Astrofyysikot ovat viime vuosina löytäneet todisteita voimasta, jota he kutsuvat pimeäksi energiaksi, havainnoissa maailmankaikkeuden kauimpana ulottuvilta, miljardeista valovuosista poispäin.
Nyt kansainvälinen tutkijaryhmä on käyttänyt tehokkaiden tietokonemallien tietoja, joita tukevat Hubble-avaruusteleskoopin havainnot, löytääkseen todisteita tummasta energiasta aivan omassa kosmisessa naapurustossamme.
Tiedot maalasivat kuvan maailmankaikkeudesta virtuaalisena pimeän energian merinä, ja miljardeja galakseja saartena nousee merestä, sanoi Fabio Governato, Washingtonin yliopiston tutkimuksen apulaisprofessori ja tutkija Italian kansallisen astrofysiikan instituutin kanssa.
Vuonna 1929 tähtitieteilijä Edwin Hubble osoitti galaksien siirtyvän toisistaan, mikä tuki teoriaa siitä, että maailmankaikkeus on laajentunut ison iskun jälkeen. Vuonna 1999 kosmologit esittivät todisteita siitä, että epätavallinen voima, nimeltään tumma energia, todella aiheutti maailmankaikkeuden laajentumisen kiihtyvän.
Laajeneminen on kuitenkin hitaampaa kuin muuten olisi, galaksien keskinäisen vetovoiman takia. Kun taistelu painovoiman vetovoiman ja tumman energian hylkivä voiman välillä alkaa, kosmologit jäävät pohtimaan, jatkuuko laajentuminen ikuisesti vai romahtaako maailmankaikkeus "suureen rakoon".
Vuonna 1997 Governato suunnitteli tietokonemallin jäljittelemään maailmankaikkeuden evoluutiota isoista paineista nykypäivään. Hänen tutkimusryhmänsä mukaan malli ei voinut kopioida sujuvaa laajentumista, jota oli havaittu galaktikoissa Linnunradan ympärillä, galaksissa, jossa Maa asuu. Itse asiassa malli tuotti poikkeamia puhtaasti radiaalisesta laajenemisesta, joka oli kolme - seitsemän kertaa suurempi kuin tähtitieteilijät olivat tosiasiallisesti havainneet, Governato sanoi.
"Havaittu liike oli pieni, ja emme voineet kopioida sitä ilman pimeää energiaa", hän sanoi. "Kun lisäsimme tummaa energiaa, saimme täydellisen ottelun."
Governato on yksi kolmesta kirjoituksesta, joka kuvaa teosta, joka julkaistaan Yhdistyneen kuningaskunnan tähtitieteellisessä lehdessä Royal Astronomical Society, Monthly Notices of the Royal Astronomical Society. Yhteiskirjailijoita ovat Andrea Maccio Zürichin yliopistosta Sveitsissä ja Cathy Horellou Chalmersin teknillisestä yliopistosta Ruotsissa. Työtä tuettiin Kansallisen tiedesäätiön ja Ruotsin tutkimusneuvoston Vetenskapsr? Det -apurahoilla.
Tekijät, jotka olivat osa kansainvälistä tutkimusyhteistyötä nimeltä N-Body Shop, joka oli alun perin syntynyt UW: stä, simuloivat maailmankaikkeuden laajenemista voimakkailla supertietokoneilla Italiassa ja Alaskassa. Heidän havaintonsa tukevat todisteita galakseja ympäröivästä tumman energian merestä.
"Tutkimme Linnunradan läheisyydessä olevien galaksien ominaisuuksia sen sijaan, että etsisimme miljardeja valovuosia", Governato sanoi. "Se on kuin matkustaminen Seattlesta Portlandiin, Ore., Sen sijaan, että Seattlesta New Yorkiin, mittaamaan maan kaarevuutta."
Alkuperäinen lähde: Washingtonin yliopiston lehdistötiedote
