NASA julkaisi maanantaina täydellisen tieteelliset tiedot Lunar Reconnaissance Orbiter Camera -kameran ensimmäisten kuuden kuukauden havaintoista, ja se koostui yli 100 000 kuvakuvasta. Heti Phil Stooke Länsi-Ontarion yliopistosta alkoi skannata kuvia löytääkseen “kadonneen” venäläisen pyöräilijän kuun pinnalta, Lunokhod 2: lta. Ei kulunut kauaa löytääkseen kuunäytteenottajan jättämät radat 37 vuotta sitten sen jälkeen, kun se teki 35 kilometrin vaelluksen. "Kappaleet olivat näkyvissä kerralla", Stooke sanoi.
PÄIVITTÄÄ: Osoittautuu, että alkuperäinen kuva, joka osoitti, mitä tohtori Stooke piti Lunokhod 2 -reitin sijainnista, ei ollut aivan oikein. Emily Lakdawalla julkaisi tarinan siitä Planetary Society -blogissa, joten tarkistin Stooken kanssa. Hän vastasi: ”Kun olen lähettänyt” löytöni ”, veteraani venäläinen planeettatutkija Sasha Basilevsky lähetti minulle ja Emilylle kuvan - yhden, jonka hän lisäsi blogiinsa -, joka näyttää todellisen tilanteen. Pimeäni pisteeni on tumma merkki kuljettajasta, joka on tehty sen kääntyessä paikalleen ennen lähtöä viimeiselle lyhyelle ajolle. Se vei sen kuvan kuvan reunan ulkopuolelle. Uusi kuva näyttää roverin valoisana pisteenä. Kyllä, olen samaa mieltä heidän tulkinnastaan. Huomautukseni oli rover, mutta se ei oikeastaan ole itse rover. "
Joten, olen päivittänyt yllä olevan kuvan, jotta näkyy todellinen lopullinen lepopaikka. Musta nuoli osoittaa paikan, jonka Stooke alun perin ajatteli olevan rover, jossa valkoinen nuoli näyttää todellisen roverin. Pienemmät valkoiset nuolet osoittavat roverin kappaleet. (päivityksen loppu)
Ja nyt, kun kuvat ovat helposti kaikkien nähtävissä, kuka tietää, mitä voit löytää Kuulta?
Lunokhod 2 suoritti jopa pitkäikäisen Mars Exploration Rovers -auton ajaen pisin matka, jota robottirover on koskaan ajautunut toisella taivaankappaleella. Heti kun NASA-valokuvat julkaistiin, tutkijat ympäri maailmaa, mukaan lukien Stooke, ryhtyivät etsimään roveria. Stooke perusti etsitettävän kuvatietokannan ja löysi tarvitsemansa valokuvan tuhansien muiden joukossa.
"Operaation historian tunteminen", sanoi Stooke, "on mahdollista jäljittää roverin toiminta yksityiskohtaisesti. Voimme nähdä, missä se mittasi magneettikentän, ajaen edestakaisin samalla reitillä datan parantamiseksi. Ja voimme myös nähdä, mihin se ajoi pieneen kraatteriin ja peitti vahingossa sen lämpöpatterin maaperällä, kun se kamppaili päästäkseen jälleen ulos. Viime kädessä se ylikuumeni ja lopetti toimintansa. Ja itse ajo-ohjaaja näkyy tummana pisteenä juuri siellä, missä se pysähtyi. ”
Stooke ei ole vain keskimääräinen, tavallinen kaveri, joka skannaa Kuvien kuvia ja karttoja. Vuonna 2007 hän julkaisi suuren kuun etsintää koskevan viitekirjan, jonka otsikko on ”Kuun etsinnän kansainvälinen atlas”.
Hänen uusi löytö roverista tarkoittaa, että Venäjän julkaisemia vanhempia karttoja on nyt tarkistettava, Stooke sanoi.
Samaan aikaan LRO: n joukkueet löysivät jonkin muun venäläisen avaruusaluksen Kuun pinnalta.
.”]
Neuvostoliitto suoritti onnistuneesti kolme robottipalautusoperaatiota osana kylmän sodan kilpailua Yhdysvaltojen kanssa. Ensimmäinen tehtävä, Luna 16, palautti pienen näytteen (101 grammaa) Mare Fecunditatisista syyskuussa 1970, Yhdysvaltojen Apollo 12–14 miehitetyn purkamisen välillä. Puoli vuotta myöhemmin, 21. helmikuuta 1972, Luna 20 pehmeä laskeutui karuille ylängöille Mare Fecunditatisin ja Mare Crisiumin välillä. Seuraavana päivänä räjäytettiin näytteen palautuskapseli, joka kantoi 55 grammaa kuun maaperää. Luna 20 -laskuaste istuu edelleen hiljaa Kuussa, selvästi näkyvissä tässä LROC-kuvassa.
Alla on Luna 24, näkyvissä kraatterin reunalla.
Lähteet: NASA, Länsi-Ontarion yliopisto, LRO
