Kaksi uutta auringonpilkkua ovat päättäneet pitkän ajan suhteellisen hiljaisen palavan isäntähtimme pinnalla, mikä ilmoittaa uuden 11-vuoden aurinkopisteaktiivisuuden alkamisesta - johtaen toisinaan dramaattisiin avaruusoloihin, jotka voivat häiritä viestintää ja sähköverkkoja maapallolla. .
NASA: n Solar Dynamics Observatory näki 24. joulukuuta kaksi uutta aurinkopistettä, nimeltään NOAA 2753 ja 2754 - satelliitti, joka tarkkailee auringon ulkopintaa ja sisäpuolta geosynkronisesta kiertoradasta yli 22 000 mailia (yli 35 000 km) yläpuolella. maan pinta.
Nämä ovat ensimmäiset merkittävät auringonpilkut, jotka on nähty marraskuusta 2019 lähtien ja osoittavat uuden aurinkopistejakson, joka tunnetaan nimellä Solar Cycle 25 tai SC25, alkamisen, jonka odotetaan saavuttavan uuden magneettisen aktiivisuuden huipun noin viidessä vuodessa.
Näkyvät auringonpilkut johtuvat auringon magneettisista häiriöistä, jotka syrjäyttävät sen kirkkaan ulkokerroksen ja paljastavat hieman viileämmän (ja tummemman) sisäkerroksen, yleensä muutaman päivän, mutta joskus useita viikkoja. Ne voivat vaihdella kooltaan, mutta ovat yleensä valtavia - usein paljon suurempia kuin koko Maa.
"Aurinko oli tahraton 14. marraskuusta 23 päivään joulukuuta", kertoi viestinnän asiantuntija Jan Janssens Brysselissä, aurinko-maanpäällisen huippuyksikössä, joka koordinoi aurinkoa koskevia tutkimuksia. "Tämä 40 päivää kestävä tahraton päivä on pisin yli 20 vuodessa", hän kertoi Live Science: lle sähköpostissa.
Tällaiset pitkät ajanjaksot ilman aurinkopisteitä tapahtuvat yleensä ajankohtana, jota kutsutaan "aurinkominimiksi" - aikaan, jolloin aurinkokennojen aktiviteetti on alhaisin kahden aurinkosyklin välillä, Janssens sanoi.
Vaikka tutkijoilla ei ole tarpeeksi tietoa vielä kuudeksi kuukaudeksi julistaa uuden aurinkopistejakson alkamista, "Tämä näyttää osoittavan, että SC25 on vähitellen kehittymässä ja että olemme tai olemme ylittäneet aurinkosyklin minimin", Janssens sanoi.
Aurinkokeräysjaksot
NASA: n mukaan auringon pyöriminen avaruudessa aiheuttaa 11 vuoden aurinkopistejaksot. Koska tähti pyörii suunnilleen kerran 27 päivän välein, sen materiaali toimii kuin neste, joten päiväntasaaja pyörii paljon nopeammin kuin navat.
Se tekee auringon voimakkaista magneettikentistä asteittain "sotkeutuneempia" - ja sen auringonpilkut ja muun magneettisen aktiivisuuden väkivaltaisemmat - kunnes koko tähti kääntää magneettisen polaarisuutensa (tavallaan kuin sähkövaraus, mutta tässä tapauksessa tila on joko pohjoinen tai etelä). Se on vähän kuin jos maa vaihtaisi pohjoista ja eteläistä magneettinappiaan muutaman vuoden välein.
Auringon napaisuuden muutos aiheuttaa sen, että sen magneettinen aktiivisuus - ja sen auringonpilkut - kuolevat lopulta, mikä johtaa auringon minimiin. Mutta auringon pyörivä magneettikenttä sekoittuu hitaasti uudelleen, ja aurinkopistejakso alkaa uudestaan.
Janssens sanoi, että uusien ja vanhojen syklien aurinkopisteet voivat olla päällekkäisiä kuukausien tai jopa vuosien mukaan, mutta uudet voidaan erottaa uuden SC25-syklin jäseniksi niiden magneettisen polaarisuuden perusteella - vanhan SC24-jakson kääntöpuolella.
Uusia pisteitä esiintyi myös suhteellisen korkealla leveydellä auringon pohjoisilla ja eteläisillä pallonpuoliskoilla - välillä 25-30 astetta päiväntasaajasta - kun taas vanhan syklin auringonpilkut aukesivat muutaman asteen päässä päiväntasaajasta, hän sanoi.
SC25-syklin odotetaan saavuttavan huipunsa noin vuonna 2024, ennen kuin se laskee uuteen minimiin vuonna 2031, avaruussääennustekeskuksen ennusteen mukaan.
Mutta "varmasti vuonna 2020 on vielä paljon tahrattomia päiviä eteenpäin ja aurinkoaktiivisuus pysyy erittäin alhaisesta alhaiseen", Janssens sanoi.
Aurinko minimi
Kun uusi aurinkopistejakso saavuttaa huippunsa, auringon lisääntyneellä magneettisella aktiivisuudella voi olla merkittäviä vaikutuksia täällä maan päällä.
Suuret ja monimutkaiset auringonpilkut voivat johtaa säteilyn purkauksiin auringon pinnalta, joita kutsutaan aurinkoheittimiksi; voimakkaissa aurinkoenergiapäästöissä, jotka tunnetaan protonimyrskyinä; ja laajoissa, tiheissä energisten hiukkasten pilvissä, joita kutsutaan koronan massan ejektioiksi.
Kaikki kolmen tyyppiset tapahtumat voivat aiheuttaa häiriöitä viestinnässämme, lentokoneiden navigoinnissa ja sähköverkoissa, sanoi aurinkofyysikko Dean Pesnell NASA: n Goddardin avaruuslentokeskuksesta, aurinkodynamiikan observatorion projektitutkija.
Protonimyrskyjen ja sepelvaltimoiden poistumisten aiheuttama varautunut hiukkanen voi myös luoda eläviä aurinkoja maan yläpuolelle.
Maapallon kiertoratojen satelliitit voivat kärsiä lisääntyneestä vetovoimasta, kun ilmakehän ulkokerroksia lämmitetään aurinkoaktiivisuuden avulla, mikä voi johtaa niiden kiertoratojen rappeutumiseen nopeammin; auringon säteilyn lisääntyminen voi vaikuttaa astronauteihin maan suojaavan magneettikentän ulkopuolella.
"Kaikki nämä asiat ovat sitä, mitä näemme avaruussäävaikutuksina", Pesnell kertoi Live Science: "vahingoittaen satelliittejamme, säteilyannoksia astronauteille, satelliittien vetämistä - kaikkia vaikutuksia, jotka olemme huolissamme auringosta."
