Vuonna 2005 Cassini-avaruusaluksen kuuden instrumentin sarja havaitsi Saturnuksen Moon Rhea -ympäristön ympärillä olevan laajan roskikiekon, ja vaikka näkyviä todisteita ei ollut, tutkijat ajattelivat, että ehkä kuun ympärillä oli hajarengas. Tämä olisi ollut ensimmäinen rengas, jota koskaan on löydetty kuun ympäriltä. Uudet havainnot ovat kuitenkin vähentäneet renkaan ideaa, mutta Rhean ympäristössä on edelleen jotain, joka aiheuttaa omituisen, symmetrisen rakenteen ladattujen hiukkasten ympäristössä Saturnuksen toiseksi suurimman kuun ympärillä.
Tutkijat ilmoittivat havaintonsa vuonna 2008, että Rhean ympärillä havaittiin jyrkkä, symmetrinen elektronien pudotus. Tämän kuun halkaisija on noin 1 500 km (950 mailia), ja tutkijat alkoivat etsiä, mikä olisi voinut aiheuttaa pudotuksen. Jos Rhean ympärillä olisi ollut roskikiekko, sen olisi pitänyt mitata useita tuhansia mailia päästä päähän, ja se olisi todennäköisesti valmistettu hiukkasista, jotka olisivat pienten kivien kokoista lohkareihin.
Testaamalla hypoteesia Cassini lensi kuun vieressä useita kertoja ja otti 65 kuvaa vuosina 2008-2009 lentäen renkaisiin nähden reunaan nähden, missä suurin osa materiaalia olisi näkökentän sisällä.
Käyttämällä kevyitä kulmia heidän edukseen - ja jos rengas oli siellä - tutkijoiden olisi pitänyt pystyä havaitsemaan mikronikokoiset hiukkaset jopa lohkaran kokoisiksi esineiksi.
Mutta he eivät nähneet mitään.
"Rhean ympärillä tapahtuu erittäin voimakkaita ja mielenkiintoisia ja selittämättömiä sähkömagneettisia vaikutuksia", kertoi kuvantamiskampanjaa vetänyt Matthew Tiscareno Cornellin yliopistosta. "Mutta meillä on melko vahva tapaus, että se ei johdu kuuhun kiertävästä kiinteästä materiaalista. .Tämä määrä pölyä, jonka joudut ottamaan huomioon [aikaisempien] havaintojen perusteella, jos se olisi siellä, olisimme nähneet sen. ”
Vaikka rengashypoteesi on kiistetty, Kuun ympärillä ladattujen hiukkasten symmetrisen rakenteen syystä on edelleen mysteeri.
Mutta Cassini-avaruusalus ja joukkue ovat haasteessa.
Lähde: Cornell University
