Yksityiskohtaiset uudet kuvat tähdesyntyneiden lastentarhasta Omega-udulla (M17) ovat paljastaneet monikomponenttisen rakenteen pöly- ja kaasukotelossa, joka ympäröi hyvin nuorta tähteä. Täht vastasyntyneessä, nimeltään M17-SO1, on polttava kaasun ja pölyn torus ja ohuet kartiomaiset materiaalikuoret toruksen ylä- ja alapuolella. Shigeyuki Sako Tokion yliopistosta ja ryhmä tähtitieteilijöitä Japanin kansallisesta tähtitieteellisestä observatoriosta, Japanin Aeorospace Exploration Agencystä, Ibarakin yliopistosta, Kiinan tiedeakatemian Purple Mountain Observatory -keskuksesta ja Chiba-yliopistosta saivat nämä kuvat ja analysoivat niitä infrapunassa aallonpituudet, jotta ymmärretään protoplanetaalisten levyjen muodostumisen mekaniikkaa nuorten tähtien ympärillä. Heidän työnsä on kuvattu yksityiskohtaisessa artikkelissa Nature-lehden 21. huhtikuuta 2005 julkaisussa.
Tutkimusryhmä halusi löytää nuoren tähden, joka sijaitsee kirkkaan tausta-sumun edessä, ja käyttää läheisiä infrapuna-havaintoja ympäröivän kirjekuoren kuvaamiseksi siluetissa, samalla tavalla kuin hammaslääkärit käyttävät röntgensäteitä kuvien ottamiseen hampaista. Käyttämällä Subarun kaukoputken infrapunakameraa ja spektrografia mukautuvan optiikan kanssa, tähtitieteilijät etsivät ehdokkaita Omega-udukosta ja sen ympäristöstä, joka sijaitsee noin 5000 valovuoden päässä Jousimiehen tähdistössä. He löysivät suuren perhosmuodollisen lähellä infrapuna-siluetin kirjekuoresta, joka oli noin 150-kertainen aurinkokunnan kokoon nähden ja ympäröi hyvin nuorta tähteä. He tekivät seurantatutkimuksia alueesta käyttämällä jäähdytettyä keski-infrapunakameraa ja spektrografia Subarun kaukoputkessa ja Nobeyama-millimetriryhmää Nobeyaman radion observatoriossa. Yhdistämällä läheisen infrapuna-, keski-infrapuna- ja millimetriaaltoradiohavaintojen tulokset tutkijat päättivät, että M17-SO1 on protostari, joka on noin 2,5 - 8-kertainen auringon massaan nähden, ja että perhonenmainen siluetti paljastaa kirjekuoren reunakuva.
Läheiset infrapunahavainnot paljastavat ympäröivän kirjekuoren rakenteen ennennäkemättömällä yksityiskohtaisuustasolla. Erityisesti havainnot, jotka käyttävät vedyn 2.166 päästölinjaa (kutsutaan Brackett-gamma (Br?) -Linjaksi), osoittavat, että vaipassa on useita komponentteja yhden yksinkertaisen rakenteen sijasta. Protostarin päiväntasaajan ympärillä pölyn ja kaasun torus kasvaa paksuus kauemmas kuin tähti. Materiaalin ohuet kartiomaiset kuoret ulottuvat tähden molemmista navoista.
Monikomponenttirakenteen löytäminen asettaa uusia rajoituksia siihen, kuinka kirjekuori syöttää materiaalia prototähteen levylle, joka muodostuu sen rajoissa. "On melko todennäköistä, että oma aurinkokuntamme näytti M17-SO1: lta, kun se alkoi muodostua", sanoi Sako. ”Toivomme vahvistavan löytömme merkityksen planeettojen protoplanetaarisen muodostumisen mekanismin ymmärtämiselle käyttämällä Subarun teleskooppia ottamaan infrapunakuvia korkean resoluution ja suuren herkkyyden avulla monien muiden nuorten tähtien kanssa.?
Alkuperäinen lähde: NOAJ-lehdistötiedote
