Kuvaluotto: Chandra
Chandra X-Ray Teleskoopin ottama uusi kuva näyttää hämmentäviä, sykkiviä kuormituspaikkoja Jupiterin pohjois- ja etelänavoilla. Toistaiseksi tutkijoilla ei ole selitystä siitä, mikä voi aiheuttaa nämä röntgenkuvat; vaikka ne ovatkin samanlaisia muiden planeetalla havaittujen ilmiöiden kanssa, mukaan lukien aurorat; kuten maapallon napojen vieressä.
Tämä Jupiter-kuva näyttää auraalisten röntgensäteiden pitoisuudet lähellä pohjoisen ja eteläisen magneettinapaa. Vaikka Chandra tarkkaili Jupiteriä koko 10 tunnin kiertoajan, pohjoisten auroraalisten röntgensäteiden havaittiin johtuvan yhdestä 'kuumasta kohdasta', joka sykkää 45 minuutin ajan, samanlainen kuin NASA: n aiemmin havaitsemien suurten leveysasteiden radios pulsaatiot. Galileo- ja Cassini-avaruusalukset.
Vaikka Jupiterista oli aikaisemmin havaittu röntgensäteitä muiden röntgen kaukoputkien avulla, kukaan ei odottanut, että röntgensäteiden lähteet sijaitsisivat lähellä napoja. Röntgensäteiden uskotaan tuottavan energiset happi- ja rikki-ionit, jotka ovat jääneet Jupiterin magneettikenttään ja törmäävät sen ilmakehään. Ennen Chandran havaintoja suosittu teoria väitti, että ionit tulivat enimmäkseen alueilta, jotka olivat lähellä Jupiterin kuun kiertorataa Io.
Chandran kyky määrittää röntgensäteiden lähde on aiheuttanut vakavaa epäilystä tästä mallista. Ion kiertoradan läheltä tulevat ionit eivät voi saavuttaa havaittuja korkeita leveysasteita. Röntgensäteistä vastaavien ionisten ionien on tultava paljon kauempana kuin aikaisemmin uskottiin.
Yksi mahdollisuus on, että Auringosta ulos virtaavat hiukkaset kaappaavat Jupiterin magneettikentän ulkoalueille, kiihdytetään sitten ja ohjataan kohti sen magneettista napaa. Kun sieppaukset on tehty, ionit kimpoavat edestakaisin magneettikentässä Jupiterin pohjoisnavasta etelänapaan värähtelevässä liikkeessä, joka selittää pulsaatiot.
Alkuperäinen lähde: Chandra-lehdistötiedote
