Herschel-teleskooppi on antanut meille helpon esikatselun infrapuna-havaintohyvyydestä, jota voimme odottaa tältä uudelta avaruusteleskoopilta. Suojaava kryoversio otettiin pois 14. kesäkuuta, ja Herschel avasi silmänsä käyttämällä Photoconductor Array Camera ja Spektrometriä ottaaksesi muutaman kuvan M51: stä, "poreallasgalaksista" ensimmäistä testihavaintoa varten. Teleskooppi sai havainnoista kolmen värin kuvia, jotka osoittavat, että tämä kaikkien aikojen suurin infrapuna-avaruusteleskooppi toimii hienossa muodossa. Ihana!
Yllä oleva kuva osoittaa kuuluisan "poreallasgalaksin", jonka Charles Messier havaitsi ensimmäisen kerran vuonna 1773 ja antoi nimityksen Messier 51 (M51). Tämä spiraaligalaksi sijaitsee suhteellisen lähellä, noin 35 miljoonan valovuoden päässä, Canes Venaticin tähdistössä. M51 oli ensimmäinen galaksi, jonka havaittiin pitävän spiraalirakenteen.
Kuva on yhdistelmä kolmesta havainnosta, jotka on otettu 70, 100 ja 160 mikronilla ja jotka on ottanut Herschel's Photoconductor Array Camera and Spectrometer (PACS) 14. ja 15. kesäkuuta.
Vertailuna voidaan mainita, että vasemmalla on paras kuva M51: stä, jonka on ottanut NASA: n Spitzerin avaruusteleskooppi, Spitzeria varten tarkoitettu monikaistainen kuvannusmittari (MIPS), ja oikealla on Herschelin havainto 160 mikronin korkeudella. Teleskoopin suuremman koon ilmeinen etu heijastuu selvästi kuvan huomattavasti suurempana resoluutiona: Herschel paljastaa rakenteet, joita ei voida havaita Spitzer-kuvassa.
Ja tässä on Herschelin välähdys M51: stä 70, 100, 160 mikronin kohdalla:
Joten mitä lyhyempi aallonpituus, sitä terävämpi kuva osoittaa Herschelin optiikan laatua.
Kiitos, Herschel upeasta esikatselukuvasta tuleville upeille kuville!
Lähde: ESA
