Panoramic Survey Telescope ja Rapid Response System-1 (Pan-STARRS-1) Havaijilla ilmoittivat 19. lokakuuta 2017 ensimmäisen tähtensä välisen esineen, nimeltään 1I / 2017 U1 (alias. Alun perin oletettuaan, että se oli komeetta, Euroopan eteläisen observatorion (ESO) ja muiden tähtitieteilijöiden havainnot osoittivat, että kyseessä oli todennäköisesti outo näköinen asteroidi, jonka pituus oli noin 400 metriä (1312 jalkaa).
Siitä lähtien on tehty useita tutkimuksia tämän asteroidin todellisen luonteen selvittämiseksi, ja niihin on sisällytetty tutkimuksia sen koostumuksesta Läpimurto KuunteleEhdotus kuunnella sitä radiolähetyksien varalta. Ja viimeisimpien havaintojen mukaan näyttää siltä, että 'Oumuamua voi todella olla jäisempi kuin aikaisemmin ajateltiin (osoitti näin olevan komeetta) eikä se ole muukalainen avaruusalusta, kuten jotkut toivoivat.
Ensimmäiset havainnot esitettiin tutkimuksessa, joka julkaistiin äskettäin tieteellisessä lehdessä luonto, jonka otsikko on ”ensimmäisen tähtiä intersteroivan kohteen 1I / 2017 U1” Oumuamua ”spektroskopia ja lämpömalli. Tutkimusta johti Alan Fitzsimmons Queen's's University Belfastista, ja siihen osallistui Milton Keynesin avoimen yliopiston, Havaijin yliopiston tähtitieteen instituutin (IfA) ja Euroopan eteläisen observatorion (ESO) jäseniä.
Kuten he ilmoittivat tutkimuksessaan, ryhmä luotti tietoihin ESOn erittäin suuresta teleskoopista Chilessä ja William Herschelin teleskoopista La Palmassa. Näitä instrumentteja käyttämällä he pystyivät saamaan spektrit auringonvalosta heijastuen 'Oumuamuasta 48 tunnin kuluessa löytöstä. Tämä paljasti elintärkeää tietoa esineen koostumuksesta ja osoitti, että se on jäinen eikä kivinen. Kuten Fitzsimmons selitti op-ed-teoksessa vuonna Keskustelu:
”Tietojemme mukaan paljastunut sen pinta oli punainen näkyvässä valossa, mutta näytti neutraalimmalta tai harmaammalta infrapunavalossa. Aikaisemmat laboratoriokokeet ovat osoittaneet, että tällaista lukemaa odotit komeettisista jäistä ja pölystä tehdyltä pinnalta, joka oli ollut altistunut tähtienväliseen avaruuteen miljoonia tai miljardeja vuosia. Korkean energian hiukkaset, joita kutsutaan kosmisiksi säteiksi, kuivaavat pinnan poistamalla jäätymät. Nämä hiukkaset ohjaavat myös kemiallisia reaktioita jäljellä olevassa materiaalissa muodostaen kuoren kemiallisesti orgaanisista (hiilipohjaisista) yhdisteistä. "
Nämä havainnot koskivat paitsi pitkäaikaista kysymystä Oumuamuan todellisesta luonteesta, vaan myös mysteeri siitä, miksi esine ei kokenut kaasupäästöä lähelle aurinkoamme. Tyypillisesti komeetat kokevat sublimoitumisen lähestyessään tähtiä, mikä johtaa kaasumaisen kirjekuoren (aka. Halo) muodostumiseen. Hiilirikkaan materiaalin ulkokerroksen läsnäolo selittää, miksi tätä ei tapahtunut 'Oumuamua.
Lisäksi he päättelevät, että punainen kerros materiaalia voisi olla seurausta sen tähtienvälisestä matkasta. Kuten Fitzsommons selitti, "toinen tutkimus, joka käytti Gemini North-teleskooppia Havaijilla, osoitti sen värin olevan samanlainen kuin jotkut" trans-Neptunian esineet ", jotka kiertävät aurinkokunnan ulkopuolella, joiden pinnat ovat saattaneet muuttua samalla tavalla." Tämä punainen väritys johtuu koliinien läsnäolosta, joka muodostuu, kun orgaaniset molekyylit, kuten metaani, altistetaan ultraviolettisäteilylle.
Vastaavasti toinen pysyvä mysteeri tästä esineestä ratkaistiin Läpimurto Kuuntele. Osana Läpimurto-aloitteiden yritystä tutkia maailmankaikkeutta ja etsiä maanpäällisen älykkyyden (ETI) merkkejä, tämä projekti toteutti äskettäin 'Oumuamua-tutkimuksen selvittääkseen, onko siitä tulevia merkkejä radioviestinnästä.
Vaikka kaikki aiemmat tutkimukset olivat osoittaneet kohteen olevan luonnollista alkuperää, tämä kysely koski pikemminkin hienostuneiden välineiden validointia Kuunnella Riippuu. Tarkkailukampanja alkoi keskiviikkona 13. joulukuuta klo 15.00 EST (12:00 PST) käyttämällä Robert C. Byrd Greenbankin radioteleskooppia, maailman ensi-iltaista yhden lautasen radioteleskooppia, joka sijaitsee Länsi-Virginiassa.
Havaintojakso jaettiin neljään ”aikakauteen” (perustuen esineen kiertoaikaan), joista ensimmäinen kesti klo 15.45–21.45 ET (klo 12.45–18.45 PST) 13. joulukuuta. , ja kestää kymmenen tuntia. Tänä aikana tarkkailuryhmä tarkkaili Oumuamuaa neljällä radiokaistalla, jotka vaihtelivat välillä 1 - 12 GHz. Laitteen kalibroinnin lisäksi tutkimukseen kertyi 90 teratavua raakaa dataa tarkkaillen 'Oumuamuaa itse kahden tunnin ajan.
Alkuperäiset tulokset ja tiedot julkaistiin viime viikolla (13. joulukuuta) ja ne ovat saatavilla Läpimurto-kuunteluarkiston kautta. Kuten tutkimukseen osallistuneen Berkeley SETI-tutkimuskeskuksen johtaja Andrew Siemion totesi läpimurtoaloitteen lehdistötiedotteessa:
”On hienoa nähdä tietoja kaatamassa tämän uuden ja mielenkiintoisen lähteen havainnoista. Tiimimme on innostunut siitä, mitä muita havaintoja ja analyysejä paljastaa ”.
Toistaiseksi signaaleja ei ole havaittu, mutta analyysi ei ole vielä kaukana. Tätä suorittaa Listenin “turboSETI” -putkisto, joka kampaa dataa kapeille kaistaleveysignaaleille, jotka ovat aallonpituudella. Tämä koostuu häiriösignaalien suodattamisesta ihmislähteistä, sitten sopivan nopeuden, jolla signaalit siirtyvät suhteessa 'Oumuamuan omasta liikkeestä aiheutuvaan odotettuun ajoon, suhteen.
Tällöin ohjelmisto yrittää tunnistaa signaalit, jotka saattavat tulla itse Oumuamuasta. Toistaiseksi S-kaistan vastaanottimen (taajuudet välillä 1,7 - 2,6 GHz) tietoja on käsitelty, ja jäljellä olevien kolmen kaistan - jotka vastaavat vastaanottimia L, X ja C - analysointi jatkuu. Mutta tällä hetkellä tulokset näyttävät osoittavan, että Oumuamua on todellakin luonnollinen esine - ja tähtienvälinen komeetta käynnistykseen.
Tämä on varmasti huono uutinen niille, jotka toivoivat, että Oumuamua voi olla massiivinen sylinterinmuotoinen sukupolven alus tai jokin ulkomaalainen avaruuskoetin, joka lähetetään kommunikoimaan valaiden kanssa! Luulen, että ensimmäinen kosketus - ja siten todiste siitä, että emme ole yksin maailmankaikkeudessa - on jotain, mitä meidän on odotettava hiukan kauemmin.
