"Tulkoon valo! Kupola-ikkunat avautuvat kohti Saharan autiomaa. Korvaamaton!" Tweetoi ISS-astronautti Soichi Noguchi ISS: ltä.
Se on hetki, jota me kaikki olemme odottaneet: uuden kupolin ikkunoissa aukeaminen kansainvälisellä avaruusasemalla. Ja se oli uskomatonta.
"Kuten odotettiin, näkymä ikkunan seitsemästä on ehdottoman mahtava", ISS: n komentaja Jeff Williams sanoi. ”Kun meillä on muut sen ympärillä auki, se antaa meille kuvan koko maapallosta. Aivan uskomatonta. ”
Uusi 27 miljoonan dollarin erkkeriikkuna paljasti STS-130-operaation kolmannen EVA: n aikana avaruusmatkailijat Nick Patrick ja Bob Behnken, jotka poistivat suojaavat laukaisusuojukset ja pultit. Sitten sisäpuolelta kutakin seitsemästä ikkunaluukusta avattiin ja suljettiin yksi kerrallaan näkymän ja ikkunaluukun testaamiseksi. Jos ilmenee ongelmia, EVA: n ulkopuolella olevat astronautit voivat auttaa sulkemaan ikkunaluukut.
Myöhemmin kaikki ikkunaluukut avattiin kerralla täydelliseksi näkymäksi. "En usko, että avaruusasema tulee olemaan koskaan samanlaista tämän jälkeen", operaation ohjaus lähetti ISS: lle.
Uusi näköalatasanne mahdollistaa astronauttien ennennäkemättömän 360 asteen näkymän maapallosta ja avaruudesta, samalla kun se tarjoaa uuden paikan robottioperaatioille, joissa ISS: n sisällä olevat astronautit voivat tosiasiallisesti seurata mitä tehdään ISS: n CanadArm2: lla sen sijaan, että luottaisivat täysin tietokoneeseen. tulot ja kameranäkymät. Kupola on kiinnitetty uuden Tranquility-solmun matalampaan tai maanpuoleiseen satamaan, 380 miljoonan dollarin lisäyksellä asemalle, joka toimitettiin ISS: lle nykyisessä avaruussukkulan tehtävässä.
Italian avaruusjärjestön rakentama kupoli on 1,5 metriä (5 jalkaa) pitkä ja noin 3 metriä (10 jalkaa) halkaisijaltaan. Kuusi ympäröi kuusi suorakulmaista ikkunaa, keskellä suuri pyöreä ikkuna.
Operaation johtajat sanoivat viime viikolla pidetyssä lehdistötilaisuudessa, että ikkunat pysyvät suljettuina suurimman osan ajasta 4-paneelisen sulatetun piidioksidin lasin suojaamiseksi mikrometeroidien iskuilta. Suuren keskimmäisen ikkunaluukun voidaan antaa avata useammin, koska se on kohti maata ja pois mahdollisista tulevista avaruusjätteistä.
Kupolimalli asetettiin Kennedyn avaruuskeskuksen lehdistöhuoneeseen. Kysyin ikkunoista ja niiden mahdollisista ongelmista, jos mikrometeroidit iskevät niihin, ja minulle kerrottiin, että jos ikkunat ovat höylättyjä tai huomattavasti vaurioituneet, ne voidaan korjata tai vaihtaa kiertoradalla. Ylimääräisiä ikkunakokoonpanoja on rakennettu, mutta niitä ei tällä hetkellä ole ISS: ssä, eikä niitä ole suunniteltu toistaiseksi. Pienten vaurioiden vuoksi ikkunaluukut suljetaan, kunnes korjaukset voidaan tehdä. Suurien vahinkojen varalta kupolissa on luukku, joten kupoli on mahdollista sulkea, mutta operaation johtajat sanoivat, että vaihtoehdon toteutumisen todennäköisyys on erittäin pieni.
