Artistikuva syvästä vaikutuksesta komeetta Tempelillä 1. Kuva: NASA / JPL. Klikkaa suurentaaksesi.
NASA: n Deep Impact -alukset havaitsivat Tempel 1-komeetan massiivisen, lyhytaikaisen jään tai muiden hiukkasten puhkeamisen, joka tilapäisesti laajensi komeetan ytimen ympäröivän pöly- ja kaasupilven (kooma) kokoa ja heijastavuutta.
Purskeesta todettiin komeetan dramaattinen vaalennus 22. kesäkuuta. Se on toinen kahdesta tällaisesta tapahtumasta, joita on havaittu kahden viime viikon aikana. Pienemmän purkauksen näkivät 14. kesäkuuta myös Deep Impact, Hubble-avaruusteleskooppi ja maanpäälliset tarkkailijat.
"Tämä viimeisin puhkeaminen oli kuusi kertaa suurempi kuin 14. kesäkuuta havaittu, mutta poistettu materiaali hävisi melkein kokonaan noin puolessa päivässä", kertoi Marylandin yliopiston yliopiston puiston tähtitieteilijä Michael A'Hearn, Deep Impact -opetuksen päätutkija. . A’Hearn huomautti, että avaruusaluksella sijaitsevan spektrometrin tiedot osoittivat, että 22. kesäkuuta puhkeamisen aikana vesihöyryn määrä koomassa kaksinkertaistui, kun taas muiden kaasujen, mukaan lukien hiilidioksidi, määrä kasvoi vielä enemmän.
Elokuva komeetanpurkauksesta on saatavilla Internetissä osoitteessa http://www.nasa.gov/deepimpact.
"Tämäntyyppiset purkaukset voivat olla hyvin yleinen ilmiö monilla komeetoilla, mutta niitä harvoin havaitaan riittävän yksityiskohtaisesti niiden ymmärtämiseksi, koska yleensä on niin vaikeaa hankkia tarpeeksi aikaa kaukoputkeilla sellaisten ilmiöiden löytämiseksi", A'Hearn sanoi. "Olisimme todennäköisesti ohittaneet tämän jännittävän tapahtuman, paitsi että saamme nyt melkein jatkuvan komeetan peiton avaruusaluksen kuvantamis- ja spektroskopian välineillä."
Syvän vaikutuksen tutkija Jessica Sunshine ja Science Applications International Corporation, Chantilly, Va., Sopivat, että tällaisen toiminnan tarkkaileminen kahdesti kahden viikon aikana ehdottaa, että purkaukset ovat melko yleisiä. "Meidän on nyt pidettävä niitä merkittävänä osana prosessia, joka tapahtuu komeetoilla, kun ne kuumenevat lähestyessään aurinkoa", hän sanoi.
Komeetta Tempel 1 on lähellä perihelionia tai sen kiertoradan pistettä, jossa se on lähinnä aurinkoa.
"Tämä lisää jännitystä, kun tulemme alas viimeisinä päivinä ennen kohtaamista", kertoi Rick Grammier, Deep Impact -päällikkö NASA: n Jet Propulsion Laboratoryssa, Pasadena, Kalifornia. "Mutta tämä komeetanpurkaus ei vaadi muutoksia operaatiosuunnitelmaan. eikä millään tavalla vaikuta avaruusalusten turvallisuuteen. "
Deep Impact koostuu pienikokoisen, autokokoisesta lentokoneesta ja pesukoneen kokoisesta iskulaitteesta. Kaksi avaruusalusta kuljettaa kolme kuvantamisinstrumenttia, kaksi flyby-avaruusaluksella ja yksi iskulaitteessa. Spektrometri flyby-avaruusaluksessa käyttää samaa kaukoputkea kuin flyby'sin korkearesoluutioinen kuvanauhuri.
Viimeinen esiintyminen iskuissa alkaa varhain 3. heinäkuuta, 24 tuntia ennen kello 13.52 mennessä EDT: n 4. heinäkuuta tapahtuvaa iskua, kun lentotapa-avaruusalus vapauttaa iskulaitteen komeetan polulle. Kuten kuparin penni, joka nousi ilmaan juuri ylinopeutta vievän traktori-perävaunun edessä, komeetta ajaa alas 820 punnan iskulaitteen, törmääen ytimeen sulkeutumisnopeudella 23 000 mailia tunnissa. Tutkijat odottavat, että vaikutus luo useita satoja jalkoja olevan kraatterin; poistamalla jää, pöly ja kaasu kraatterista ja paljastaen koskematon materiaali alla. Vaikutuksella ei ole merkittävää vaikutusta Tempel 1: n kiertoradalle, joka ei aiheuta vaaraa maapallolle.
Lähellä sijaitsevan Deep Impactin ”flyby” -aluksen avaruusalus käyttää keskipitkän ja korkean resoluution kuvantajia ja infrapunaspektrometriä keräämään ja lähettämään tapahtumaan kuvia ja spektriä maapallolle. Myös Hubble- ja Spitzer-avaruusteleskoopit, Chandra-röntgen-observatorio sekä maapallon suuret ja pienet teleskoopit tarkkailevat törmäystä ja sen jälkimahdollisuuksia.
Marylandin yliopisto, College Park, suorittaa Deep Impact -operaatiotutkimuksen, joka on Discovery-luokan NASA-ohjelma. NASA: n Jet Propulsion -laboratorio hoitaa projektinhallinnan ja operaatioiden. Avaruusaluksen rakensi NASA: lle Ball Aerospace and Technologies Corporation, Boulder, Colo.
Alkuperäinen lähde: NASA / JPL -lehdistötiedote
