NASAn MESSENGER-avaruusalus vangitsi tähän kuvaan 1700-luvun metafyysisen runoilijaksi nimitetyn Mercuryn Donne-kraatterin. 53 meripeninkulman (83 km) laajassa kraatterissa on suuri, pyöristetty keskihuippu ja sen lattialla on lukuisia lobaatti-arpia.
Lobate-arpia löytyy kaikkialta Mercurysta. Yllä näkyvät kaarenmuotoisina harjanteina, ne ovat todennäköisimmin työntövirheitä, jotka johtuvat pinnan puristuksesta ja supistumisesta.
Donnen keskihuippu on murtunut hyvin iskuista pehmeästi rullaavaksi kummelimäeksi. Keskihuiput ovat yhteisiä piirteitä suuremmille kraatereille, joiden ajatellaan muodostuvan, kun materiaalin louhinta iskun aikana kiertää kraatterin pohjan ylöspäin - prosessia, jota kutsutaan ”isostaattiseksi reboundiksi”.
MESSENGERin kapea-kulmakamera (NAC) hankki tämän kuvan 2. elokuuta 2011.
MESSENGER kesti menestyksekkäästi vuoden mittaisen kampanjan, jonka tarkoituksena oli suorittaa Mercury-geokemian, geofysiikan, geologisen historian, ilmakehän, magnetosfäärin ja plasmaympäristön ensimmäinen täydellinen tutustuminen vuoden mittaiseen kampanjaan. Seuraavana päivänä, 18. maaliskuuta, pidettiin pidennetyn vaiheen virallista alkua, joka oli suunniteltu noihin keksintöihin.
"Kuusi plus vuoden risteilyoperaatio, jota rajoittaa vuosi lähes virheettömissä kiertorataoperaatioissa, ja vielä yksi vuosi tieteellistä paluuta vaikeassa ympäristössä 0,3 astronomista yksikköä (27 886 766 mailia) päässä Auringosta", sanoi MESSENGER-operaatiojärjestelmäinsinööri Eric Finnegan. klo JHU / APL. Kaikki tämä "saavutettiin 1000 kg: n satelliitilla, joka oli suunniteltu, rakennettu ja käynnistetty alle neljässä vuodessa. Kokonaismatkakustannukset ovat alle 450 miljoonaa dollaria".
No "Donne", MESSENGER!
Lue lisää MESSENGER-tehtävän laajennuksesta täältä.
Kuvahyvitys: NASA / Johns Hopkins University Applied Physics Laboratory / Washingtonin Carnegie-instituutti.
