Japanilainen H-II Transfer Vehicle-7 (HTV-7), sellaisena kuin se nähtiin 14. syyskuuta 2018, sen markkinoille saattamisen valmistelujen aikana.
(Kuva: © Mitsubishi Heavy Industries / Japan Aerospace Exploration Agency)
Japanin ilmailu- ja avaruustutkimusvirasto (JAXA) viivytti yllättäen elintärkeän lastin lähettämistä kansainväliseen avaruusasemalle vain tuntia ennen kuin raketin oli määrä nousta.
Virasto ei ole vielä toimittanut uutta julkaisupäivää tai selitystä viivästymiselle. Operaatiota oli jo lykätty alun perin 10. syyskuuta (11. syyskuuta paikallista aikaa) suunnitellulta poistumiselta taifuunilla, joka sijaitsee lähellä laukaisupistettä Tanegashima-avaruuskeskuksessa Etelä-Japanissa. Sääviiveiden jälkeen virasto laski lokakuun loppuun kestävän ikkunaluettelon.
Ajoneuvo, H-II-siirtoauto, nimeltään HTV-7, kuljettaa kriittisiä tarvikkeita kuudelle astronautille, jotka tällä hetkellä asuvat kiertävällä laboratoriossa. Rahti sisältää kuusi uutta paristoa, jotka astronautit asentavat avaruusaseman ulkopuolelle avaruuskävelyjen aikana, jotka on tällä hetkellä suunniteltu myöhemmin tässä kuussa. Avaruusaluksella on myös joukko kokeellisia tarvikkeita tieteelliseen tutkimukseen, jota tällä hetkellä tehdään avaruusasemalla.
Käynnistysyritys oli suunniteltu tänään klo 16.59. EDT (2059 GMT, kello 5:59 paikallista aikaa 15. syyskuuta). JAXA ilmoitti viivästymisestä Twitterissä noin tunti ennen kyseistä ajankohtaa.
Kun rahtilaiva on lopulta noussut pois, avaruusasemalle pääseminen kestää noin kaksi ja puoli päivää. Sekä laukaisua että telakointia lähettää NASA TV verkossa. Aikataulu ilmoitetaan odotettaessa uutta poistumisaikaa.
