Taiteilijan esimerkki NASA: n Orion-avaruusaluksesta, joka on noussut Space Launch System -rakettinsa päälle. Orion kiertää ensimmäisen kerran kuun ympäri Exploration Mission-1: n aikana, joka on tällä hetkellä suunnattu vuoden 2019 loppuun.
(Kuva: © NASA)
Kuukauden välittömänä tavoitteenaan NASA pyrkii voimakkaasti syvän avaruuden tutkimiseen.
NASA: n virkamiehet keskustelivat tänään (26. huhtikuuta) Houstonissa sijaitsevan Johnson Space Centerin (JSC) tiedotustilaisuudessa syvän avaruustutkimusohjelmansa tilasta ja viraston Orion-avaruusaluksen tulevista laukaisuista kuun ympärillä.
NASA: n viime vuoden raportti ehdotti, että julkaisupäivämäärä saattaisi laskea kesäkuuhun 2020. JSC: n johtaja Ellen Ochoa kuitenkin vahvisti, että NASA pyrkii edelleen käyttämään massiivista avaruusaloitusjärjestelmää lähettääkseen Orionin ensimmäistä kertaa kuun ympärille ruuvattomalla tutkimusmatkalla. -1, vuoden 2019 loppuun mennessä.
"Käynnistäminen on [toivottavasti] vuoden 2019 lopulla. Tätä tavoitetta pyrimme kohti", Ochoa sanoi tiedotustilaisuudessa. "Olemme tehneet siitä perusteellisen arvion, ja todennäköisesti se tapahtuu vuoden 2020 alkupuolella, mutta painostamme virastomme ja ihmisiämme yrittämään aloittaa toimintansa joulukuussa 2019 varmistaaksemme, että annamme parhaamme astu eteenpäin ja tee parhaamme noudattaa näitä määräaikoja. " [Kuinka Orion-avaruuskapseli toimii (infografinen)]
Ensimmäisen koeajan avaruusalusta EM-1 kootaan jo Floridassa Kennedyn avaruuskeskuksessa, Ochoa kertoi ja odottaa Eurooppalaista palvelumodulia, jonka pitäisi saapua keskustaan kesällä. (Tämä moduuli istuu Orion-avaruusaluksen alapuolella, keskeytysjärjestelmän ollessa yllä.) Sillä välin EM-2 - toisen Orion-lennon avaruusalusta ja Orionin ensimmäinen miehitetty operaatio kuun ympärillä - kokoontuu jo Michoudiin. Kokoonpanolaitos Louisianassa. Se on matkalla Floridaan myöhemmin kesällä.
Ennen EM-1: tä - melkein tarkkaan vuoden kuluttua tänään, Ochoa sanoi - NASA testaa avaruusaluksen aborttijärjestelmän laskeutumisen jälkeen yli kuuden mailin (9,7 km) korkeuteen lyhyessä, mutta intensiivisessä testissä nimeltään Ascent Abort-2.
"Se on vain 3 minuutin testi, mutta se on jännittävä 3 minuuttia", Ochoa sanoi.
Kun Orion on saavuttanut kuun, NASA aikoo viettää huomattavan määrän aikaa siellä hiovien järjestelmien luomiseen ja perustaa kiertoratakeskuksen nimeltä Deep Space Gateway, NASA: n tutkimuksen integrointi- ja tiedeosaston johtajan Vanessa Wychen mukaan.
"Perustuen tänään kehitettäviin kuljetuselementteihin, Space Launch -järjestelmään ja Orioniin ... ja käyttämällä kansainvälistä avaruusasemaa alustana teknologioiden testaamiseen LEO: n [maapallon kiertoradalla], työskentelemme kaupallisen teollisuuden ja kansainvälisten kumppaneidemme kanssa rakentaaksemme ja koota miehistön hoidettu avaruusportti kiertoradalla kuun ympärille 2020-luvulla ", Wyche sanoi konferenssissa. "NASA ja sen kumppanit käyttävät yhdyskäytävää syväavaruusoperaatioihin, mukaan lukien tehtävät kuuhun ja vähenevät riippuvuus maapallosta.
"Käytämme kuun kiertorataa paikkana lavalle, josta rakennamme pienen, miehistöä hoitavan avaruusportin, joka sitten suorittaa testauksen. Otamme tietää mitä tapahtuu kuuhun. Teemme testausta Kuun pintaan, ja sitten rakennamme, teemme muita testauksia ja siirrymme eteenpäin Marsiin ", hän lisäsi.
Wyche sanoi, että NASA oppii paljon enemmän kuusta tulevina vuosikymmeninä, ei vain Orion-ohjelman kautta. Viraston tiedeoperaation johtokunta avaa ihmisille mahdollisuuden arvioida kuusta palanneet näytteet Apollo-operaatioissa, joita ei ole aiemmin analysoitu, hyödyntämällä nykyaikaista tekniikkaa näytteiden syvällisempää analysointia varten. NASA lähettää enemmän robottioperaatioita kuuhun oppiakseen sen pinnasta. Ja yhdyskäytävä mahdollistaa viestinnän operaatioiden toteuttamiseksi kuun reunalle, mikä mahdollistaa perusteellisemmat tutkimukset tuolla vähemmän tutkitulla alueella, Wyche sanoi. [NASA: n tiedesuunnitelma kuun lähellä sijaitsevalle syvän avaruuden lähtöpostille]
"Muutaman vuoden ajan olemme todellakin suunnitelleet viettävänsä 2020-luvun vuosikymmenen kuun läheisyydessä, koska uskomme, että meidän on testattava ja opittava paljon, ennen kuin todella suunnataan Marsille", Ochoa lisäsi. "Kun vietämme aikaa kuuhun ja kuuhun, ajattelemme paljon sitä, mitä meidän on suoritettava siellä voidaksemme siirtyä Marsille sen jälkeen."
Mutta ennen sitä joukkueiden on viimeisteltävä Orion, saatava EM-1 käynnistetty ja sitten käynnistettävä EM-2, lähettämällä ihmiset kuulen ympärille, joka vie heidät kauemmaksi kuin ihmiset ovat koskaan matkustaneet avaruuteen - 40 000 mailia (64 000 km) ) kuun ohi.
Lähellä konferenssin loppua NASAn astronautti Nicole Stott jakoi kokemuksistaan tylsän testauksen avulla, joka varmistaa Orionin ja sen menettelyjen toimivuuden.
"Tällä hetkellä teemme paljon testausta, jossa olisin pukussa, ja neljän miehistön jäsenen kanssa olemme mukana Orionin [mallinnuksessa]", hän sanoi. "Ja meillä on savukone, ja he lähtivät savusta, ja sulkevat luukun. Katsomme, päästämmekö pois tästä ajoneuvosta? Kuinka aiomme purkaa? Miten meistä virtaus pääsee ulos? "
Stott kertoi juuri viime viikolla, että he pakenivat Orionin yläosassa olevasta telakointiluukusta siinä tapauksessa, että sivuluukkuun ei pääse; Tikkaat tulivat alas, jotka heidän piti kiivetä ylös heittäessään lautat ajoneuvon yläosasta.
"Voit laittaa kaiken tämän hyvin yksityiskohtaiseen suunnitelmaan, ja insinöörit tekevät hienoa työtä kehittääkseen tätä ... [mutta] ihmisen silmukassa tapahtuvaa testausta ja löytääkseen asioita, joita et ajatellut, koska sinulla on ihmisiä mukana tällä retkikunnalla on kriittinen merkitys tämän ohjelman varhaisessa kehittämisessä ", hän sanoi.
