojaaminen on tehty juttu. Tilikausi 2016 on tällä hetkellä, kun kansainvälisten kumppanien väliset nykyiset sopimukset - ja kaikkein tärkein rahoitus - päättyvät. Suffredini kertoi myös paneelille, että keskustelujen kanssa kumppaneiden kanssa kaikki osapuolet haluaisivat nähdä asemien toiminnan jatkuvan FY2016: n yli. NASA: n tiedottaja Kelly Humphries kertoi Space Magazine -lehdelle, että osallistuvien avaruusjärjestöjen johtajat vahvistivat äskettäin yhteisen mielenkiintonsa aseman käytöstä "täydellä kapasiteetillaan ajanjaksolle, joka on mielekästä sidosryhmillemme ja sen käyttäjille".
Lisäksi Humphries sanoi, että kansainväliset kumppanit totesivat äskettäin, että toimintojen jatkaminen vuoden 2015 jälkeen ei ole esteenä merkittäville teknisille haasteille.
"NASA työskentelee kansainvälisten kumppaneiden kanssa ymmärtääkseen, onko olemassa teknisiä rajoituksia elämän pidentämiselle vuoden 2016 jälkeen", hän sanoi. "Tämä on ensimmäinen askel vahvistaa uskoa siihen, että meillä ei ole merkittäviä teknisiä huolenaiheita."
FY 2016 -päivämäärä perustui alun perin siihen, kuinka kauan asema olisi toiminnassa. Siinä ei oteta huomioon viiveitä, joita on tapahtunut eri moduulien ja laitteistojen saattamiseksi kiertoradalle.
"Perustuen kiertoradalla olevan laitteiston suunniteltuun käyttöikään, nykyisen Kansainvälisen avaruusaseman ohjelman perustasoon sisältyy operaatioita, jotka päättyvät tilikauteen 2016, joka on kalenterivuoden 2015 loppu", Humphries sanoi. "Ei kuitenkaan ole tehty mitään poliittista päätöstä jatkaa vai estääkö ylimääräisiä avaruusasemien operaatioita vuoden 2016 jälkeen. Ja NASA ei ole ryhtynyt toimiin näiden operaatioiden estämiseksi."
Humphries sanoi, että kukaan NASA: ssa ei aio spekuloida, kuinka pitkä - tai lyhyt - aseman elämä voi olla. "NASA: n politiikkana ei ole tehdä tai sallia päätöksentekoa, joka johtaisi avaruusaseman lopettamiseen tiettynä päivänä", hän sanoi.
Mutta kuten kaikissa hallituksen tukemissa avaruustoiminnoissa, rahoitus on suurin kysymys. "Aseman jatkuva rahoittaminen on päätös, jonka tekee niiden maiden johto, jotka osallistuvat pyrkimykseen kumppaneina", Humphries sanoi. Hän lisäsi kuitenkin, että virastojen päälliköt sitoutuivat työskentelemään hallitustensa kanssa arvioidakseen, voivatko ne tukea asemia vuoden 2015 jälkeen.
Suffredini yksinkertaisesti määritteli toimintatavan, joka tapahtuisi, jos kumppanimaiden kanssa tehtyjen sopimusten annettaisiin raukeaa, mikä vaikuttaa epätodennäköiseltä. Rahoituksen osalta nämä yksityiskohdat ovat osallistuvien maiden hallitusten ja veronmaksajien vastuulla. Joten jos sinulla on mielipiteesi - tavalla tai toisella -, tee äänesi kuuluvaksi.
Mutta mitä Suffredini todella ajattelee? Kuten hän kertoi elokuussa toimikunnalle, "mielestäni tämä olisi suuntaus kiertää tämä asia."
Lähteet: Washington Post, puhelinhaastattelu Kelly Humphriesin kanssa
