Se ei ole aivan kuin potkaistaan todellisuuden televisio-ohjelmasta, mutta jotkut tähdet voivat saada potkut ulos kodin galaksista. Nämä tähdet - joita kutsutaan erilaisiksi nimiksi, kuten rogue-, runaway- tai hypervelocity-tähtiä - ennustettiin olevan olemassa jo jonkin aikaa, ja lopulta vain parin viime vuoden aikana muutama niistä on todella löydetty. Mutta nyt Linnunradan reunalta on löydetty joukko lähes 700 roistoa tähteä. Heidät löytäneet tähtitieteilijät väittävät olevansa hyperkehityksen tähtiä, jotka on karkotettu galaksin keskustasta.
“Nämä tähdet todella erottuvat. Ne ovat punaisia jättiläisiä, joilla on korkea metallisuus, mikä antaa heille epätavallisen värin ”, kertoi Kelly Holley-Bockelmann Vanderbiltin yliopistosta, joka suoritti tutkimuksen jatko-opiskelijan Lauren Palladinon kanssa.
He löysivät nämä tähdet analysoimalla miljoonia tähtiä, jotka on luetteloitu Sloan Digital Sky -kyselyyn.
”Arvelimme, että näiden roistojen tähdet täytyy olla siellä, galaksin ulkopuolella, mutta kukaan ei ollut koskaan etsinyt niitä. Joten päätimme kokeilla sitä ”, sanoi Holley-Bockelmann, joka tutkii Linnunradan galaksin keskellä olevan mustan aukon käyttäytymistä.
Karkaavat tähdet potkaistaan liikkeelle joko seuratähden supernoova-räjähdyksen kautta, painovoiman kautta tapahtuvan vuorovaikutuksen avulla rypäleen muiden tähtijen kanssa tai kohtaamisten kanssa mustan aukon kanssa. Yhdessä skenaariossa voi olla mukana binaarinen tähtipari, joka tarttuu mustan aukon otteeseen, ja kun yksi tähti kääntyy kohti mustaa reikää, sen seuralainen heitetään ulos valtavalla nopeudella.
Tähän kohtaukseen tutkijat keskittyivät, ja niinpä he etsivät punaisia jättiläketähteitä Linnunradan ulkopuolella.
Punaiset jättiläiset tähdet ovat viimeinen vaihe pienten, keltaisten, kuten aurinko, tähtien evoluutiossa. Joten tämän uuden punaisen jättiläiskurheilukategorian tähtien olisi pitänyt olla pieniä tähtiä kuten Auringon, kun ne karkotettiin. Kun he matkustivat ulospäin, he jatkoivat ikääntymistään, kunnes saavuttivat punaisen jättiläisen vaiheen. Jopa matkustaessasi hyperkehitysalueilla, kestää noin 10 miljoonaa vuotta tähdellä keskustaa kohti spiraalin reunaan, joka on 50 000 valovuoden päässä.
"Näiden roistojen tähtijen opiskelu voi antaa meille uusia näkemyksiä kodimme galaksin historiasta ja kehityksestä", sanoi Holley-Bockelmann
On olemassa muutamia menetelmiä pakenevien rogue-tähtien löytämiseksi. Ensimmäinen on tutkia tähtiä erikseen ja analysoida niiden liikettä taivaan tasolla (oikea liike) sekä liikettä kohti meitä tai poispäin (säteittäinen nopeus) sen määrittämiseksi, onko tietyllä tähdellä riittävä nopeus paetakseen. Toinen on tarkastella joidenkin tähtien vaikutuksia paikalliseen ympäristöön. Koska nuoret klusterit sisältävät suuria määriä kaasua ja pölyä, sen läpi kyntävät tähdet aiheuttavat keulaiskuja, samanlaisia kuin veneet meressä tekevät.
Vanderbiltin joukkue valitsi nämä tähdet niiden sijainnin perusteella galaktisessa tilassa Linnunradan ja lähellä olevan Andromedan galaksin välillä ja niiden ominaisen punaisen värin perusteella.
Tutkijoiden seuraava askel on selvittää, onko jokin heidän ehdokkaistaan epätavallisen punaisia ruskeita kääpiöitä punaisten jättiläisten sijaan. Koska ruskeat kääpiöt tuottavat paljon vähemmän valoa kuin punaiset jättiläiset, niiden olisi oltava paljon lähempänä näyttääkseen yhtä kirkkaalta.
Lähde: Vanderbiltin yliopisto
