Kuten olet todennäköisesti huomannut, Kuu näyttää erilaiselta illalta toiselle. Joskus näemme uuden kuun, kun kuu on varjostettu varjoon. Muina aikoina näemme täysikuun, kun koko Kuun pinta on valaistu. Ja tietysti niiden välillä on monia vaiheita, joissa Kuun osa valaistaan.
Tätä kutsutaan kuukautisykliksi, 29 ½ päivän jaksoksi (tunnetaan myös nimellä kuukauden kuukausi), jolloin kuu muuttuu kirkkaammaksi ja himmeämmäksi, riippuen sen suunnasta maan ja auringon kanssa. Kuukauden ensimmäisellä puoliskolla, kun Kuun valaistus lisääntyy, tähtitieteilijät kutsuvat tätä ”vahakuukaudeksi”.
Kuukausi:
Kuusyklin ymmärtämiseksi meidän on ensin tarkasteltava Kuun kiertorataa suhteessa maahan. Pohjimmiltaan, Kuu kiertää maata ja Maa kiertää Auringon, mikä tarkoittaa, että Kuu on aina puolittain valaistu viimeksi mainitulla. Mutta meidän näkökulmastamme täällä maan päällä, mikä Kuun osa on valaistu - ja kuinka paljon - muuttuu ajan myötä.
Kun aurinko, kuu ja maa ovat täydellisesti rivissä, auringon ja kuun välinen kulma on 0 astetta. Tässä vaiheessa Kuun aurinkoa osoittava puoli on täysin valaistu, ja maapallon vastainen puoli on kirkastettu pimeyteen. Kutsumme tätä uudeksi kuuksi.
Tämän jälkeen Kuun vaihe muuttuu, koska Kuun ja Auringon välinen kulma kasvaa näkökulmastamme. Viikko uuden kuun jälkeen, ja Kuu ja Aurinko on erotettu 90 asteella, mikä vaikuttaa siihen, mitä näemme. Ja sitten, kun Kuu ja Aurinko ovat vastakkaisilla puolilla maata, ne ovat 180 astetta - mikä vastaa täysikuuta.
Vahaus vs. katoaminen:
Ajanjakso, jonka aikana kuu siirtyy new moonista täysikuuhun ja takaisin, tunnetaan nimellä "Lunar Month". Yksi näistä kestää 28 päivää, ja kattaa niin kutsutut ”vahattavat” ja “katoavat” kuut. Aikaisemman jakson aikana Kuu kirkastuu ja sen kulma suhteessa aurinkoon ja maahan kasvaa.
Kun Kuu on maapallon ja auringon välissä, Maan etupuolella oleva Kuun puoli on täysin valaistu, ja se sivu, jota näemme, on varjostettu pimeydessä. Kun Kuu kiertää maata, kuun ja auringon välinen kulma kasvaa. Tässä vaiheessa kuun ja auringon välinen kulma on 0 astetta, joka kasvaa vähitellen seuraavien kahden viikon aikana. Tätä astronomit kutsuvat vahautuvaksi kuuksi.
Ensimmäisen viikon jälkeen kuun ja auringon välinen kulma on 90 astetta ja nousee edelleen 180 asteeseen, kun aurinko ja kuu ovat maan vastakkaisilla puolilla. Kun Kuu alkaa pienentää kulmaansa menemällä takaisin 180 asteesta taaksepäin 0 asteeseen, tähtitieteilijät sanovat, että se on heikentyvä kuu. Toisin sanoen, kun Kuu on vähentymässä, se valaisee vähemmän ja vähemmän joka ilta, kunnes se on uusi kuu.
Vahausvaiheet:
Jakso, jolloin Kuu vahaa, tapahtuu uuden ja täysikuun välillä, jolle on ominaista monet ulkonäön muutokset. Ensimmäinen tunnetaan vahakuutiona, jossa 1-49% Kuusta on valaistu. Kumpi puoli näyttää olevan valaistu, riippuu tarkkailijan sijainnista. Niille, jotka asuvat pohjoisella pallonpuoliskolla, oikea puoli näyttää olevan valaistu; kun taas eteläisen pallonpuoliskon tapauksessa tilanne on päinvastainen.
Seuraavaksi tulee ensimmäinen vuosineljännes, jossa 50% Kuun kasvoista on valaistu - taas oikea puoli pohjoisen pallonpuoliskon ihmisille ja vasen eteläisille. Tätä seuraa vahautuva Gibbous-kuu, jossa 51–99% Kuun pinnasta on valaistu - oikea puoli pohjoisella pallonpuoliskolla, vasen puoli etelässä. Vahausvaihe päättyy täysikuuhun.
Olemme kirjoittaneet monia artikkeleita Kuusta täällä Space Magazine -lehdessä. Tässä on Mitä ovat kuun vaiheet ?, Mikä on heikentyvä kuu ?, Mikä on metsästäjän kuu ?, Punainen kuu - ei merkki apokalypsistä !, Kuinka muotoi kuu? ja mikä on etäisyys kuuhun?
NASA: lla on siisti luettelo kaikista kuuvaiheista 6000 vuoden aikana. Ja tässä on laskin, joka näyttää nykyisen Kuun vaiheen.
Voit kuunnella erittäin mielenkiintoista podcastia Kuun muodostumisesta tähtitieteen näyttelijöistä, Jakso 17: Mistä Kuu tuli?
Lähteet:
- Wikipedia - Kuun vaihe
- Avaruussää Live - Kuuvaihekalenteri
- Maan taivas - missä on kuu?
