Joidenkin sydämet pysyvät vahvoina hyvin 60-vuotiaana, mutta heidän munuaisensa alkavat menettää. Muilla voi olla 30-vuotiaan munuaiset, mutta ne joutuvat jatkuvan tartunnan uhreiksi.
Nyt tutkijat voivat olla askeleen lähempänä ymmärtää, miksi ikääntymisprosessi vaihtelee niin dramaattisesti ihmisten välillä.
Jopa yhden ihmisen sisällä ikääntyminen etenee eri nopeuksilla eri kudoksissa, joskus lyömällä maksaan esimerkiksi sydämen tai munuaisen edessä. Ihmiset jaotellaan erillisiin luokkiin riippuen siitä, mikä heidän biologisesta järjestelmästään ikääntyy nopeimmin, ja joskus lääkärit voisivat käyttää näitä tietoja suositellaan erityisiä elämäntavan muutoksia ja suunnitellakseen henkilökohtaista lääketieteellistä hoitoa, uuden tutkimuksen mukaan, joka julkaistiin 13. tammikuuta lehdessä Nature Medicine.
Mikä on "ikotyyppisi"?
Tutkimuksen takana ollut tutkimusryhmä jakoi 43 ihmistä ikääntymiskategorioihin eli "ikotyyppeihin" kahden vuoden aikana kerättyjen biologisten näytteiden perusteella. Näytteet sisälsivät verta, tulehduksellisia aineita, mikrobeja, geneettistä materiaalia, proteiineja ja aineenvaihduntaprosessien sivutuotteita. Seuraamalla kuinka näytteet muuttuivat ajan myötä, ryhmä tunnisti noin 600 ns. Ikääntymismerkkiä - arvoja, jotka ennustavat kudoksen toimintakyvyn ja arvioivat olennaisesti sen "biologisen ikän".
Toistaiseksi joukkue on yksilöinyt neljä erillistä ikätyyppiä: immuuni, munuaiset, maksa ja metabolinen. Jotkut ihmiset sopivat suoraan yhteen luokkaan, mutta toiset saattavat täyttää kaikkien neljän kriteerin, riippuen siitä, kuinka heidän biologisen järjestelmänsa kestävät iän myötä.
"Nyt se tulee olemaan paljon enemmän kuin vain neljä luokkaa", sanoi vanhempi kirjailija Michael Snyder, professori ja genetiikan puheenjohtaja Stanfordin yliopiston lääketieteellisessä korkeakoulussa Kaliforniassa. Esimerkiksi yksi tutkimuksen osanottaja näytti olevan sydän- ja verisuonitauttaja, mikä tarkoittaa, että heidän sydänlihaksensa kertyy kulumisesta nopeammin kuin muut kehon osat. "Jos meillä on 1000 ihmistä, olemme varmoja, että löydämme muita sydänikäisiä ja että luokka määritellään paremmin." Ja tutkimuksen lisääntyessä entistä enemmän ikääntymismalleja voi ilmetä, Snyder lisäsi.
Aikaisemmin tutkijat ovat metsästäneet ikääntymismerkkejä valtavissa tietojoukkoissa suurille populaatioille, Snyder kertoi Live Sciencelle. Tutkijat tarkensivat ikääntymisen merkkejä vertaamalla nuorten ja vanhusten tietoja, mutta yksilöiden osalta tällainen tieto kaappaa vain tietyn ajankohdan. Se ei voi paljastaa, kuinka tietty henkilö voi muuttua ikääntyessään, Snyder sanoi.
Kliinisessä ympäristössä se tarkoittaa, että väestöpohjaiset markkerit eivät ehkä ole paras tapa määrittää, kuinka potilas ikääntyy tai mikä lääkityshoitoyhdistelmä voisi sopia heille parhaiten, hän lisäsi.
"Väestöpohjaiset päätökset ovat parhaimmillaan raakoja", Synder sanoi. Ne eivät välttämättä pidä sinusta sinällään. "
Seuraamalla tiettyjä ihmisiä ajan kuluessa, Snyder ja hänen kirjoittajansa toivoivat oppivansa, miten ikääntymismarkerit eroavat yksilöiden välillä. Heidän tutkimuksen osanottajien ikä oli 29 - 75 ja he toimittivat vähintään viisi biologista näytettä kahden vuoden aikana. Jo siinäkin suhteellisen lyhyessä ajassa syntyi useita ikääntymismalleja.
Esimerkiksi immunologisilla ikääntyjillä on kertynyt enemmän tulehduksen markkereita ajan kuluessa, kun taas metaboliset ikääntyjät keräävät enemmän sokeria veressään, mikä osoittaa, että heidän ruumiinsa metaboloivat glukoosia vähemmän tehokkaasti. Samanlainen kuin persoonallisuustesti, jokaisen yksilön ikääntymisprofiili sisälsi piirteiden yhdistelmän, sekoitettu ja sovitettu eri ikätyypeihin.
Henkilökohtainen lääketiede
Snyder ja hänen kirjoittajansa suunnittelevat seuraavansa tutkimuksen osanottajia nähdäkseen, kuinka heidän ikääntymisprofiilinsa muuttuvat ajan myötä. He pyrkivät myös kehittämään yksinkertaisen ikotyyppitestin, jota voidaan käyttää lääkärin vastaanotolla nopeasti arvioimaan potilaan terveydentila ja potentiaalisesti osoittamaan hänelle parhaat mahdolliset hoitomenetelmät.
"On olemassa lääkkeitä ja erilaisia ruokavaliotoimenpiteitä ja elämäntapoihin liittyviä toimenpiteitä, joiden avulla on mahdollista muuttaa joitakin näistä ikääntymisprosesseista", tohtori James Kirkland, gerontologi ja Kogodin ikääntymiskeskuksen päällikkö Mayo-klinikalla Rochesterissa, Minnesota, kertoi NBC Newsille.
"Mutta voidaksemme soveltaa niitä oikein, meidän on tiedettävä, mitä ihmisiä on käytettävä mitä lääkkeitä tai mitkä ruokavalion toimenpiteet saadaksemme parhaan potkun vastineelle", kertoi Kirkland, joka ei ollut mukana uudessa tutkimuksessa.
Vaikka nykyiset lääkkeet, ruokavaliot ja liikuntasäännöt voivat kohdistua joihinkin ikääntymisen merkkeihin, muita merkkejä ei vielä tunneta täysin.
Esimerkiksi Snyderin tutkimuksen aikana munuaisten heikon toiminnan merkki laski 12 yksilöllä, joista kahdeksan otti statiinia. Marker, kreatiniini-niminen jätetuote, kertyy vereen, kun lihaskudos hajoaa luonnollisesti, mutta munuaiset tyypillisesti suodattavat aineen ja karkottavat sen virtsaan. Kreatiniinitasot laskivat statiinien kahdeksassa yksilössä, mikä viittaa siihen, että lääkitys paransi heidän munuaisten toimintaa, vaikka on epäselvää, miksi tasot laskivat myös neljään muuhun ihmiseen, kirjoittajat huomauttivat.
Ryhmä havaitsi myös, että useiden mikrobien pitoisuudet näyttävät muuttuvan iän myötä, mutta emme vielä tiedä, miten se voi vaikuttaa terveyteen. Jotkut mikrobit voivat lisääntyä vasteena ikään liittyviin kehon muutoksiin, kun taas toiset auttavat niitä ajamaan, Snyder sanoi. Kirjoittajat havaitsivat myös eroja diabeettisten ja esidiabeettisten ihmisten iässä verrattuna insuliiniherkkiin ihmisiin, mutta on epäselvää, osoittavatko nämä merkinnät merkittäviä eroja terveydentilassa. Monet tutkimukset viittaavat siihen, että insuliinilla on keskeinen rooli ikääntymisessä koko eläinvaltiossa, mutta lisätutkimuksia tarvitaan selventämään sen tarkka vaikutus ihmisen ikääntymiseen.
Toistaiseksi ikätyypit esittävät niin monta kysymystä kuin vastaukset ihmisen ikääntymiseen. Ennen kuin tutkijat ymmärtävät, mitä erilaiset ikääntymismerkinnät oikein tarkoittavat, lääkärit luottavat edelleen tavanomaisiin elintoimintojen arviointeihin potilaiden terveyden seuraamiseksi ajan myötä. Lähitulevaisuudessa ehkä ikätyypit voisivat motivoida ihmisiä pitämään paremmin huolta kehon alueista, jotka näyttävät ikääntyvän nopeammin kuin muut, Snyder sanoi. Esimerkiksi, jos joku sopii sydän- ja verisuonisairauden profiiliin, hän voi keskittyä sydän- ja verisuoniterveytensä parantamiseen ja tehdä asianmukaisia lääketieteellisiä testejä edistymisen tarkistamiseksi.
"Kun keräämme paljon enemmän tietoa, pystymme paremmin seuraamaan ihmisten ikääntymistä, mitä toimenpiteitä he tekivät, mikä tosiasiallisesti vähensi heidän ikääntymistään", Snyder sanoi.
