NASA on tehnyt päätöksen seuraavasta miehistöajoneuvostaan ja aikoo nyt kehittää ”uuden” avaruusaluksen, nimeltään MPCV (Multi-Purpose Crew Vehicle). NASA: n ylläpitäjä Charles Bolden ilmoitti tänään, että järjestelmä perustuu alun perin suunniteltuihin suunnitelmiin Orion Crew Exploration Vehicle -autolle, jota rakennettiin palauttamaan ihmiset kuuhun. Tämän päätöksen ei pitäisi tulla yllätyksenä, eikä se ole valtava harppaus tai iso muutos NASA: lle - Lockheed Martin on kehittänyt Orion-miehistön ajoneuvoa jatkuvasti ja yritys oli jo tekemässä muutoksia ajoneuvoon ehdotetulle asteroidille tehtävä.
"Olemme sitoutuneet ihmisen etsintään maapallon kiertoradan ulkopuolella ja odotamme seuraavan sukupolven järjestelmien kehittämistä viedäksemme sinne", Bolden sanoi. ”NASA-valtuutuslaki asettaa meille selkeän tien eteenpäin siirtämällä kuljetukset kansainväliselle avaruusasemalle yksityisen sektorin kumppaneillemme, jotta voimme keskittyä syvän avaruuden etsintään. Jatkamalla aggressiivisesti työtään raskaan nostolaitteen kanssa, jatkamme voimassa olevaa sopimusta pitääksemme uuden miehistöajoneuvomme kehityksen raiteilla. "
NASA sanoi, että Lockheed Martin jatkaa MPCV: n kehittämistä, koska heillä on jo Orionista rakennettu testiartikkeli. Avaruusaluksella on neljä astronauttia 21 vuorokauden operaatioissa ja se voi laskea Tyynellämerellä Kalifornian rannikon edustalla. Avaruusaluksen paineistettu tilavuus on 690 kuutiometriä ja 316 kuutiometriä asuttavaa tilaa.
Se toimii ensisijaisena miehistöajoneuvona maapallon maapallon kiertoradan ulkopuolelle suuntautuvissa operaatioissa ja pystyy suorittamaan säännöllisiä avaruusoperaatioita (tapaamiset, telakointi, erikoissuuntainen toiminta) yhdessä hyötykuormien kanssa, jotka toimitetaan laukaisujärjestelmällä LEO: n ulkopuolisiin tehtäviin. MPCV voisi myös olla varajärjestelmä ISS-lastin ja miehistön toimitukselle.
21 vuorokauden operaatio saattaa saada astronautit läheiseen asteroidiin, mutta pidemmän keston, kaukana asteroidioperaatiolle ei riitä aikaa eikä varmasti Marsiin. Se vie sinut kuuhun, jolloin astronautit voivat pysyä pari viikkoa ja palata sitten takaisin kotiin, mitä Constellation aikoi tehdä ensimmäisissä vaiheissaan.
PÄIVITTÄÄ: Tänään pidetyssä lehdistötilaisuudessa NASA: n tutkimusjärjestelmien virkaosaston virkamies Doug Cooke kertoi, että MPCV-ajoneuvon lähestymistapa on, että se on ensisijaisesti käynnistämistä ja pääsyä varten avaruusominaisuuksilla vain tiettyinä ajanjaksoina. ”Pitkäaikaisiin tehtäviin oletetaan, että meillä on avaruudessa asuintilaa suuremmassa osastossa tai moduulissa, koska miehistö tarvitsee enemmän tilaa pidempään aikaan. Joten aikovatko he kuun kiertoradalle tai lähellä maan asteroideja, tämä ajoneuvo pidettäisiin lepotilassa, kun miehistö olisi toisessa tilavuudessa, joka kykenee pitkäaikaiseen käyttöön, mutta tätä ajoneuvoa käytettäisiin laukaisemiseen suurempaan äänenvoimakkuutta tai paluuta uudelleen. ”
Orion-ajoneuvo kerralla oli kiinnitetty pelastusajoneuvoon kansainväliselle avaruusasemalle. Cooke kertoi, että tätä uutta ajoneuvoa ei ole suunniteltu sitä varten, mutta toinen ajoneuvo voidaan suunnitella sitä varten.
Yksi iso myyntipiste on, että uusi MPCV on suunniteltu kymmenen kertaa turvallisemmaksi nousun ja sisäänmenon aikana kuin edeltäjänsä, avaruussukkulan.
"Tämä valinta ei tarkoita NASA-ohjelmien normaalia toimintatapaa", sanoi Cooke. "Orionin hallitus ja teollisuusryhmä ovat osoittaneet poikkeuksellista luovuutta etsiessään tapoja pitää kustannukset alhaisina hallintotekniikoiden, teknisten ratkaisujen ja innovaatioiden avulla."
NASA, NASA tarvitsee vain raketin, joka voi viedä MPCV: n jonnekin - samoin kuin uuden nimen MPCV: lle. (Cooke sanoi, että ajoneuvon nimi ei ole ollut heidän ensisijainen tavoite.) Cooke kertoi toivovansa julkaista heinäkuussa ilmoituksen käytetystä laukaisujärjestelmästä.
Nykyinen huhu on, että uusi Kongressin valtuuttama käynnistetty järjestelmä perustuu Ares 5: ään. NASA-raskas nostin aloitti suunnittelun vuonna 2006 miehitetyille Kuu-operaatioille, jotka presidentti Obama peruutti yhdessä Orionin kanssa…
