Suuri Orionin köysi on kiehtonut tarkkailijoita ainakin neljäsataa vuotta, mutta muinaiset mayat ovat saattaneet tietää salaisuuksistaan jo kauan sitten. Legendan mukaan sumu on saattanut olla savua, joka sijaitsee ”kolmen pääkiven” ja esiin nousevien tähtien välillä, ja joita pidetään itse luomakunnan hiukkasina. Nyt Chilen ESO: n ylläpitämä Atacama Pathfinder Experiment (APEX) on paljastanut sen, mitä emme näe. Ihmisen näkökyvyn kannalta liian pitkillä aallonpituuksilla tämä uusi kuva näyttää meille muinaisen palotanssin, joka on maalattu kylmän tähtienvälisen pölyn väreihin.
Kuten tiedämme, kaasu- ja tähtienväliset pölyt ovat virtuaalisia tähti tehtaita. Ainoa tähtiä luova materiaali peittää kuitenkin myös heidät. Joten miten verrataan verhon taakse? Vastaus on tarkkailla vaihtoehtoisilla valon aallonpituuksilla. Tässä tapauksessa submillimetrin aallonpituus paljastaa sen, mitä silmämme eivät näe… pölyjyvät, jotka sytyttävät näkymän, vaikka ne ovat vain muutamia kymmeniä asteita absoluuttisen nollan yläpuolella. Tämän ansiosta APEX-kaukoputki ja sen submillimetrin aallonpituuskamera LABOCA sijaitsevat 5000 metrin korkeudessa merenpinnan yläpuolella Chajnantorin tasangolla Chilen Andeilla.
Katsokaa kuvan ympärille. Se on vain pieni osa laajasta kompleksista, joka tunnetaan nimellä Orionin molekyylipilvi. Tällaisten kuumien nuorten tähtien, kylmien pölypilvien ja kirkkaan nebulan rikas areena, joka kulkee satojen valovuosien päässä noin 1350 valovuoden päässä, on tähtien luomisen ruumiillistuma. Kuva paljastaa submillimetrin aallonpituuden hehkuvan oranssin sävyinä ja se yhdistetään näkyvän valon kanssa kokonaisvaltaiseksi visuaaliseksi kokemukseksi. Huomaa syvät nauhat, levyt ja kuplat ... Nämä ovat gravitaation romahtamisen ja tähtituulen vaikutusta. Tehokkaat tähtiprosessit toimivat täällä. Tähtien ilmapiiri muotoilee pilviä paljon samalla tavalla kuin lempeä tuulet pyörittää savua tulesta.
Ladataan pelaajaa ...
Laajuus: ESO / Nick Risinger (skysurvey.org), Digitized Sky Survey 2. Musiikki: movetwo
Niin kaunis kuin se on, kuvien takana on edelleen tiede. Tähtitieteilijät ovat käyttäneet ESA: n Herschel Space Observatoryn kanssa otettuja tietoja ja APEX-tietoja, jotta he voisivat auttaa heitä etsimään aikaista tähtiä. Tässä vaiheessa tutkijat ovat kyenneet todentamaan yli tusinan ehdokasprotostaarin - esineet, jotka näyttävät paljon kirkkaammilta pidemmillä aallonpituuksilla kuin lyhyinä. Se on tutkijoiden voitto. Nämä uudet havainnot voisivat olla hyvinkin tähän mennessä havaittu nuorin prostatähti ja se tuo tähtitieteilijät vain yhden askeleen lähemmäksi hetkeä, jolloin tähti syttyy.
Alkuperäinen tarinan lähde: ESO-lehdistötiedote.
