On melkein aloitusaika seuraavalle Antares-raketille, jonka Northrop Grumman rakesi maanantaina myöhään maanantaina (12. marraskuuta) Virginiassa NASA: n lastimatkalle kansainväliselle avaruusasemalle tällä viikolla. Voit nähdä, että käynnistyslevyn vaellus on upea uusi, aikakatkaistu video.
Yllä olevassa NASA-videossa (ja täällä YouTubessa) näkyy Antares-raketti, joka liikkuu Pad-0A: n päälle NASA: n Wallops-lentokeskuksessa Wallops Islandilla. Raketti laukaisee varhain lauantaina (17. marraskuuta) ruuvaamattoman Cygnus-lastin - joka on myös Northrop Grummanin rakentama - toimittaakseen 7500 puntaa (3 402 kiloa) NASA-tarvikkeita avaruusasemalle. Nostaminen on suunniteltu kello 4:01 EST (0901 GMT).
Muutaman päivän matkan jälkeen Cygnus saapuu kansainväliseen avaruusasemalle, missä astronautit vangitsevat sen robottivarrella ja pysäköivät kiertävän laboratorion avoimeen laituriin. [Outo tiede ratsastaa Cygnus-avaruusaluksella]
Antares-rakettien ja Cygnus-avaruusalusten rakentaa Northrop Grumman Innovation Systems ja ne ovat osa robottilastialuksia, jotka toimittavat säännöllisesti ruokaa, kokeita ja muita tarvikkeita kansainväliselle avaruusasemalle. Muihin tavaralaivoihin kuuluvat Venäjän, Japanin, Euroopan ja Yhdysvaltain avaruuslentoyhtiön SpaceXin rakentamat ajoneuvot.
Suurin osa näistä varustelualuksista on kertakäyttöisiä ja palavat maan ilmakehään tehtävänsä lopussa. Tällä hetkellä vain SpaceX: n Dragon-avaruuskapselit voivat palauttaa rahdin Maahan. Viime viikonloppuna Japani testasi menestyksekkäästi pienen re-entry-kapselin palauttaakseen joitain koenäytteitä Maahan ennen sen uusinta H-II-siirtoautoa.
Lauantaina Cygnus-iltapäivä on Northrop Grummanin (entinen Orbital ATK) NASA: lle kymmenes. Yhtiö nimitti NG-10-avaruusaluksen S.S. John Youngin kunniaksi kuuluiselle Apollo 16 -kuukauttajalle, joka myös komensi NASA: n ensimmäistä avaruussukkulaa, STS-1, vuonna 1981. Young kuoli tammikuussa 87-vuotiaana.
Toimittajan huomautus: Tämä artikkeli päivitettiin 15. marraskuuta uudella julkaisupäivämäärällä ja kellonajalla; käynnistäminen on viivästynyt taas säästä johtuen.
