Kuvateksti: Kontekstinäkymä uteliaisuudesta, joka työskentelee 'Rocknest' Ripplessa. Mosaic oli ommeltu yhteen Sol 57 & 58 Navcam -raakakuvista ja osoittaa käsivarren, joka on ulotettu hienoksi rakeiseksi hiekkakappaleeksi ympäröivän maaston yhteydessä ja Gale-kraatterin vanteen rappeutunut reuna horisontissa. Rocknest-laastarin mitat ovat noin 2,5 metriä 5 metriä. Katso NASA JPL -koestusvideo alla. Luotto: NASA / JPL-Caltech / Ken Kremer / Marco Di Lorenzo
NASA: n Curiosity -rover on tarkoitus kerätä ensimmäinen näytteensä marsilaisesta maaperästä tänä viikonloppuna maaperän laastarilla, jota kutsutaan nimellä 'Rocknest' - katso asiayhteysmosaiikkiamme yllä - ja se toimii eräänlaisena verenkiertoelimistön puhdistusaineena kaikkien kriittisten näytteiden seuraamiseksi. Tämä on merkittävä virstanpylväs Marsin materiaalin toimittamiseen näytteenotto- ja prosessointijärjestelmään robottien kemian laboratorioiden tehokkaan analyysin suorittamiseksi ja elämän ainesosien etsimiseksi, sanoi operaatiota johtava tiede- ja tekniikkaryhmä mediatilaisuudessa Torstai, 4. lokakuuta.
Saatuaan laskeutumisen Punaiselle planeetalle kaksi kuukautta sitten 5. / 6. elokuuta, Curiosity on vaellut yli 500 jaardia itään Gale-kraatterin yli kohti kiehtovaa aluetta nimeltä “Glenelg”, jossa leikkaavat kolme erityyppistä geologista maastoa.
Tällä viikolla 2. lokakuuta (Sol 56), rover löysi vihdoin tuulen ajaman dyynipaikan 'Rocknest'iltä' täsmälleen tyyppisellä hienorakeisella hiekalla, jota joukkue oli etsinyt ja joka sopii parhaiten ensimmäiseksi maaperään kauhaamaan ja injest osaksi näytteenottojärjestelmää.
Katso alla oleva NASA JPL: n maallinen testikourausvideo nähdäksesi miten se toimii:
"Olemme nyt saavuttaneet tärkeän vaiheen, joka saa ensimmäiset kiinteät näytteet analyyttisiin instrumentteihin noin kahdessa viikossa", sanoi operaation johtaja Michael Watkins NASA: n suihkukäyttölaboratorion laboratoriosta Pasadena, Kalifornia.
Rover käytti pyöräänsä raaputtaakseen hiekkaa tarkoituksellisesti ja paljastaakseen tuoreen maaperän - ja se varmasti näytti ensimmäiseltä ihmisen “bootprintiltä”, jonka Apollo 11 -astronautit Neil Armstrong ja Buzz Aldrin jättivät Kuulle.
Uteliaisuus säilyy ”Rocknest” -paikalla seuraavan kahden tai kolmen viikon ajan, kun ryhmä testaa ja puhdistaa suurimman osan näytteenotto-, käsittely- ja analysointilaitteiden seinät - paitsi porauslaitteet - erityisesti jäännössaasteiden poistamiseksi maasta .
Kuvateksti: 'Rocknest' Sol 52: n sijaintipaikasta 28. syyskuuta 2012, neljä sooloa ennen roverin saapumista Rocknestiin. Rocknest-laastari on noin 1,5 metriä 5 metriä. Luotto: NASA / JPL-Caltech / MSSS
Tämän alkuperäisen kauhan tarkoituksena on hiekkaisen materiaalin avulla puhdistaa, huuhdella ja puhdistaa perusteellisesti kaikki vesijohtoputket, kammiot, labyrintit ja rajapinnat, jotka sijaitsevat monimutkaisessa CHIMRA-näytteenottojärjestelmässä ja SAM- ja CheMin-kemian laboratorioissa, joissa on kertynyt hyvin ohut ja hieno öljyinen kerros, joka voi aiheuttaa vääriä, häiritseviä lukemia, kun Marsin maaperän ja kivien todella tärkeät näytteet kerätään lähitulevaisuudessa alkavaa analyysiä varten.
Erityisesti tutkijat eivät halua vääriä signaaleja orgaanisista yhdisteistä tai muista epäorgaanisista materiaaleista ja mineraaleista, jotka johtuvat maallisesta saastumisesta, kun rover ja sen instrumentit koottiin yhteen ja käsiteltiin käynnistämistä varten.
"Vaikka teemme tämän laitteiston erittäin hankaliksi puhdasta, kun se toimitetaan ja kootaan Jet Propulsion Laboratoryssa, sen vuoksi, että se vain on maan päällä, saat sellaisen öljymäisen jäännöskalvon, jota on mahdoton välttää", kertoi Daniel Limonadi JPL: stä. johtaa järjestelmien suunnittelija Curiosityn pinta-näytteenotto- ja tiedejärjestelmälle. "Ja näytteen analysointi Marsissa-instrumentissa on niin herkkä, että meidän on todella puhdistettava tämä öljykerros, joka kertyy maan päälle."
Ryhmä suunnittelee suorittavansa kolme näytteenottojärjestelmän kauha- ja huuhtelukoetta - nimeltään huuhtelu ja hävittäminen. Joten vasta 3. ja 4. maaperän kaatamisessa Rocknestissa Marsin näyte tosiasiallisesti toimitetaan käytettäväksi Rover-kannella sijaitsevissa SAM- ja CheMin-analyyttisen kemian välineissä.
"Mitä teemme työmaalla, otamme hiekkanäytteen, tämän hienorakeisen materiaalin ja käytämme sitä tehokkaasti huuhtelemaan suuamme kolme kertaa ja sitten eräänlainen sylkeä", Limonadi sanoi. ”Otamme kauhan, värähtelemme tuota hiekkaa kaikilla CHIMRA: n sisällä olevilla pinnoilla tehokkaasti puhaltaaksemme nuo pinnat, sitten me upotamme tuon materiaalin ulos ja huuhtelemme ja toistamme kolme kertaa lopuksi kaiken puhdistamiseksi. Maaperäisillä testauksillamme on todettu, että se on erittäin tehokas puhdistuksessa. "
Limondi kertoi, että ensimmäinen kaatuminen suoritetaan todennäköisesti tänä lauantaina (6. lokakuuta) Sol 61: lla, jos asiat etenevät suunnitellusti. Scoop-näytteet värähtelevät 8 G: n nopeudella niiden hajottamiseksi erittäin hienoksi hiukkaskokoksi, joka voidaan helposti kulkea 150 mikronin seulan läpi ennen analyyttisiin instrumentteihin pääsyä.
Joukkue on varovainen, antaa paljon marginaaliaikaa eikä etene eteenpäin tarpeettomasti kiireellä.
"Olemme tietoisesti hitaita ja uskomattoman varovaisia", sanoi Watkins. "Otamme täällä paljon ylimääräisiä toimia varmistaaksemme, että ymmärrämme tarkalleen mitä tapahtuu, mitä meidän ei tarvitse tehdä joka kerta, kun teemme kauhan tulevaisuudessa."
Curiosityn moottoroitu, simpukkakuoren muotoinen kauha on leveys 1,8 tuumaa (4,5 senttimetriä), 2,8 tuumaa (7 senttimetriä) pitkä ja voi ottaa näytteitä noin 3,5 tuuman (1,4 tuuman) syvyyteen. Se on osa CHIMRA-keräys- ja käsittelylaitetta, joka sijaitsee työkalun tornissa roverin varren päässä.
"Kausi on suunnilleen ylimitoitetun lusikan kokoinen", Limonadi sanoi.
Kuvan kuvateksti: Curiosity ulottuu 7 jalkaa pitkälle kädelle tutkiakseen 'Bathurst Inlet'-kallion paljastusta MAHLI-kameralla ja APXS-kemiallisella elementtispektrometrillä tässä Navcam-kuvien mosaiikissa, joka on koottu Sols 53 & 54: stä (29. ja 30. syyskuuta 2012). Sharpin vuorella, roverin mahdollinen kohde on näkyvissä horisontissa. Sen jälkeen rover ajoi yli 23 jalkaa (23 metriä) itään kohti saavuttaakseen 'Rocknest'-hiekkarannan. Luotto: NASA / JPL-Caltech / Ken Kremer / Marco Di Lorenzo
Pitkän Rocknest-vierailun aikana rover suorittaa ympäröivien kivien ja maaston laajat tutkimukset kameroiden, ChemCam-laserin, DAN: n, RAD: n avulla sekä säävalvonnan REMS-instrumentilla.
Valmistuttuaan työstään Rocknestissä Curiosity jatkaa ajoaan itään Glenelgin suuntaan, noin 100 metrin (jaardin) päähän, missä joukkue valitsee ensimmäiset kohteet ja kalliopaloja poratakseen, näyttelemään ja analysoimaan.
Glenelgissä ja muualla tutkijat toivovat löytävänsä lisää todisteita muinaisesta Marsin virranvuoteesta, jonka he löysivät kallionpalvelusta kolmella eri paikalla, joihin Curiosity on jo käynyt.
Uteliaisuus etsii orgaanisia molekyylejä ja todisteita mahdollisista asumisympäristöistä selvittääkseen, olisiko Mars voinut tukea Marsin mikrobien elämänmuotoja, menneitä vai nykyisiä.
Kuvan kuvateksti: Curiosityn matkat Sol 56: n kautta - 2. lokakuuta 2012
