Astronomit ovat löytäneet kylmin tunnetun tähden - ruskean kääpiön kaksoisjärjestelmässä, joka on yhtä kuuma kuin kuppi teetä. Tähti, CFBDSIR 1458 + 10B, on binaarijärjestelmän himmeämpi jäsen, noin 75 valovuoden päässä Maasta.
Johtava tutkimuksen tekijä Michael Liu, Havaijin yliopiston tähtitieteen instituutista, sanoi, että yhä viileämpien tähtien löytäminen "on ollut yksi tämän alan suurista teemoista, koska se on ollut olemassa viimeisen 15 vuoden aikana." Ruskeat kääpiöt ovat pääosin epäonnistuneita tähtiä; heillä ei ole tarpeeksi massaa painovoiman vaikutuksesta sellaisten ydinreaktioiden käynnistämiseen, jotka saavat tähdet loistamaan. Liu sanoi, että vaikka ruskean kääpiön idea on vuosikymmeniä vanha, ne vahvistettiin ensimmäisen kerran vuonna 1995, samana vuonna ensimmäiset kaasujättiläiset havaittiin muiden tähtijen ympärillä.
"Pienet massat, valoisuus ja lämpötila ovat äärimmäisiä, ja ruskeat kääpiöt toimivat laboratorioina ymmärtämään kaasumaisten jättiläisten ekstrasolaarisia planeettoja ja tähdenmuodostusprosessin heikkoa loppua", kirjoittavat kirjailijat uudessa lehdessä Astrophysical Journal. "Tyylikkäimmin tunnetuilla ruskeilla kääpiöillä, T-kääpiöillä, on lämpötilat (~ 600–1400 K) ..., jotka ovat enemmän samanlaisia Jupiterille kuin mikään tähti."
Liu sanoi, että viileät ruskeat kääpiöt ovat mielenkiintoisia löytää osittain siksi, että ne tekevät loistavia valtakirjoja tutkiakseen vesipilvien muodostumisen salaisuuksia kaasujäättäjien ilmakehässä. Tällaisten pilvien uskotaan muodostuvan, kun lämpötilat laskevat alle 400 - 450 K.
"Emme todennäköisesti koskaan saa niin täsmällisiä spektrejä kaasu jättiläisiltä kuin muut tähdet", hän sanoi, "koska planeetat ovat sitoutuneet painovoimaan tähtiihinsä. On erittäin vaikea eristää valoa kaasujätteestä. " Mutta ruskeita kääpiöitä esiintyy useammin eristyksissä.
Järjestelmää tutkittiin kolmella erilaisella kaukoputkella: ESO: n erittäin suuri teleskooppi (VLT) Chilessä, Keck II-teleskooppi Havaijilla ja Kanada – Ranska – Havaiji-teleskooppi, myös Havaijilla. VLT: tä käytettiin osoittamaan, että komposiitti esine oli erittäin viileä ruskeiden kääpiöstandardien mukaan.
"Olimme innostuneita nähdessään, että tässä esineessä oli niin matala lämpötila, mutta emme voineet arvata, että se osoittautuisi kaksoisjärjestelmäksi ja siinä olisi vielä mielenkiintoisempi, jopa kylmempi komponentti", kertoi Philippe Delorme Institut de planétologie et d'astrophysique de Grenoble, tutkimuksen kirjoittaja.
CFBDSIR 1458 + 10 on binaarijärjestelmän nimi. Nämä kaksi komponenttia tunnetaan nimellä CFBDSIR 1458 + 10A ja CFBDSIR 1458 + 10B, jälkimmäisen ollessa näiden kahden vaalein ja viileämpi. Ne näyttävät kiertävän toisiaan noin kolmen vuoden etäisyydellä maan ja auringon välisestä etäisyydestä noin kolme kertaa.
Kahden kääpiön himmennin on nyt havaittu olevan lämpötilassa noin 100 celsiusastetta tai noin 370 K - veden kiehumispiste, eikä se eroa paljon saunan sisälämpötilasta. Vertailun vuoksi auringon pinnan lämpötila on noin 5500 astetta.
Viileiden esineiden metsästys on erittäin aktiivinen tähtitieteellinen kuuma aihe. Spitzerin avaruusteleskooppi on äskettäin tunnistanut kaksi muuta hyvin heikkoa esinettä mahdollisiksi kilpailijoiksi viileimmille tunnetuille ruskeille kääpiöille, vaikka niiden lämpötilaa ei ole mitattu niin tarkasti. Tulevat havainnot selvittävät paremmin, kuinka nämä esineet vertailuun CFBDSIR 1458 + 10B. Liu ja hänen kollegansa suunnittelevat tarkkailevansa CFBDSIR 1458 + 10B: tä uudelleen sen ominaisuuksien määrittämiseksi paremmin ja binaarin kiertoradan kartoittamisen aloittamiseksi, minkä pitäisi noin vuosikymmenen seurannan jälkeen antaa tähtitieteilijöille mahdollisuus määrittää binaarin massa.
Lähde: ESO: n lehdistötiedote ja lyhyt haastattelu pääkirjailija Michael Liun kanssa. Katso myös Liun paperi et ai., “CFBDSIR J1458 + 1013B: Erittäin kylmä (> T10) ruskea kääpiö binaarijärjestelmässä.”
