Kolmekymmentäviisi vuotta kuunnellut maanpäällistä älykkyyttä, tähtitieteilijä Jill Tarter luopuu tutkimuksesta ja suorittaa nyt maallisemman tehtävän: varmistaa, että SETI: llä on tarpeeksi rahaa tutkimuksen jatkamiseen.
Tarter, joka oli hahmo Ellie Arrowayn inspiraationa Carl Saganin romaanissa ja elokuvassa ”Yhteystiedot”, ilmoitti tänään, että tohtori Gerry Harp astuu SETI: n ohjaajarooliin jatkaaksemme vahvan tutkimuksen perinneamme, vapauttaen minut keskittyä vakaan rahoituksen löytämiseen sille. Haluan tehdä SETI-tutkimuksen myöntämisestä menestyksen, jotta kollegani voivat nyt ja tulevaisuudessa keskittyä etsimään maapallon ulkopuolista älykkyyttä meille kaikille. "
Tarter, 68, allekirjoitti NASA SETI -ohjelman 1970-luvulla, kun pieni ryhmä NASA: n tutkijoita kehitti uusia laitteita ja strategioita järjestelmällisten radio-SETI-havaintojen tekemiseksi. Kongressin vuonna 1993 tekemästä päätöksestä olla rahoittamatta enää ohjelmaa on hän johtanut voittoa tavoittelemattoman SETI-instituutin pyrkimyksiä jatkaa työtä. Tarter johti vuosikymmenen mittaista Project Phoenix -nimistä ohjelmaa, jossa käytettiin suuria antenneja Australiassa, Puerto Ricossa ja Länsi-Virginiassa tutkimaan noin tuhat lähellä olevaa tähtijärjestelmää ennennäkemättömän laajan radiotaajuuksien avulla. Tähtitieteilijät epäilivät, että planeettoja oli olemassa muiden tähtien ympärillä, mutta se oli vain hypoteesi - vuoteen 1995 asti. NASA: n vuonna 2009 laukaistu Kepler-teleskooppi on äskettäin löytänyt tuhansia uusia planeettajärjestelmiä, joista osa sisältää niin pieniä planeettoja kuin maa.
”Kepler on ollut paradigmamuutos - ensimmäisestä tietotiedotteesta vuonna 2010 ja toisesta vuonna 2011 ja kolmannesta vuonna 2012, olemme muuttaneet SETI-hakustrategiaamme. Emme enää osoita kaukoputkiamme auringon kaltaisille tähtiille toivoessamme löytää jotain; Tarkkailemme nyt tähtiä, joissa tiedämme, että planeettoja on. Exoplaneetit ovat todellisia. Olemme siirtyneet 20-30 potentiaalisesta kohdasta tuhansien kohteisiin. Kepler kertoo meille minne etsimme, ja keskitymme sinne ”, Tarter sanoi.
SETI-tutkimusta rahoitetaan nyt vain yksityisillä lahjoituksilla, "rajoittamalla sitä, kuinka nopeasti voimme etsiä äskettäin löydetyiltä planeetoilta älykästä elämää", totesi Tarter. ”Paras syy tukea SETI-tutkimusta on, koska se on sijoitus omaan tulevaisuuteemme. Tiedemies Phil Morrison sanoi, että ”SETI on tulevaisuuden arkeologia.” Ajattele sitä. Jos havaitsemme signaalin, voimme oppia heistä menneisyydestään (johtuen ajasta, jonka heidän signaali kului meidän saavuttamiseen) ja tulevaisuutemme mahdollisuudesta. Onnistunut havaitseminen tarkoittaa, että tekniikat kestävät keskimäärin pitkään. Se on ainoa tapa, jolla toinen teknologinen sivilisaatio voi olla päällekkäin kanssamme ajassa ja tilassa. On erittäin tärkeää ymmärtää, että on mahdollista löytää ratkaisuja maanpäällisiin ongelmiin ja tulla hyvin vanhaksi sivilisaatioksi, koska joku muu on onnistunut tekemään juuri sen. Tieto tulevaisuuden olemassaolosta voi motivoida meitä saavuttamaan sen. ”
Tarteria vietetään molemmat ja hän on yksi esiintyjistä SETI-instituutin julkisen tapahtuman SETIcon II -tapahtuman gala-illallisella, joka pidetään Santa Clara Hyatt -hotellissa 22. – 24. Kesäkuuta. Katso täältä tiedot osallistumisesta.
Katso lahjasta SETI: lle heidän verkkosivuillaan.
