Tutkijoiden mielestä on löydetty vaikea löytää suuri massiivinen iskulaatikko, joka voi olla syvä Grönlannin jäälehden alla, ja löytänyt läheisen toisen, toisiinsa liittymättömän rakenteen.
Uusi epäilty törmäyskraatteri on noin 36 kilometriä (36 mailia) leveä, ja kuten ensimmäisen rakenteen tavoin, sitä ei ole vielä tunnistettu lopullisesti törmäyskraatteriksi. Maapallolla on paljon enemmän kraatterinmuotoisia piirteitä kuin planeetalla puristuvien meteoriittien muodostamia todellisia kraattereita.
"Aloin kysyä itseltäni:" Onko tämä toinen iskulaatikko? Tukevatko taustalla olevat tiedot tätä ajatusta? "" Johtava kirjailija Joe MacGregor, NASA: n Goddard-avaruuslentokeskuksen Greenbeltissä, Md., Glaciologi, sanoi lausunnossaan. "Yhden jännittävän avustaminen auttoi tunnistamaan yhtä suurta törmäyskraatteria jään alapuolella, mutta nyt näytti siltä, että heitä voisi olla kaksi. "[Kuvissa: Grönlannin alla oleva jättiläinen kraatteri selitetty]
MacGregor osallistui myös marraskuussa julkistetun hiukan pienemmän iskkraatterin, nimeltään Hiawatha, tunnistamiseen. Hiawatha-löytö on hämmästyttävän pyöreän muodon sekä vanteen ja keskuskehässä olevien korotusominaisuuksien lisäksi, joita tutkijat odottavat törmäyskraatterissa, mutta myös urheilummineraaleja, jotka näyttävät olevan yhtäkkiä järkyttyneitä dramaattisesta tapahtumasta, kuten meteoriittivaikutus.
Uudella ehdokkaalla ei ole samanlaista mineraalijalanjälkeä, ja sen uskotaan olevan peräisin meteorista, joka perustuu vain korkeustietoihin, jotka on kerätty 11 eri kaukokartoitusohjelmassa. Nämä tiedot osoittavat iskevän loven maanpinnalla noin 114 mailia (183 km) kaakkoon ensimmäisen rakenteen sijainnista. Toinen rakenne on vähemmän pyöreä kuin Hiawatha, mutta tutkijoiden mielestä ne havaitsevat samat erottuvat vanteet ja sisäpiikit.
Huolimatta näiden kahden piirteen läheisyydestä, tutkijat uskovat, että vaikka molemmat muodostuisivatkin Maata lyövistä meteoriiteista, ne luotiin todennäköisesti erikseen. Ryhmä uskoo äskettäin löydetyn rakenteen, joka muodostettiin yli 79 000 vuotta sitten, ennen kuin jokin sen yläpuolella olevasta jäästä oli paikallaan.
Se jättää kuitenkin suuren määrän potentiaalisia ikäryhmiä, joten joukkue lisäsi toisen tekniikan yrittää arvioida ikäänsä. Mallinnallaan, millainen tällainen iskukraattori näytti miltä se muodostui, tutkijat pystyivät laskemaan, kuinka monien tuhansien vuosien jään eroosion olisi pitänyt olla tarpeen sen nykyisen muodon luomiseksi. Tämä prosessi ehdotti rakennetta, joka muodostettiin ensin 100 000 - 100 miljoonaa vuotta sitten.
Tämä alue näyttää olevan vanhempi kuin Hiawatha-rakenne, joka alun perin oli päivätty 3 miljoonasta 12 000 vuoteen sitten; Projektin tutkijat epäilivät väitetyn kraatterin olevan kyseisen alueen nuoremmalla puolella.
Molemmat potentiaaliset iskukraatterit on tarkistettava sellaisinaan, ennen kuin tutkijat voivat kertoa mitä tahansa maan päälle puristuvien meteoriittien historiasta. Mutta joukkue nauttii selvästi uutuudesta tutkia näitä massiivisia rakenteita, jotka ovat piilossa syvällä jään alla - tässä tapauksessa yli mailin (2 km) arvoinen ..
"Olemme tutkineet maapalloa monilla eri tavoilla, niin maasta, ilmasta kuin avaruudestakin - on jännittävää, että tällaiset löytöt ovat edelleen mahdollisia", MacGregor sanoi.
Tutkimus on kuvattu Geophysical Research Letters -lehdessä tänään (11. helmikuuta) julkaistussa lehdessä.
