NASAn Spirit rover otti tämän kuvan ympäröivästä mäkisestä maastosta sekä useista kivistä. Henki paljasti, että kallioilla on epätavallisia morfologioita ja lämpöemissiospektrometrimerkinnät, jotka muistuttavat Opportunityn löytämää kallion nimeltä ”Heat Shield”, joka myöhemmin tunnistettiin rautameteoriitiksi.
NASA: n Mars Exploration Rover Spirit otti talven etupostistaan "Low Ridge" -alueella Gusev-kraatterissa tämän näyttävän, värillisen mosaiikin mäkisestä, hiekkamaisesta maastosta ja kahdesta mahdollisesta rautameteoriitista. Kaksi vaaleaa, sileää kivet, jotka ovat noin kaksi kolmasosaa kehyksen pohjasta ylöspäin, on merkitty ”Zhong Shan” ja “Allan Hills”.
Näiden kahden kiveen epäviralliset nimet ovat rover-tiederyhmän kampanjan mukaisia lempinimellä alueen kiviä ja maaperää Antarktiksen sijaintien jälkeen. Zhong Shang on Etelämantereen tukikohta, jonka Kiinan kansantasavalta avasi 26. helmikuuta 1989 Larsemannin kukkuloilla Prydzin lahdella Itä-Antarktikalla. Allan Hills on paikka, josta tutkijat ovat löytäneet monia Marsin meteoriitteja, mukaan lukien kiistanalainen ALH84001, joka saavutti mainetta vuonna 1996, kun NASA: n tutkijat ehdottivat, että se saattaa sisältää todisteita fossiilisen maapallon ulkopuolisesta elämästä. Zhong Shanille annettiin tohtori Sun Yat-sen (1866-1925), joka tunnetaan nimellä ”Nyky-Kiinan isä”. Guangdongissa talonpoikien perheessä syntynyt Sun muutti asumaan veljensä kanssa Honoluluun 13-vuotiaana ja tuli myöhemmin lääkäriksi. Hän johti sarjaa kappeleita Qing-dynastiaa vastaan, joka alkoi vuonna 1894 ja menestyi lopulta vuonna 1911. Sun toimi ensimmäisenä väliaikaisena presidenttinä, kun Kiinan tasavalta perustettiin vuonna 1912.
Spirit hankki tämän suunnilleen tosi värin kuvan roverin 872. marssipäivänä (so. 16. kesäkuuta 2006) käyttämällä valotuksia, jotka on otettu panoraamakameran kolmesta suodattimesta, keskittyen 600 nanometrin, 530 nanometrin ja 480 nanometrin aallonpituuksiin.
Spirit on ollut kiireinen vastaanottamaan uusia lento-ohjelmistopäivityksiä, sekä suoraan maapallolta roverin korkean voimakkuuden antennin kautta että epäsuorasti NASA: n Odyssey-avaruusaluksen välityksellä. Insinöörit odottivat, että kaikki lento-ohjelmistopäivitykset tapahtuvat roverilla 10. heinäkuuta 2006 alkavalla viikolla.
Spirit myös suoritti menestyksekkäästi inertiaalimittausyksikössä tapahtuvan ajoajan korjaamiseksi johtaen pienikokoisen lämpöemissiospektrometrin tarkempaan osoittamiseen. Henki pysyy terveenä ja etenee edelleen roverin talvitutkimuskampanjassa.
Spiritin käsittelijät suunnittelivat viettävänsä osan viikonloppusta kalibroimalla harjan kallionhiontatyökalulla käyttämällä panoraamakameran kuvia ja vaarojen välttämiskameroita instrumentin lian kertymisen kuvaamiseksi.
Aurinkopaneelitulo laski noin 290 watti-tuntiin per sooli (sata wattituntia on määrä sähköä, joka tarvitaan yhden 100 watin lampun valaistamiseen tunnissa).
Sillä välin mahdollisuus on terve. Opportunitylla on ollut täysi kilpi uuden lento-ohjelmistokuorman ollessa ylösalaisin ja rover ajaessa kohti ”Victoria Crateria”. Tästä kiireisestä aikataulusta huolimatta Opportunity on hyödyntänyt kaikkia kaukosäätimen ikkunoita hyvien tieteiden hankkimiseksi.
Mahdollisuus jatkaa uuden lento-ohjelmistokuormansa nousevaa linkkiä lähes puolet tarvittavista tiedostoista jo lennossa. Sol 865: stä alkaen lentokoneohjelmistojen lataustiedostot lähetetään Mars Odyssey -suuntaisen linkkipolun kautta X-kaistan korkean voimakkuuden antennipolun lisäksi.
Opportunity on saanut aikaan vielä kolme ajamista kohti ”Victoria Crateria”. Sol 862: n (27. kesäkuuta 2006) jälkeen joki oli 202 metriä (663 jalkaa) “Beagle-kraatterista” ja 705 metriä (0,44 mailia) Victoria-kraatterista.
Mössbauer-spektrometrimittari on alkanut osoittaa pieniä poikkeavuuksia, vaikka todellisissa mittauskanavissa ei havaita hajoamista. Ajan salliessa ryhmä on suorittanut diagnooseja ongelman vianmääritykseen.
Alkuperäinen lähde: NASA / JPL -lehdistötiedote
