Kuvan luotto: NASA / JPL
NASA: n henki on löytänyt vinkkejä vesihistoriasta Marsin Gusevin kraatterin kalliosta, mutta se on hyvin erilainen kivi kuin ne, joista NASA: n Opportunity löysi vihjeitä kosteaan menneisyyteen planeetan vastakkaisella puolella.
Noin 60 senttimetrin (2 jalkaa) pitkä, tumma vulkaaninen kivi, jota kutsutaan nimellä Humphrey, näyttää sisähalkeamissa ja halkeamissa kirkkaan materiaalin, joka näyttää vedeltä kiteytyneiltä mineraaleilta, tohtori Ray Arvidson Washingtonin yliopistosta, St. Louis, kertoi NASA: n tiedotustilaisuus tänään NASA: n suihkukoneiden laboratoriossa, Pasadena, Kalifornia. Hän on apulaispäätutkija rovereiden tiedeinstrumenteille.
"Jos löysimme tämän kallion maan päällä, sanoisimme, että se on vulkaaninen kallio, jonka läpi kulki vähän nestettä", Arvidson sanoi. Jos tämä tulkinta on oikea, neste - vesi siihen liuenneiden mineraalien kanssa - on voinut kulkeutua alkuperäisessä magmassa, joka muodosti kiven, tai olla vuorovaikutuksessa kallion kanssa myöhemmin, hän sanoi.
Vihjeet esiintyvät ”Humphrey” -elokuvan sisätiloissa, joissa Spiritin kiviainestyökalu raaputti kiven pinnan 2 millimetrin (0,8 tuuman) syvyyteen. Saadakseen lisää luottamusta siihen, että halkeamissa ja huokosissa näkyvä kirkas materiaali ei ole pölyä, joka on tunkeutunut pinnan yli vuosituhansien ajan, tutkijat aikovat saada Spiritin jauhamaan syvemmin toiseen tummaan kallioon, jota ei ole vielä valittu. Kirkas materiaali ei ole jauhatusprosessin roskia, sanoi Stephen Gorevan Honeybee Roboticsista, New York, johtava tutkija hiontatyökalulle.
Mahdollisten kiteiden ehdottama vesimäärä "Humphreyssa" on paljon vähemmän kuin mitä osoittavat mineraalit ja rakenteet, jotka Opportunity on paljastanut Meridianin kallioissa. Rover-tutkijat ilmoittivat mahdollisuuden havainnoista aiemmin tällä viikolla. "Mars on monipuolinen planeetta", Arvidson sanoi tänään.
Henki suuntautuu kohti kranaatteria, jonka nimi on ”Bonneville”, halkaisijaltaan noin 150 metriä (500 jalkaa), missä tutkijat toivovat näkevänsä kiviä alueen pintaisen vulkaanisen kerroksen alapuolelta. Nuo kivet saattavat kertoa vielä erilaisen tarinan kuin Gusev Craterin aikaisempi aikakausi.
Meridiani Planumissa Opportunity on lopettanut 114 mikroskooppikuvan ottamisen nimeltä "Viimeinen mahdollisuus" nimeltä kallio, jotta voidaan tutkia yksityiskohtia kallion kerrosrakenteesta. Sarja vaati yli 400 komentoa ja yli 200 paikkaa Opportunityn robottivartiosta, kertoi mahdollisuusoperaation johtaja Matt Wallace JPL: stä. ”Toimintamme on entistä monimutkaisempaa”, hän totesi.
Spirit sai päätökseen 60. marsipäivänsä eli soolinsa Gusevin myöhään torstaina. Opportunity saattoi loppuun 40. solunsa Meridianissa kello 9:32 perjantai, PST. ”Kahden roverin välissä, meillä on ollut mahtava 100 päivää Marsilla. Tämä viime viikko on ollut erityisen jännittävä ”, Wallace sanoi.
Uusi värinäkymä, joka yhdistää useita kehyksiä Opportunityn panoraamakamerasta, lisää tietoja kulkijan todennäköisestä määräpaikasta sen jälkeen, kun olet saanut työnsä päätökseen pienessä kraatterissa ja sen ympäristössä, johon se laskeutui. Ajo-osuudesta tuon 22 metrin halkaisijan (72 jalkan halkaisijan) kraatterin sisämästä ylöspäin on parempaa näkymää kraatterista, jonka nimi on ”Endurance”, noin 10 kertaa suurempi ja noin 700 metriä (2300 jalkaa) Itä. "Voimme nähdä vanteessa piirteitä, ehkä raitoja, ehkä kerroksia", sanoi tohtori Jim Bell Cornellin yliopistosta, Ithaca, N.Y., molempien reittien johtava tutkija? panoraamakamerat.
Sama uusi näkymä Meridianin tasaiselta tasangolta osoittaa myös Opportunityn hävitetyn lämmönvaipan, turvatyynyn jättämien jälkien jäljen pomppiessa ja yksinäisen tumman kallion, joka on noin 40 senttimetriä (16 tuumaa) poikki. Bell sanoi: "Paitsi että meillä oli uskomattoman onnekas saada tämä reikä yksi kraatteriin, myös matkalla kraatteriin törmäsimme turvatyynyillä ainoaan ympäröivään kiveen."
Molemmissa rovereissa on Tanskan toimittamia magneetteja Marsin pölyn analysointia varten. Pöly peittää suuren osan Marsin pinnasta ja roikkuu ilmakehässä, nousee toisinaan jättiläisiksi pölymyrskyiksi. Yksi magneeteista on suunniteltu estämään mahdolliset magneettiset pölyhiukkaset laskeutumasta kohdealueen keskelle. Hengen aikana Marsissa, pölyä on kertynyt muihin kohteisiin, kun taas keskusta on pysynyt “todennäköisesti puhtaimpana alueena roverin pinnalla”, kertoi tohtori Morten Madsen, planeettatieteellisen tutkimuksen keskuksen jäsen, Kööpenhamina, Tanska.
"Suurin osa, ellei kaikki Marsin ilmakehän pölyhiukkaset ovat magneettisia", Madsen sanoi. Toinen magneetteista on roverin robottivarren ulottuvilla. Hänen mukaansa pölyn tutkiminen kohdalla varren päässä olevilla välineillä antaa pian lisätietoja pölyn koostumuksesta.
JPL, Kalifornian Pasadena-tekniikan instituutin osasto, hallinnoi Mars Exploration Rover -projektia NASA: n Space Science Science -toimistolle, Washington, DC. Kuvia ja lisätietoja hankkeesta on saatavissa JPL: ltä osoitteessa http: //marsrovers.jpl.nasa .gov ja Cornellin yliopistosta osoitteesta http://athena.cornell.edu.
Alkuperäinen lähde: NASA / JPL -lehdistötiedote
