Ei ole todennäköistä, että Space Exploration Technologies (SpaceX) saa telakoida seuraavan Dragon-avaruusaluksensa kansainväliseen avaruusasemaan (ISS). Sen sijaan näyttää siltä, että lohikäärme saa antaa vain lähestyä kiertävää esiporttia testatakseen monia avaruusaluksen avainjärjestelmiä.
Tämä tulee ISS-operaation ohjauskeskuksen venäläisen segmentin johtajan Vladimir Solovjovin perjantaina antamasta lausunnosta, joka julkaistiin venäläiselle uutissivustolle RIA Novosti. Tähän saakka SpaceX on ilmoittanut aikovansa heittää seuraavan Dragon-avaruusaluksen yhden yrityksen Falcon 9 -rakettien yläpuolelle marraskuussa 30. Ei ole tiedossa, sallitaanko ehdotettu telakointi vai ei.
Yhtiön laatimassa lausunnossa SpaceX totesi, että yritys on työskennellyt täyttääkseen kaikki tarvittavat vaatimukset, jotta SpaceXista voisi tulla ensimmäinen yksityinen yritys, joka laittoi avaruusaluksensa ISS: ään. Venäjä on kuitenkin toistuvasti ilmoittanut, ettei se salli tätä. Tämän asenteen perusteet perustuvat turvallisuuteen. Venäjän mukaan vain kerran lentäneellä ajoneuvolla ei ole vakiintunutta ja todistettua kokemusta, jota tällainen toiminta edellyttää.
Lisäksi sekä NASA että SpaceX totesivat, että vaikka lopullista päätöstä ei ole vielä tehty, yksityiselle avaruusyritykselle ei ole evätty mahdollisuutta liittyä kansainvälisen avaruusaseman yhteyteen. Joten lennon tila jätetään tavallaan. Tämä tilanne osoittaa myös, että ISS: ään osallistuvat kansainväliset jäsenet, jotka eivät ole aina samaa mieltä.
Monet alan asiantuntijat panivat merkille näiden lausuntojen ironian, koska viimeinen Sojuz-raketti epäonnistui, mikä aiheutti Progress-avaruusaluksen tuhoamisen sekä avaruusaluksen mukana olleet kolme tonnia tarvikkeita.
NewSpace-yhtiöt ovat itse tunnistaneet väärinkäytökset ohjelmissaan - mukaan lukien SpaceX. Blue Origin menetti äskettäin yhden koeajoneuvoistaan. Ilmeisesti raketti meni pois ennustetulta lentoradaltaan ja etäisyysturvallisuus pakotettiin tuhoamaan ajoneuvo.
Alkuperäisen kaupallisen kiertoradan kuljetuspalvelusopimuksen (COTS) mukaan SpaceX: n piti käynnistää Demo 2 -operaatio, joka olisi valmistunut COTS Milestone 19 (tehtävä on tarkoitus suunnitella marraskuussa) kaksi vuotta sitten. Samoin välitavoitteiden 20–22 oli määrä suorittaa vuoden 2010 ensimmäiseen neljännekseen mennessä.
COTS on NASA: n rahoittama ohjelma, joka on suunniteltu koordinoimaan sekä astronautien että lastin toimittamista ISS: ään yksityisomistuksessa olevien yritysten toimesta. COTS - julkistettiin tammikuussa 2006 Bushin hallinnon alaisena. SpaceX on tällä hetkellä edelläkävijä tämän sopimuksen nojalla, johon kuuluu myös Orbital Sciences Corporation.
