Kun ajattelemme yötaivaalla tunnetuimpia tähtiä, mitä tulee mieleen? Mahdollisuudet ovat, että se olisi tähtiä, kuten Sirius, Vega, Deneb, Rigel, Betelgeuse, Polaris ja Arcturus - jotka kaikki johtavat nimensä arabian, kreikan tai latinan alkuperästä. Kuten tähdistö, nämä nimet on siirretty tähtitieteellisestä perinteestä toiseen, ja lopulta Kansainvälinen tähtitieteellinen liitto (IAU) hyväksyi ne.
Entä entä maapallon monien, monien muiden kulttuurien tähtitieteelliset perinteet? Eivätkö nimet, joita he ovat käyttäneet taivaisiin, ansaitsevat mainitsemisen? IAU: n mukaan he todellakin! Tähtien nimeä käsittelevän työryhmän (WGSN) äskettäisen kokouksen jälkeen IAU hyväksyi muodollisesti 86 uutta nimeä tähtiä varten, jotka on saatu suurelta osin Australian alkuperäiskansojen, kiinalaisten, koptilaisten, hindujen, mayojen, polynesialaisten ja eteläafrikkalaisten kansojen joukosta.
WGSN on kansainvälinen tähtitieteilijäryhmä, jonka tehtävänä on luetteloida ja standardisoida kansainvälisen tähtitieteellisen yhteisön käyttämät tähtenimet. Tämä työ edellyttää IAU-suuntaviivojen laatimista nimien ehdotuksille ja hyväksymiselle, tähtiinimien etsimistä kansainvälisistä historiallisista ja kirjallisista lähteistä, omaksumistaan ainutlaatuisia historiallisia ja kulttuurisia arvoja sekä virallisen IAU-tähtiluettelon ylläpitämistä ja levittämistä.
Viime vuonna WGSN hyväksyi 227 tähden nimet; ja tällä uudella lisäyksellä luettelo sisältää nyt 313 tähden nimet. Toisin kuin tavallisissa tähtiluetteloissa, jotka sisälsivät miljoonia tai jopa miljardeja tähtiä, jotka on nimetty kirjain- ja numerojonoilla, IAU-tähtiluettelo koostuu kirkkaista tähtiä, joilla on oikeat nimet, jotka on johdettu historiallisista ja kulttuurisista lähteistä.
Kuten WGSN: n puheenjohtaja ja järjestäjä Eric Mamajek totesi IAU: n lehdistötiedotteessa:
“IAU: n tähtienimityöryhmä tutkii perinteisiä tähtenimiä kulttuurista ympäri maailmaa ja omaksuu yksilöllisiä nimiä ja oikeinkirjoituksia, jotta vältetään sekaannukset tähtitieteellisissä luetteloissa ja tähti atlasissa. Nämä nimet auttavat varmistamaan, että taivaan tarkkailijoiden ympäri maailmaa ja vuosisatojen ajan säilynyt aineeton tähtitieteellinen perintö säilyy käytettäväksi eksoplanetaaristen järjestelmien aikakaudella.”
Kaikkiaan yksitoista kiinalaista tähtenimeä sisällytettiin luetteloon, joista kolme on johdettu perinteisen kiinalaisen tähtitieteen ”kuunkartanoista”. Tämä tarkoittaa taivaan pystysuoria nauhoja, jotka toimivat merkkinä kuun etenemiselle taivaalla vuoden aikana. Tässä mielessä ne tarjoavat perustan kuukalenterikalenterille samalla tavalla kuin horoskooppi toimi länsikalentereissa.
Kaksi nimeä johdettiin myös muinaisista hindukuuniokartanoista. Nämä tähdet ovat Revati ja Bharani, jotka osoittavat vastaavasti Zeta Piscium ja 41 Arietis. Sen lisäksi, että Revati oli kuunmyymälä, hän oli myös hindu mytologiassa kuningas Kakudmin tytär ja Jumalan Balaraman konsortio - Krishnan vanhempi veli. Toisaalta Bharani on hindulaisen tähtitieteen toisen kuunkartanon nimi, ja sitä hallitsee Shurka (Venus).
Intian ja Kiinan tähtitieteellisten perinteiden lisäksi on olemassa myös kaksi nimeä, jotka on saatu Etelä-Afrikan khoikhoista ja Tahitista - Xamidimura ja Pipirima. Nämä nimet hyväksyttiin Mu¹: lle ja Mu² Scorpiille, tähdeille, jotka muodostavat binaarijärjestelmän, joka sijaitsee Scorpiuksen tähdistössä. Nimi Xamidimura on johdettu tähden Khoikhoi-nimestä xami di mura - kirjaimellisesti "leijonan silmät".
Pipirima puolestaan viittaa tahitilaisen mytologian erottamattomiin kaksosiin, poikaan ja tyttöyn, jotka pakenivat vanhempiensa juuresta ja tulivat tähtiin yötaivaalla. Sitten sinulla on Yucatec Mayan-nimi Chamukuy, pienen linnun nimi, joka osoittaa nyt Theta-2 Tauri -tähtiä, joka sijaitsee Hyades-tähtiklusterissa Härkässä.
Neljä aboriginaalien australialaista tähtenimeä lisättiin myös luetteloon, mukaan lukien Wardaman-nimet Larawag, Ginan ja Wurren sekä Boorong-nimi Unurgunite. Nämä nimet osoittavat nyt Epsilon Scorpii, Epsilon Crucis, Zeta Pheonicis ja Sigma Canis Majoris. Koska aborigeeneilla australialaisilla on perinteitä, jotka ulottuvat jo 65 000 vuoteen, nämä nimet ovat eräät olemassa olevista vanhimmista.
Kirkkain tähti uuden nimen saaneeksi oli Alsephina, joka annettiin tälle, jonka aikaisemmin nimettiin Delta Velorum. Nimi johtuu arabialaisesta nimestä al-safinah (”Laiva”), joka viittaa antiikin Kreikan argo Navis -konstellaatioon (argonautien alus). Tämä nimi juontaa juurensa 10. vuosisadan arabian käännökseen Almagest, jonka Ptolemaios on koonnut 2. vuosisadan CE-luvulla.
Uuteen luetteloon sisältyy myös Barnard's Star, nimi, jota on käytetty yleisesti noin vuosisadan ajan, mutta joka ei ollut koskaan virallinen nimitys. Tämä punainen kääpiötähti, joka on alle 6 valovuoden päässä maasta, on nimetty tähtitieteilijästä, joka löysi sen - Edward Emerson Barnard - vuonna 1916. Se liittyy nyt Alsafiin (Sigma Draconis), Achirdiin (Eta Cassiopeiae) ja Tabitiin (Pi -3 Orionis) yhtenä neljästä lähellä olevasta tähdestä, joiden oikeat nimet hyväksyttiin vuonna 2017.
Yksi nykyaikaisen tähtitieteen tunnusmerkeistä on tapa, jolla nimeämiskäytännöt ovat siirtymässä perinteisistä länsimaisista ja klassisista lähteistä ja laajenevat maailmallisemmaksi. Sen lisäksi, että se on osallistavampi, monikulttuurinen lähestymistapa, se heijastaa kasvavaa suuntausta tähtitieteellisessä tutkimuksessa ja avaruustutkimuksessa, joka on osa kansainvälistä yhteistyötä.
Josakin päivänä oletetaan, että jälkeläisemme koskaan lähtevät eteenpäin ja alkavat siirtää kaukaisia tähtijärjestelmiä, voimme odottaa, että auringot ja planeetat, joiden he tulevat tuntemaan, saavat nimet, jotka heijastavat Maan monien, monien kulttuurien erilaisia tähtitieteellisiä perinteitä.
