Kokovertailu maapallosta, Wolf 503b: stä ja Neptunuksesta. Wolf 503b: n sininen väri on kuvitteellinen; planeetan ilmakehästä tai pinnasta ei vielä ole tietoa.
(Kuva: © Robert Simmon (Terre), NASA / JPL (Neptune) / NASA Goddard)
Maisterin tutkinnon toukokuussa aloittanut opiskelija teki yhteistyötä kansainvälisen tutkijaryhmän kanssa löytääkseen erityisen kosmisen naapurin, joka on kaksinkertainen maan päälle.
Jatko-opiskelija Merrin Peterson ja ryhmä kanadalaisia, saksalaisia ja amerikkalaisia tutkijoita käyttivät NASA: n Kepler-teleskoopin tietoja tutkiakseen Wolf 503b: tä, planeetta, joka sijaitsee 145 valovuoden päässä taivaanpisteessä, missä Neitsyt tähdistö on näkyvissä.
Montrealin yliopiston Eksoplaneettojen tutkimusinstituutin (iREx) opiskelija Peterson kertoi yliopiston julkaiseman 6. syyskuuta antamassa lausunnossa, että tämän maailman löytäminen tapahtui melko nopeasti. Löytö tapahtui sen jälkeen, kun hän ja hänen neuvonantajansa Björn Benneke pitivät ohjelmaa toukokuussa 2018 löytääkseen "mielenkiintoisia eksoplanetaattiehdokkaita" Keplerin viimeaikaisesta julkaisusta, hän sanoi.
Lausunnon mukaan eksoplaneetta Wolf 503b kiertää vanhaa "oranssia kääpiö" -tähtiä, joka on hieman himmeämpi kuin aurinko, ja kiertää sitä melko tarkasti ja nopeasti - kuuden päivän välein. Wolf 503b on myös kiehtova, koska aurinkojärjestelmässämme ei ole mitään verrattuna vertailuun, yliopistojen virkamiesten mukaan. Sen koko asettaa eksoplaneetan tieteelliseen makeaan pisteeseen - Wolf 503b on vyöhykkeellä, jossa se saattaa olla kivinen "supermaapallon" tai kaasumainen kuin "sub-Neptunus".
Kepler on tutkinut tuhansien maailmankaikkeuden yli leviäneiden eksoplaneettojen säteet, mutta vielä ymmärrettävän ilmiön vuoksi, jota tutkijat kutsuvat Fulton-aukkoksi, ei ole olemassa monia 1,5 - 2-kertaisia maapallon kokoisia eksoplaneeteja. Juuri tämä tekee Wolf 503b: n - jonka säde on 2,03-kertainen maapallon lisähavaintoihin - havainnointipotentiaalin.
Tyypillisesti nämä Fulton-aukkoiset planeetat, joita Kepler havaitsi, ovat haastavia tutkia. Ne kiertävät lausunnon mukaan kaukaisia, himmeitä tähtiä, mikä tekee tutkijoiden vaikeaksi selvittää niiden tiheyttä, mitata niistä tulevan valon aallonpituuksia tai tutkia ilmakehäänsä.
Mutta tämä tähti on suhteellisen lähellä maata, joten se näyttää kirkkaammalta ja kypsältä tutkittavaksi.
"Wolf 503b on yksi harvoista planeetoista, joiden säde on raon lähellä ja jolla on tähti, joka on riittävän kirkas voidakseen soveltaa yksityiskohtaisempia tutkimuksia", Benneke, myös Montrealin yliopistossa, totesi lausunnossa.
Petersonin mukaan tämän tähden läheisyys ja kirkkaus auttavat tukemaan useita testejä, kuten tähden liikkeen mittaamista planeetan vetäessä Wolf 503b: n massan määrittämiseksi. Massan tunteminen auttaa tutkijoita oppimaan taivaallisen naapurimme koostumusta. '' Jos planeetalla on koostumus, joka on samanlainen kuin Maalla, sen pitäisi olla noin 14-kertainen sen massaan nähden, "yliopiston virkamiehet sanoivat. '' Jos sillä on Neptunuksen tapaan ilmapiiri, jossa on runsaasti kaasua tai haihtuvia aineita, se olisi noin puolet massiivisesta. ''
Ja kun Jame Webbin avaruusteleskooppi on lennossa, tutkijat voivat tarkkailla Wolf 503b: tä veden esiintymiseksi ilmakehässä tai muun kemiallisen sisällön suhteen. Tutkimusryhmän mukaan Wolf 503b: n ilmapiirin karakterisointi antaa tähtitieteilijöille tietoa siitä, millaiset muut Fulton-aukon koon planeetat voivat olla.
"Wolf 503b tarjoaa avainkysymyksen ymmärtää paremmin tämän sädevälin alkuperää sekä 'supermaapallon' ja '' Neptunusten 'kiehtovien populaatioiden luonnetta kokonaisuudessaan", tutkimuksen kirjoittajat kirjoittivat paperilleen.
Petersonin havainnot yksityiskohtainen asiakirja hyväksyttiin 30. elokuuta julkaisemiseen The Astronomical Journal -lehdessä.
