Kaksi tutkijaa on keksinyt tavan saada vettä ja happea kuusta. Marshallin avaruuslentokeskuksen ed Etheridge on ehdottanut mikroaaltojen käyttämistä veden vetämiseen kuun pinnan alapuolelta. Tätä varten mikroaallot “ammuttiin” kuuhun, todennäköisesti kiertävästä avaruusaluksesta. Mutta testatakseen teoriaansa Kaukler ja Etheridge eivät rakentaneet yksityiskohtaista testisivustoa. He laittivat vain lautasen simuloidusta kuun regolithista mikroaaltouuniin ja “upottivat” sitä muutaman minuutin.
Kaukler kertoi heidän inspiroineen vuoden 1994 Clementine-operaation tuloksista, jotka paljastivat mahdollisen jään olemassaolon joissain kuun sauvojen kraatereissa. NASA: n kuun etsijä vahvisti tämän löytön vuoden 1998 alkupuolella. Tutkijat uskovat, että jää tuotiin kuuhun samalla tavalla kuin vesi vedettiin maan päälle - komeetat törmäsivät pintaan.
"Jos arvioit, siellä olisi miljardeja tonneja vettä", Ethridge sanoi.
Pinta on peitetty regolithilla tai silikaattikivellä, joka on ylin maaperän kuuversio. Se on noin kahden metrin syvä ja "missä sinulla on silikaatteja, sinulla on happea", sanoi Kaukler. "Siksi on syytä erottaa, ja yksi tämän kauneudesta on, että meidän ei tarvitse kaivaa."
Kaivaminen voi sekoittaa hienoa, rakeista pölyä. Mikroskooppiset hiukkaset voisivat sitten vaikuttaa haitallisesti astronautien avaruuspiireihin ja niiden varusteisiin, hän sanoi.
Jotta veteen päästäisiin, mikroaallot ammuttiin regolitiin, "sulatamalla" jään noin miinus -50 asteeseen. Kuun tyhjiöympäristö vetää vesihöyryä pintaan. Vesihöyry kerätään sitten levylle jäänä ja kaavutetaan pois käytettäväksi vedena astronautien hyväksi. Vety ja happi voidaan myös erottaa elektrolyysin avulla polttoaineena matkalle Marsiin.
Marshall-laboratoriossaan tutkijat käyttivät mikroaaltouunia, tyhjiötä, vettä ja simulanttia regolithiin havaintojensa todentamiseksi.
"Laitoimme vähän vettä simulanttiin ja panimme sen mikroaaltouuniin", Kaukler sanoi. ”Sitten käytimme tyhjöä toistaaksesi kuun ilmakehän.
"Pystyimme saamaan noin 95 prosenttia vedestä takaisin noin kahdessa minuutissa."
Muut mikroaaltojen käyttötavat olisivat kuun pinnan "sulattaminen". Prosessi auttaisi luomaan pölyttömiä purkamis- ja laskeutumispaikkoja sekä tasaisempia lattioita rakenteille ja teille matkustamista varten ilman pölyn purkautumista.
"Pinta-alan valmistelua varten mikroaallot sulaisivat ylimmän kerroksen lasittaen sitä, joten se ei ole kaikki pöly", Ethridge sanoi. "Se tekisi mukulakiviefektin."
Joten jos kuussa olisi vettä, happea ja käyttökelpoista kiinteistöä, se saattaa olla taloudellisesti kannattava paikka siirtää.
"Koska aiomme mennä kuuhun ja Marsiin, ideana on säästää painoa (lennolla) ja kerätä materiaaleja, joita astronautit tarvitsevat - happea ja vettä", Kaukler sanoi. "On tehty tutkimuksia, jotka osoittavat (veden saamisen) olevan taloudellisesti kannattavaa", hän sanoi. "Se voisi olla ensimmäinen kaupallinen hanke."
Lähde: Huntsville Alabama Times
