Kaikissa tieteiskirjallisuudessa näkemissämme muukalaisiin liittyvissä puheissa todellisuus on aurinkokunnassamme, maapallon ulkopuolinen elämä on todennäköisesti mikrobista. Meille onneksi on, että meillä on runsaasti paikkoja, joista voimme etsiä heitä - etenkin Europa, Jupiterin jäinen kuu, jonka uskotaan olevan maailmanlaajuisessa valtameressä, ja että NASA haluaa käydä melko pian. Mitä varjostaa noilla vesillä?
Saadakseen paremman käsityksen elämän ääripäistä, tutkijat tarkastelevat säännöllisesti bakteereja ja muita elämänmuotoja täällä maapallolla, jotka voivat tehdä elämästään vaarallisissa paikoissa. Yksi viimeaikainen tutkimuslinja katkaisee katkarapuja, jotka asuvat melkein samalla alueella kuin bakteerit, jotka selviävät jopa 750 astetta Fahrenheit (400 astetta) olevissa tuuletusaukkoissa - kaukana kiehumispisteestä, mutta ovat silti vieraanvaraisia.
Kaukana auringonvalosta bakteerit saavat energiansa kemiallisista yhdistelmistä (erityisesti rikkivetystä). Vaikka katkarapu ei varmasti asu näillä vihamielisillä alueilla, ne ahventavat vain reunalla - noin tuuman päässä. Katkaravut syövät bakteereja, jotka puolestaan ruokkivat rikkivetyä (joka on myrkyllistä suurille organismeille, jos sitä on riittävästi.) Voi, ja muuten, jotkut katkaravut ovat todennäköisesti kannibulia!
Yksi laki nimeltään Rimicaris hybisae, todisteiden mukaan ruokkivat todennäköisesti toisiaan. Näin tapahtuu alueilla, joilla bakteereita ei ole niin runsaasti, ja organismien on löydettävä ruokaa selviytymiseen. Totta puhuen, kukaan ei nähnyt katkarapuja mutkittelemassa toisiaan, mutta tutkijat löysivät niiden sisällä pieniä äyriäisiä - ja alueella on muutama muun tyyppinen äyriäinen.
Mutta kuinka todennäköisesti nämä organismit todella ovat Euroopassa? Bakteerit saattavat olla uskottavia, mutta jotain suurempaa ja monimutkaisempaa? Tutkijoiden mukaan tämä kaikki riippuu siitä, kuinka paljon energiaa ekosysteemeillä on tarjottavanaan. Ja voidaksemme nähdä läheltä, meidän on päästävä jotenkin vedenalaiseen ja tutkittava.
Äskettäisessä Space Magazine -haastattelussa Mike Brownin kanssa, joka on planeettatieteen professori Kalifornian tekniikan instituutissa, kuuluisa kääpiö-planeetanmetsästäjä puhui siitä, kuinka sukellusvene voisi tehdä hienoa työtä.
”Ehdotetuissa tehtävissä, jotka olen kuullut, ja ainoassa, joka näyttää puoliksi elinkelpoiselta, laskeudut pinnalle pohjimmiltaan suurella ydinpaalulla ja sulatat tiesi alas jäätä pitkin ja pääset lopulta vettä ”, hän sanoi. "Sitten annat robotti sukellusveneesi vapaana ja se menee ympäri ja ui isojen valaiden mukana." Voit nähdä loput haastattelusta täältä.
Lähde: Suihkukäyttöinen laboratorio
