NASA: n Lunar Reconnaissance Orbiter ja Intian Chandrayaan-1 kokoontuvat 20. elokuuta suorittamaan biostaattista tutkakoetta, jolla etsitään vesijäätä kraatterista Kuun pohjoisnavalla. Nämä kaksi instrumenttia näyttävät saman sijainnin eri kulmista, ja Chandrayaan-1: n tutka lähettää signaalin, joka heijastuu Erlanger-kraatterin sisäpuolelta, ja sitten LRO ottaa sen vastaan. Tutkijat vertaa signaalia, joka palautuu suoraan takaisin Chandrayaaniin, signaaliin, joka pomppii pienestä kulmasta LRO: han, ainutlaatuisen tiedon keräämiseksi, erityisesti kraatterin sisällä mahdollisesti olevasta vesijäästä.
Molemmat avaruusalukset on varustettu NASA-pienoisradiosignaalilla (RF), joka toimii synteettisellä aukolla (SAR), joka tunnetaan nimellä Mini-SAR Chandrayaan 1: llä ja Mini-RF LRO: lla.
"Biostaattisen kokeen etu on, että katselet kaiut, jotka heijastuvat Kuun ulkopuolelta muun kuin nollan kulmassa", kertoi Chandrayaan-1: n Mini-SAR: n päätutkija Paul Spudis keskustellessaan tehtävästä Avaruusnäyttö. ”Monostaattinen tutka lähettää pulssin, ja katsot samassa vaihe- tai tulokulmassa. Mutta Bi-Static -sovelluksella voit katsoa sitä eri kulmasta. Tämän merkityksellä jäällä on hyvin ainutlaatuinen biostaattinen vaste. ”
Stewart Nozette, Mini-RF: n päätutkija yliopistojen avaruustutkimusyhdistysten Lunar and Planetary Institute -laitoksesta, kertoi: "Koko NASA: n ryhmä, joka työskentelee ISRO: n kanssa, piti ylimääräistä työtä tämän toteuttamiseksi"
Vaikka tämä koordinointi kuulostaa helposti, kokeilu on erittäin haastava, koska molemmat avaruusalukset kulkevat noin 1,6 km sekunnissa ja etsivät maapallon aluetta noin 18 km poikki. Äärimmäisen nopeuden ja pienen kiinnostuksen kohteen vuoksi NASA: n ja ISRO: n on hankittava ja jaettava tietoja molempien avaruusalusten sijainnista ja osoituksista. Biostaattinen koe vaatii NASA: n syvän avaruusverkon, Applied Physics Laboratoryn ja ISRO: n maa-asemien laajaa seurantaa.
Vaikka Yhdysvaltojen ja Intian välinen suunnittelu ja koordinointi olisivat huomattavia, nämä kaksi instrumenttipalkkia eivät saa olla päällekkäisiä tai kaipata haluttua sijaintia. Jopa lyömättä tarkkaa sijaintia, tutkijat voivat silti pystyä käyttämään biostaattista tietoa molemmilta instrumenteilta jo saatujen tietojen lisäämiseen.
"Kahden viraston välinen kansainvälinen koordinointi ja yhteistyö tätä kokeilua varten on erinomainen tilaisuus osoittaa NASA: n ja ISRO: n tulevaa yhteistyötä", sanoo Mini-RF-ohjelman ohjelman päällikkö Jason Crusan NASA: n avaruusoperaatioiden johtokunnasta, Washington, D.C.
