Komeetta ISON oli auringonlaskuinen komeetta, jonka odotettiin järjestävän mahtava show maan taivaalla loppuvuodesta 2013. Kuitenkin pian sen jälkeen, kun auringon reuna oli pyöristetty 28. marraskuuta (Yhdysvaltain kiitospäivä), komeetta haalistui ja repesi tähtiä valtavan painovoima.
ISONin käyttäytyminen pian läpikulun jälkeen sekaisin tähtitieteilijöitä, koska se näytti kirkkaammalta kuin mitä juuri odotettavissa olevalta komeetalta odotettaisiin. Myöhemmin kuitenkin määritettiin, että lisääntynyt aktiivisuus oli kiertoradan dynamiikan temppu.
Viime vuosina ISON: aa on mainittu esimerkkinä komeetan ennustamisen haasteista. On vaikea sanoa, kuinka kirkas komeetta tulee tai milloin ne ilmestyvät, koska niiden polut ja käyttäytyminen ovat edelleen huonosti ymmärrettyjä.
Jotkut tähtitieteilijät ovat kiinnostuneita ISON: n alkuperäisyydestä ennen hajoamista. Yksi ryhmä tähtitieteilijöitä on spekuloinut, että ISON on saattanut olla peräisin aurinkokuntamme ulkopuolelta, joten se on samanlainen kuin 'Oumuamua, esine, joka kiihtyi lähellä aurinkoamme vuonna 2017.
Löytö ja nimeäminen
Komeetta on nimetty kansainvälisen tieteellisen optisen verkon (ISON) kaukoputken mukaan. Kaksi venäläistä amatööri-tähtitieteilijää, Vitali Nevski ja Artyom Novichonok, havaitsi komeetan ISON-kaukoputken valokuvissa syyskuussa 2012.
Komeetat on nimetty perinteisesti niitä löytäneiden ihmisten mukaan, kuten Shoemaker-Levy 9, joka kaatui Jupiteriin vuonna 1994, tai Hale-Bopp, joka kirkasti pohjoisen pallonpuoliskon taivasta vuonna 1997.
Komeetta ISON on kuitenkin osa uudempaa trendiä, joka näkee komeetan nimen projektin jälkeen sen sijaan, että löysivät sen. Tämä tarkoittaa, että useilla komeetoilla voi olla sama nimi, mikä johtaa sekaannukseen. Jokaisella komeetalla on kuitenkin myös nimi, jonka Kansainvälinen tähtitieteellinen liitto (IAU) on nimennyt sille, joka sisältää piirteitä, kuten löytövuosi. ISONin virallinen nimi on Comet C / 2012 S1.
Samanlainen kiertorata 1680 'Suuri komeetta'
Komeetin ISON löytöhetkellä syyskuun 2012 lopulla oli noin 625 miljoonaa mailia (1 miljardi km) Maasta syövän tähdistössä.
Komeetta loisti 584 miljoonan mailin (940 miljoonaa km) päässä auringosta 18,8: n asteikolla asteikolla, jota tähtitieteilijät käyttivät arvioidakseen, kuinka kirkkaat taivaan esineet ovat. (Kirkkaampien esineiden lukumäärä on pienempi.) Tämä on noin 100 000 kertaa vaaleampi kuin mitä paljaalla silmällä voi nähdä. [Galleria: Uskomattomia kuvia komeetta ISONista]
"Tämän uuden komeetan mielenkiintoisin osa koskee sen alustavaa kiertorataa, joka muistuttaa silmiinpistävästi" 1680-luvun komeetta "," kirjoitti Space.comin taivaaseurannan kolumnisti Joe Rao.
"Tuo komeetta aloitti häikäisevän näyttelyn; se heijastui päivänvaloon ja myöhemmin, kun se siirtyi pois auringosta, se heitti loistavan pitkän häntä, joka venyi lännen hämärän taivaalta auringonlaskun jälkeen kuin kapea valonheitin noin 70: lle. kaariastetta. " (Henkilön puristettu nyrkki, jota pidetään käsivarren pituudessa, peittää noin 10 astetta taivasta.)
Kun komeetta oli vielä kaukana maapallosta, helmikuussa 2013 NASA: n Deep Impact -alukset ottivat sarjan kuvia komeetasta. Deep Impact oli napsauttanut lähikuvia kahdesta komeetasta - Tempel 1 ja Hartley 2 -, mutta tähtitieteilijöitä kiehtoi, kuinka paljon aktiviteettia ISON: lla tapahtui, vaikka se oli kaukana auringosta.
"Alustavat tulokset osoittavat, että vaikka komeetta on edelleen aurinkokunnan ulkopuolella, yli 474 miljoonaa mailia (763 miljoonaa km) auringosta, se on jo aktiivinen. Tammikuun 18. päivästä lähtien ISONin ytimestä ulottuva häntä oli jo enemmän yli 40 000 mailia (64 400 km) pitkä ", NASA totesi helmikuussa 2013 antamassa lehdistötiedotteessa.
Kiitospäivän mysteeri
ISONin viimeinen kulku auringon lähellä tuli näkyviin Solar and Heliospheric Observatory (SOHO) - avaruusaluksen, joka oli alun perin suunniteltu auringonvalvontaa varten, kuvissa. Vuosien mittaan SOHO on löytänyt tuhansia auringossa laiduntavia komeeteita. SOHO-kuvat osoittivat, että pian sen jälkeen, kun ISON aivoi auringon kanssa 28. marraskuuta 2013, sen ulkonäkö kirkastui huomattavasti. Tämä hämmensi tähtitieteilijöitä, jotka olivat aiemmin julistaneet komeetan kuolleeksi.
Komeetan tarkempi jäljittäminen seuraavina päivinä paljasti kuitenkin nopean häipymisen, ja joulukuun 11. päivään mennessä tähtitieteilijät kutsuivat komeetta kuolleeksi. Oudon kirkkaan todennäköisyys johtui kiertoradan dynamiikka-ilmiöstä, sanoi Geraint Jones University Lontoon yliopistosta tuolloin.
Kun komeetta lähestyi aurinkoa, sen fragmenttipilvi vedettiin huomattavasti ulos, auringon lähinnä olevat palat liikkuivat nopeammin kuin kaukana takana olevat. Kun komeetta himmeni, se kirkastui hetkeksi, kun palat rypistyivät taas yhteen auringon ohi. ISONin kuolema SOHO-kuvissa on edelleen yksi kuuluisimmista hetkeistä avaruusaluksen monikymmenvuotisen historian aikana.
Tähtitieteilijät huomauttivat, että ISON hajosi todennäköisesti pienen koon vuoksi; sen ydin oli välillä 300 jalkaa - 3 300 jalkaa (100-10 000 metriä), NASA: n Mars Reconnaissance Orbiter -yhtiön havaintojen mukaan.
"Se oli todennäköisesti pienempi kuin ehkä 600 metriä (halkaisijaltaan)", sanoi Alfred McEwen Arizonan yliopistosta, MRO: n HiRISE-kameran päätutkija tuolloin. "Ja aikaisemmista auringonlaskuisista komeeista, jotka ovat alle noin puoli kilometriä, ne eivät selviä."
Lokakuussa 2014 kaksi Lowellin observatorion tutkijaa - Matthew Knight ja David Schleicher - julkaisivat havaintonsa ISON-havainnoista. He päättelivät, että ytimessä oli "merkittävä massahäviö" ennen 1. marraskuuta 2013, että "katastrofaalisesti heikentynyt ydin ennen perihelionia". Paperi julkaistiin The Astronomical Journal -lehdessä.
Viime aikoina tähtitieteilijät ovat tutkineet muita menetelmiä komeetan kirkkauden ennustamiseksi paremmin. Yksi idea on sisällyttää amatöörien havainnot, jotka ovat viime vuosina saaneet pääsyn erittäin korkearesoluutioiseen valokuvaukseen ja videoihin. Komeeteja on tutkittu myös läheltä, kun avaruusalukset voivat päästä niihin, mikä auttaa tutkijoita oppimaan komeetan kaasunpoistosta ja niiden poluista avaruudessa.
Lisäresurssit:
- NASA: n aikajana Comet ISON -matkalle.
- Yhden sivun yleiskatsaus NASA-avaruusvarantojen seurantaan komeetta ISON: iin.
- Lisätietoja Comet ISONista Chandra X-Ray Observatory -keskuksesta.
