NASA: n New Horizons -aluksen avaruusaluksella on tarkoitus tehdä avaruuslentojen historiassa kaikkein kauimpana oleva planetaarinen flyby, ja voit seurata toimintaa live-tilassa.
Klo 12:33 EST (0533 GMT) 1. tammikuuta, New Horizons lähestyy pienen esineen Ultima Thuleen, joka sijaitsee 1 miljardin mailin (1,6 miljardia kilometriä) Pluton ulkopuolella, jääpuolisten kehon, nimeltään Kuiperin vyö, ala.
Mission joukkue pitää yleisön arvioimana New Horizonsin edistymisestä seuraavien päivien sarjan tiedotustilaisuuksien ja päivitysten avulla. Kaikkia näitä voi seurata suoraan avaruusjärjestön kautta tai Johns Hopkins University Applied Physics Lab -yhtiön kautta, joka hallinnoi New Horizons -operaatio NASA: lle. Voit myös katsoa tapahtumia täällä Space.com-sivustossa, NASA TV: n ja JHUAPL: n suosituksella. [Ultima Thule Flyby! Koko kattavuutemme]
Koska NASA kärsi parhaillaan osittaisesta hallituksen sammutuksesta, herätti joitain varhaisia kysymyksiä siitä, kuinka virasto jakaisi New Horizonsin Ultima Thule -lennon edistymisen yleisön kanssa. Mutta torstaina (27. joulukuuta) NASA: n päällikkö Jim Bridenstine vakuutti yleisölle, että virasto lähetti historiallisen tapahtuman verkkoon.
"Odottaa @NASANewHorizons-sosiaalisen median tilien toimivan edelleen", Bridenstine kirjoitti Twitterissä. "Näitä aktiviteetteja koskeva sopimus rahoitettiin eteenpäin. Tämä koskee myös @OSIRISREx: ää ja NASA TV: tä. @NASA jatkaa maailman tainnuttamista saavutuksillaan!"
Tässä on aikataulu:
Maanantai, 31. joulukuuta:
- 14:00 3–15 EST (1900-2000 GMT): Tiedotustilaisuus, joka esittelee lentotiedettä ja -operaatioita
- 15:00 4:00 EST (2000-2100 GMT): Kysymyksiä ja vastauksia New Horizons -tiimin kanssa
- 8 pm klo 11.00 EST (0100-0400 GMT 1. tammikuuta): Paneelikeskustelu pienten maailmojen tutkimisesta; flyby-lähtölaskentatapahtumat; tehtävänpäivitykset
Tiistai, 1. tammikuuta
- 12:15 - 12:45 EST (0515-0545 GMT): Laskentatapa kohtaamiseen; reaaliaikaiset lentosuunnittelut
- 9:45–10:15 EST (1445-1515 GMT): New Horizonsin lentosuunnitelman reaaliaikainen kattavuus
- klo 11.30–12.30. EST (1630 - 1730 GMT): flyby-jälkeinen tiedotustilaisuus
2. tammikuuta
- 14:00 EST (1900 GMT): Tiedotustilaisuus lentotieteen tuloksista
3. tammikuuta
- 14:00 EST (1900 GMT): Tiedotustilaisuus lentotieteen tuloksista
Uudenvuodenpäivän flyby rikkoo heinäkuussa 2015 asetetun New Horizons -matkaennätysluettelon, kun se risteili 12 500 km: n päässä Plutosta ja lähetti takaisin ensimmäiset läheiset kuvat tuosta monimuotoisesta ja monimutkaisesta maailmasta.
New Horizons sumisee Ultima Thulea paljon lähempänä, ja se on vain 2200 mailin (3740 km) päässä noin 23 mailin leveästä (37 km) esineestä, kun Yhdysvaltain itärannikon ihmiset soivat uudella vuonna. Ja on epäselvää, mitä tarkalleen avaruusalus näkee; tähtitieteilijät tietävät hyvin vähän Ultima Thulasta, jonka virallinen nimi on 2014 MU69. On todellakin epäselvää, onko Ultima yksittäinen esine vai läheisesti kiertävä pari.
Mitä New Horizons näkee, se epäilemättä kiehtoo tutkijoita. He haluavat saada hyvän kuvan Ultimasta, joka on turmeltumaton, pakastettu jäännös aurinkokunnan planeettojen muodostumisen ajanjaksosta - ruumiityyppi, jota ei ole koskaan havaittu läheltä.
Ultima Thule -lentokenttä tulee vain muutaman tunnin kuluttua siitä, kun NASA: n asteroidinäytteen ottava OSIRIS-REx-avaruusalus on liu'uttanut kiertoradalle Bennu-avaruuskivin ympärillä.
OSIRIS-REx saapui virallisesti 1 600 jalkaa leveään (500 metriä) Bennuun 3. joulukuuta, ja lähetystyöryhmän jäsenet ovat viettäneet viimeiset neljä viikkoa tutkimalla avaruuskivää ja valmistautuessaan kiertoradan sijoittamiseen. Varovaisuus on perusteltua, sillä tämä on hankala liikkumavara: mikään koetin ei ole koskaan kiertänyt niin pieni taivaallinen esine kuin Bennu aiemmin.
Lehdistötiedotteita ja päivityksiä OSIRIS-RExin toiminnasta ja 31. joulukuuta kiertoradan sijoittamisesta ei julkaista NASA: n verkkosivuilla, koska hallitus jatkaa osittaista sammutusta. Nämä materiaalit ovat kuitenkin saatavana operaation verkkosivuilla ja Arizonan yliopiston tärkeimmällä uutissivustolla. (Arizonan yliopistossa asuvat OSIRIS-REx: n päätutkija Dante Lauretta ja operaation tieteelliset prosessointi- ja operaatiokeskukset.)
Lyhyitä päivityksiä on saatavana myös OSIRIS-RExin Twitter- (@OSIRISREx), Facebook- (@OSIRISREx) ja Instagram (osiris_rex) -tilien kautta.
Mike Wallin kirja vieraan elämän etsinnästä "Out There" (Grand Central Publishing, 2018; kuvaaja Karl Tate) on nyt julkaistava. Seuraa häntä Twitterissä @michaeldwall. Seuraa meitä @Spacedotcom tai Facebook. Alun perin julkaistu Space.com-sivustossa.
