Taiteilijan käsitys LRO: sta matkalla kuuhun. Kuvan luotto: NASA Klikkaa suuremmaksi
NASA ilmoitti tänään uuden avaruusaluksen, joka etsii jäätä Kuun etelänavasta: Lunar CRaterin tarkkailu- ja mittaussatelliitti (LCROSS). Avaruusalus alkaa toissijaisena hyötykuormana Lunar Reconnaissance Orbiter -laitteella vuonna 2008. Kun kuun lähestyessä LCROSS jakaantuu kahteen avaruusalukseen. Ensimmäinen puristuu Kuun etelänapaan, ja toinen lentää tuloksena olevan pilan läpi, analysoimalla sitä vesijäämien suhteen. Tätä tehtävää kehitetään kenkänauhalla; NASA on myöntänyt kehittämiseen yhteensä 80 miljoonaa dollaria.
NASA ilmoitti tänään, että pieni, toissijainen hyötykuorma-avaruusalusta, jonka NASA Amesin tutkimuskeskuksessa kehittää ryhmä, Kalifornian Moffett Field, on valittu matkustamaan kuuhun etsimään arvokasta vesijäätä kuun etelänavalla. lokakuussa 2008.
Pienempi toissijainen hyötykuorma-avaruusalus matkustaa LRO-satelliitin (Lunar Reconnaissance Orbiter) kanssa kuun päälle samalla raketilla, Evolved Expendable Launch Vehicle (EELV), joka lasketaan Kennedyn avaruuskeskuksesta, Florida. NASA Ames -ryhmä ehdotti toissijaista hyötykuormaoperaatiota, jonka suorittaa Lunar CRater -tarkkailu- ja -satelliitti (LCROSS).
"LCROSS-operaatio antaa virastolle erinomaisen mahdollisuuden vastata kysymykseen kuun vesijäästä", kertoi Daniel Andrews NASA Amesista, jonka tiimi ehdotti LCROSS-operaatiota. "Uskomme, että olemme koonnut erittäin luovan, erittäin innovatiivisen tehtävän, kääntäen meille kuuhun toistuneen raketin ylemmän asteen huomattavaksi kuun päästäjäksi."
Käynnistyksen jälkeen toissijainen hyötykuorma LCROSS-avaruusalus saapuu kuun läheisyyteen riippumatta LRO-satelliitista. Matkalla kuuhun, LCROSS-avaruusaluksen kaksi pääosaa, Shepherding Spacecraft (S-S / C) ja Earth Departure Up Stage (EDUS), pysyvät kytkettynä toisiinsa.
Kun avaruusalus lähestyy kuun etelänapaa, yläaste erottuu ja iskee sitten etelänavan alueella olevaan kraatteriin. Yläasteessa tapahtuneesta onnettomuudesta kehittyy paimenen avaruusaluksen suuntautuessa kohti kuuta. Shepherding-avaruusalus lentää pilan läpi, ja avaruusaluksen instrumentit analysoivat pilviä etsiä merkkejä vedestä ja muista yhdisteistä. Lisäavaruus- ja maapohjaiset instrumentit tutkivat myös 2,2 miljoonan punnan (1000 tonnin) putkea.
"LCROSS-operaatio auttaa meitä selvittämään, onko kuun etelänavan pysyvästi tummiin kraattereihin piilossa vettä", kertoi RLEP: n robottikuunatutkimusohjelman johtaja Marvin (Chris) Christensen ja NASA Amesin toimitusjohtaja. "Jos löydämme sieltä huomattavia määriä vesijäätä, astronautit, jotka myöhemmin vierailevat kuussa, voivat käyttää sitä valmistaakseen rakettipolttoainetta", Christensen lisäsi.
Aikaisemmin NASA oli pyytänyt NASA-kenttäkeskuksistaan sisäisiä ehdotuksia olemassa olevista tai kohtuudella kypsyneistä toissijaisten hyötykuormien konsepteista, jotka tarjoavat kustannustehokkaan panoksen RLEP: hen.
Valmistautuakseen astronauttien palaamiseen kuuhun NASA suorittaa erilaisia RLEP-robottioperaatioita vuodesta 2008 potentiaalisesti vuoteen 2016 tutkimaan, kartoittamaan ja oppimaan kuun pintaa. Nämä varhaiset tehtävät auttavat määrittämään kuun laskupaikkoja ja onko resursseja, kuten happea, vetyä ja metalleja, käytettävissä NASAn pitkän aikavälin kuun etsintätavoitteisiin.
"Tutkimusasemien perustaminen kuuhun antaa meille kokemuksen ja kyvyt ulottua Marsiin ja sen ulkopuolelle", totesi robotiikan varaohjelmajohtaja Butler Hine of Ames.
"Tutkimuksen tiedeohjelma, jossa ihminen on jatkuvasti läsnä Kuussa, antaa meille mahdollisuuden suorittaa perustutkimus kuun geologiasta, aurinkokunnan historiasta, fysiikasta ja biologisesta vasteesta osittaiselle (maapallon) painovoimalle", kertoi kuun etsintä Christopher McKay. ohjelman tutkija Amesissa.
Avaruusjärjestö täsmensi, että voittavan ehdotuksen on osoitettava RLEP: lle hyödyllinen edullinen käsite, sellaisen asiakirjan mukaan, jossa NASA-keskuksia pyydettiin esittämään ehdotuksia toissijaisesta hyötykuormasta. NASA totesi, että toissijaisen hyötykuorma-operaation tulisi maksaa enintään 80 miljoonaa dollaria. NASA vaati myös, että hyötykuorman massa ei saa ylittää 2 205 puntaa (1000 kiloa).
NASA rohkaisi kenttäkeskuksiaan ryhtymään yhteistyöhön teollisuuden kanssa ehdotusten laatimiseksi. NASA lähetti 10. tammikuuta tietopyynnön teollisuudelle, jotta yritykset voisivat tarjota toissijaisen hyötykuorman käsitteet NASA: lle. Jokainen NASA-keskus tarkasteli teollisuuden ideoita sekä sisäisesti kehitettyjä toissijaisia hyötykuormakonsepteja.
NASA pyysi, että käsitteet edistävät avaruustutkimuksen visiota siten, että siihen sisältyy operaatioita, jotka kehittävät kuun tiedettä, luonnehtivat kuuympäristöä ja tukevat tunnistuspaikkoja tuleville ihmisoperaatioille sekä näiden kohteiden hyödyllisyyttä.
Avaruustoimisto kertoi etsivänsä tehtäviä, jotka demonstroivat tekniikkaa, joka voi parantaa tulevaisuuden etsintää, jotka esittävät etsintää tukevia operatiivisia järjestelmiä, kehittävät tai sisällyttävät tutkimuksen tukemiseen tarvittavaa infrastruktuuria, edistävät kaupallisia mahdollisuuksia ja virkamatkoja, jotka keräävät teknistä tietoa tukea Constellation-ohjelmaa. Ohjelma kehittää NASAn uutta avaruusalusta Crew Exploration Vehicle.
Käy LCROSS-tehtävään liittyvissä kuvissa käymällä:
http://www.nasa.gov/centers/ames/multimedia/images/2006/lunarorbiter.html
Katso lisää korkearesoluutioisia kuvia historiallisista tiedoista käymällä:
http://www.nasa.gov/centers/ames/news/releases/2004/moon/moon.html
Alkuperäinen lähde: NASA: n lehdistötiedote
