Kuvan luotto: NASA
Presidentti George Bush piti 14. tammikuuta NASA: n päämajassa puheen, jossa hän esitteli uuden strategisen suuntauksen Yhdysvaltain avaruusjärjestölle. Vaikka joitain alkuperäisistä ideoista uuden avaruuspolitiikan toteuttamiseksi voidaan ja pitäisi parantaa huomattavasti, politiikka on selvästi merkittävä ja kauan myöhässä askel oikeaan suuntaan amerikkalaisen avaruusohjelman kannalta. Mars-yhteiskunnan ohjauskomitea on siksi tyytyväinen uuteen politiikkaan, sellaisena kuin se esitetään presidentin direktiivissä otsikolla "Uusi löytöhenki", ja kehottaa painokkaasti kongressia tarjoamaan vaaditut varat ohjelman ensimmäisiin vaiheisiin seuraavan tilikauden aikana.
Seuraavassa esitetään analyysimme tärkeistä vahvuuksista ja tarvittavista alueista uuden politiikan parantamiseksi.
analyysi
Kuten todettiin, uusi Bushin avaruuspolitiikka tarjoaa sekä mahdollisuuksia että sudenkuoppia ihmisille, jotka ovat kiinnostuneita edistämään ihmisen etsintää ja laajentumista avaruuteen yleensä ja erityisesti Marsia. Vaikka se ei edusta todellisen Kuu / Mars-ohjelman alkua, koska melkein kaikki vakavat menot muille laitteistojärjestelmille kuin miehistön kapselille siirretään hallintoyksiköille, jotka astuvat virkaan vuonna 2009 tai sen jälkeen, se tosiasiassa antaa perustan tällaisen aloittamisen aloittamiselle. ohjelma, jos vuoden 2009 hallinto on niin taipuvainen. Se tarjoaa myös tietyn määrän ilmaista energiaa, jota voitaisiin käyttää asianmukaisesti hoidettaessa kaudella 2004–2008 auttamaan vakuuttamaan voimakkaan ihmisen etsintäaloitteen syntyminen vuoden 2009 hallinnon puitteissa.
Bush määritteli puheessaan amerikkalaisen avaruusohjelman tarkoituksen "ihmisen läsnäolon vakiinnuttamiseksi koko aurinkokunnan". Tämä lausunto voi tuntua joillekin pelkästään retoriikan kukoistukselta, mutta sillä on tosiasiallisesti tärkeä konkreettinen ohjelmallinen merkitys, koska se oikeuttaa NASA: n menot tukemaan teknologian kehittämistä Kuun ja Marsin tutkimiseen ihmisillä. Tällainen kulutus oli kielletty aikaisemmassa asioiden järjestyksessä, ja viimeisen kymmenen vuoden ajan ihmisen tärkeille Kuun / Marsin tutkimusteknologioille rahoitusta hakevien tekniikan tekijöiden oli perusteltava ne väittämällä niiden arvo muille vakiintuneille ohjelmille, kuten JPL: n johtama robottien etsintäohjelma. tai ISS. Tämä on tehnyt mahdottomaksi saada riittävää rahoitusta monille tekniikoille, kuten esimerkiksi planeettojen in situ -resurssien hyödyntämiselle (ISRU), ja johtanut katastrofeihin, kuten lupaavaan JSC: n johtamaan Transhabin puhallettavaan asumisohjelmaan, joka suistuttiin raiteilleen, kun löytö planeetan Kongressin henkilökunta peruutti tutkimuksen tekniikkatyön ISS-suojauksen alla. Tästä syystä Mars-yhdistys on vuodesta 1998 lähtien pitäneensä perustamiskonventtiaan kampanjoinut NASA-rivikohdan perustamiseksi ihmisten etsintäteknologian kehittämisen tukemiseksi, jotta tällainen toiminta voisi tapahtua avoimesti. Bushin aloite saavuttaa tämän tavoitteen täysin, ja ohjelmien alkuperäinen rahoitus on hyvä. Tästä syystä, ellei muuta ole, Bushin muutosta on pidettävä erittäin myönteisenä kehityksenä.
Uuden politiikan avulla luodaan myös NASA: n päämajaan ohjelmaorganisaatio, nimeltään Code T, joka nostaa merkittävästi NASA: n pyrkimyksiä kehittää tehokkaita suunnitelmia ihmisten planeettatutkimukselle. Tämä on myös tervetullut kehitys.
Lisäksi Bushin politiikka tarjoaa myös perustan ihmisten etsintää koskevien tutkimusvaatimusten sisällyttämiselle robotti Planeetta-operaatioiden suunnitteluun. Yhdeksänkymmenenluvun lopulla JSC: n ihmis etsintötoimiston edustajat yrittivät hyödyntää lentomahdollisuuksia JPL: n johtamissa Marsin etsintälaivastossa, mutta koska JSC: n tutkijoilla ei ollut toimeksiantoa eikä rahaa, heillä ei ollut voimaa tai varoja tukea heidän pyynnöstään, ja niitä käsiteltiin vastaavasti. Uuden avaruuspolitiikan mukaan sekä toimeksiannon että varojen olisi oltava käytettävissä inhimilliseen etsintään liittyvän tutkimuksen ja teknologian lentokokeiden tukemiseen robottikuunalla ja planeetta-avaruusaluksella. Tämä voisi antaa tällaisille hyötykuormille mahdollisuuden lentää joko JPL / Code S: n sponsoroimalla tiedeavaruusaluksella olevina maksavina asiakkaina, tai vaihtoehtoisesti tukea ihmiskunnan tutkimusohjelman ohjaamien robottilaskujen rahoitusta, joiden ensisijainen tehtävä on tuottaa teknisiä tietoja ihmisen etsintäohjelmalle, muiden tieteen hyötykuormien mukana kuljetettavissa olevan tilan perusteella.
Bush-politiikassa määritetään myös, mistä todellisen ihmisen etsintäaloitteen tukemiseen tarvittavat varat tulevat, nykyisten Space Shuttle- ja ISS-budjettien uudelleenohjaamiseksi. Tällä hetkellä Shuttle-budjetti on noin 4 miljardia dollaria vuodessa, kun taas ISS: n budjetti on yksi ja kaksi miljardia. Tämä yhteensä 5–6 miljardia dollaria vuodessa on enemmän kuin riittävä saattamaan ihmiset sekä Kuulle että Marsille kymmenen vuoden kuluessa ohjelman varsinaisesta alkamisesta. Siksi aloite voidaan tehdä NASA: n nykyisellä budjetilla, joka on noin 16 miljardia dollaria vuodessa vuonna 2004, joka on taso, jonka molemmat poliittiset puolueet edustavat presidenttien ja kongressin enemmistöjen tukemana neljän viimeisen presidenttikauden ajan. Näin ollen ohjelman taloudellinen perusta on selkeä, eikä se ole budjettivapaa tai millään tavalla fantastinen.
Presidentti kutsui puheessaan kaikki maat liittymään Yhdysvaltoihin jatkaakseen ehdotettua ohjelmaa. Suhtaudumme myönteisesti tähän lausuntoon, koska olemme täysin yhtä mieltä siitä, että aurinkokunnan etsiminen ja asettaminen on suuri tavoite, joka voi auttaa yhdistämään ihmiskunnan, joka on arvokkaan ja vaatii kaikkien kansalaisten parhaimpien kykyjen mobilisointia. Maan.
Erilaisista poliittisista ja diplomaattisista syistä Bushin politiikka viivästyy sukkula- ja ISS-järjestelmien asteittaista lopettamista vuoteen 2010 saakka, mikä merkitsee huomattavan ihmisen etsintäohjelman aloittamista viivästyttämiseen siihen saakka. Siksi valinta siitä, aloitetaanko todella Kuun tai Marsin ihmisen etsintäohjelma vai ei, ja mitkä sen vauhtien tai tavoitteiden pitäisi olla, on tosiasiallisesti annettu vuoden 2009 hallinnon käsissä.
Tämän päätöksen ansio on kiistanalainen. Tärkeä asia on kuitenkin se, että vuoden 2009 hallinnolla on valinta. Tekemällä selväksi, että ihmisen avaruuslento-ohjelman perimmäisenä tarkoituksena on antaa ihmisille mahdollisuus lentää koko tilaan (Apollon aikakauden visio) tutkia muita maailmoja sen sijaan, että ihmiset voisivat kokea kokemustavaruudesta (sukkulakauden visio), Bushin politiikka ( mikäli sitä ylläpidetään joko hänen uudelleenvalinnallaan tai samanaikaisella vaihtoehdolla vuoden 2005 vaihtoehtoisesta hallinnosta) estetään NASA: n sitoutuminen toisen sukupolven sukkulaan (? Shuttle 2?) sen seuraavaksi tärkeimmäksi ohjelmaan. Äskettäin, muutama kuukausi sitten, huomattavat ryhmät avaruuspoliittisissa piireissä sekä kongressissa että NASAn suunnittelivat Shuttle 2 -ohjelmaa kuin viraston seuraava suuri projekti ISS: n jälkeen. Jos tulevaisuus olisi tapahtunut, se olisi näyttänyt tältä: tämä vuosikymmen kuluu kuljetuksen palauttamisen lentoon ja ISS: n rakentamiseen. Seuraava vuosikymmen omistettiin sukkula-ajan pidentämiselle ja sukkulan 2 kehittämiselle. Vuosi 2020 olisi sitten 1980-luvun toisto, jolla yritetään käynnistää Shuttle 2 -toiminta, mikä johtaa päätökseen vuonna 2030 seuraavasta suuresta projektista. , joka todennäköisesti olisi ollut ISS-2. Onneksi tämä? Groundhog Day? avaruuden jatkuvan pysähtymisen skenaario on nyt suljettu.
Päätös määrätä vuoden 2009 hallinnolle vastuu ohjelman toteuttamisesta ja siten sen valvonnasta lupaa tehdä seuraavista viidestä vuodesta erittäin mielenkiintoisen ajan avaruusedustajille. Bush määritteli puheessaan ihmisen laajentumisen aurinkokuntaan NASA: n tavoitteeksi ja esitti strategian, jonka avulla tätä tavoitetta voidaan lähestyä vuoteen 2020 mennessä käynnistettyyn kuutukiin. Se on yksi suunnitelma, mutta seuraavien viiden vuoden aikana muut suunnitelmat, jotka poliittinen ryhmä harkitsee, ovat tehokkaita keinoja, joilla haluttu yleistavoite voidaan saavuttaa mahdollisimman nopeasti, luotettavasti ja pienin kustannuksin. Bushin puhe ei siis ole sulkenut suurta keskustelua siitä, mikä strategiamme pitäisi olla Kuun ja planeettojen saavuttamisessa, vaan avattu.
Voitto tässä terveellisessä ideatotaistelussa menee niille ihmisille, jotka vakuuttavat pelaajat pelkästään tämän päivän, mutta vuoden 2009 ja sen jälkeenkin heidän konseptiensa ansioista. Mars-yhdistys suhtautuu myönteisesti tähän haasteeseen ja pyrkii osallistumaan aktiivisesti tähän keskusteluun edistääkseen teknistä asiantuntemustaan ja välittääkseen poliittiselle luokalle, tekniselle yhteisölle, lehdistölle ja yleisölle ymmärrystä siitä, että uuden avaruuspolitiikan yhteydessä , että Marsin lähiajan etsintä on mahdollista, kohtuuhintainen ja todella vaadittavien ponnistelujen ja riskien arvoinen.
Siirtyessään yhden tyyppisestä avaruusohjelmasta toiseen on pyrittävä kaikin tavoin estämään tarpeeton lisävahinko vanhan ohjelman arvokkaille osille. NASA: n pääkonttorin viime viikon lopulla ilmoittama päätös luopua suunnitellusta sukkulaoperaatiosta päivittää ja palauttaa Hubble-avaruusteleskooppi (HST) on esimerkki sellaisesta virheestä, jota on vältettävä. Kosmisen alkuperän spektrografi ja Widefield Camera 3, jotka on suunniteltu hyödyntämään HST: n koko potentiaalia, on jo rakennettu ja testattu, ja ne lupaavat valtavan tieteellisen palautuksen toimitettuaan kiertoradalle. Jos Bushin suunnitelma astuisi sukkulalle heti ja säästäisi 24 miljardia dollaria, jota tarvitaan sen käyttämiseen vuoden 2010 aikana, jotta Kuu / Mars-ohjelma voidaan käynnistää välittömästi huomattavalla rahoituksella, se olisi yksi asia. Mutta kun otetaan huomioon päätös palauttaa Shuttle lentoon, Hubble-päivityksen peruuttaminen säästää vain noin 200 miljoonaa dollaria eli 1% Shuttle-ohjelman budjetista, tuhoaen samalla noin 90% sen tieteellisestä arvosta. Tämä on erittäin typerää.
Turvallisuusväitteitä ei voitu pestä; jos sukkula on riittävän turvallinen lentääkseen ISS: ään, se on riittävän turvallinen suorittamaan tehtävänsä Hubbleen. Todellakin, vaikka sukkulamatkoista Hubbleen saattaa puuttua ISS: n kiertoradalla oleva turvapaikka, Hubblen lentojen matala kaltevuus mahdollistaa aborttien aloittamisen lämpimiin trooppisiin vesiin, missä miehistön selviytymismahdollisuudet ovat paljon parempia kuin kylmässä Pohjois-Atlantin keskeytyksessä. ISS: n edellyttämät sivustot. Lisäksi on vaikea ymmärtää, kuinka virasto, joka on liian riskihaitallinen suorittamaan sukkulamatka Hubbleen, voisi olla vakava harkitseessaan matkaa Kuun tai Marsiin.
Hubble-operaation peruuttaminen voidaan siten kuvata vain vakavana virheenä, joka ilmeisesti tehdään haluun tulla ratkaisevaksi? irtaantumalla vanhasta paradigmasta uuden hyväksi. Tähtitiedelle aiheutuneiden haittojen lisäksi uuden lapsen avaruuspolitiikan kannalta olisi erittäin huono asia aloittaa elämänsä niin epämiellyttävällä tiedolla. James Webbin avaruusteleskoopin väitetyn lähestyvän saatavuuden ei missään tapauksessa pidä hyväksyä perusteena Hubblen hylkäämiselle. Se olisi toistaa NASA: n tekemä virhe, kun se hylkäsi Saturn V: n oletettavasti ylivoimaisen sukkulalle tai Skylabin ISS: lle? virheet, jotka avasivat avaruusohjelman vuosikymmenien ajan kymmeniä miljardeja dollareita. Jos NASA: n johto ei näe syytä tässä asiassa, kongressin tulisi ryhtyä voimakkaisiin toimiin tämän erittäin huonon päätöksen kääntämiseksi.
Teknologiset kysymykset
Oikea tapa tehdä ohjelma, jonka tavoitteet käsittävät sekä pysyvän kuun tukikohdan että Marsin ihmisen etsinnän, on suunnitella joukko kuljetuslaitteistoja, jotka voivat suorittaa ihmisen Mars-tehtäviä, jonka modifioitua osajoukkoa voidaan käyttää tukemaan kuun toimintaa. Ratkaisu ongelmaan tällä tavoin voi säästää paljon aikaa ja rahaa, koska vain yksi laitteistojoukko on kehitettävä kahden sijasta. Se myös maksimoi Kuun arvon Marsin koealueena, koska tämän lähestymistavan mukaisesti Kuun tehtäviin tehdään Mars-laitteisto ja se toimii suoraan ravistamaan sitä. Edellyttäen, että tätä lähestymistapaa noudatetaan, vuonna 2009 käynnistetyllä ohjelmalla voitaisiin helposti saavuttaa koelentolasku vuoteen 2015 mennessä ja käynnistää ensimmäinen ihmisen Mars-retkikunta vuoteen 2018 mennessä. Pysyvän kuun tukikohdan rakentaminen ja jatkuvat Mars-operaatiot voisivat sitten tapahtua samanaikaisesti. Koska joka tapauksessa on mahdollista käynnistää Marsiin vain joka toinen vuosi, samanaikaisten ohjelmien käynnistämisellä on yksinkertaisesti se, että kuunohjelman käynnistysnopeus pienenee jonkin verran Marsin käynnistysvuosien aikana. Samanaikaiset laukaisuohjelmat auttaisivat minimoimaan myös käynnistyskustannukset maksimoimalla tehostimen tuotantolinjojen tuotantonopeuden, koska kantorakettien valmistuslaitoksen käyttökustannukset kasvavat vain hiukan korkeamman tuotantonopeuden kanssa. Ilmallisen analogian käyttäminen vie hyvin vähän ylimääräistä työtä kahden pihvin keittämiseen yhden sijasta, jos keität ne molemmat samanaikaisesti. Kantorakettien tuotannossa tämä keittiön vertaus omistaa vielä enemmän voimaa, koska työvoimakustannukset hallitsevat ylivoimaisesti materiaalien kustannukset.
Tällaisen hyvin suunnitellun Moon / Mars -ohjelman puitteissa on tiettyjä tekniikoita, jotka ovat välttämättömiä. Käsittelemme vain kahta kriittistä, raskasta nostoa edistävää tekijää ja ISRU: ta.
Raskasnostovahvistimet
Tärkein tekninen instrumentti, jota tarvitaan kuunpohja- ja Mars-operaatioiden toteuttamiseksi, on vety / happi-yläasteella varustettu raskas nostoauto, joka pystyy heittämään hyötykuormat 50 tonnin luokkaan Trans-lunar- tai Trans-Mars-injektioilla. Tämä on kyky, jota Saturnus V osoitti 1960-luvulla. Kun tällainen ajoneuvo on saatavilla, Lunar-edestakaiset matkat tai asuinpaikkojen ja muiden raskaiden hyötykuormien toimittaminen yksisuuntaisesti kuun pintaan voidaan suorittaa helposti yhdellä laukaisulla. Pilotoidut Mars-operaatiot voidaan suorittaa myös käyttämällä tällaisen järjestelmän useita erillisiä Trans-Mars-laukaisuja ilman kiertoradan kokoamista, kuten osoittavat Mars Direct -suunnitelma (Zubrin ja Baker, 1990), Stanford-operaatiosuunnitelma (Lusignan, et al. 1992) tai JSC Design Reference Mission 3 (Weaver et ai., 1994).
Tällaiset Saturn V -luokan laukaisujärjestelmät voidaan helposti luoda tässä vaiheessa joko muuttamalla Shuttle-laukaisupino eliminoimalla kiertäjä ja korvaamalla se LOx / H2-yläasteella, tai luomalla uusia, kaikki nestemäisiä propulsiovahvistinjärjestelmiä. Yksi merkittävä ilmailualan yritys esitti äskettäin Mars Society -yrityksen suunnitelmat kehittää olemassa olevaa keskitason nostovahvistimien linjaa luodakseen modulaaristen raskaiden nostovahvistimien perheen, jonka hyötykuormat vaihtelevat vuosineljänneksen, puolen ja täydet Saturn V -ominaisuudet. Perustuen tämän yrityksen kokemukseen aiemmista menestyvistä kantorakettien kehityksistä, koko kehityssuunnitelma koko vaimentimien perheen luomiseksi voitaisiin toteuttaa viidessä vuodessa kehityskustannuksilla, jotka ovat noin 4 miljardia dollaria. Saturn V -luokan järjestelmäsuunnittelun toistuvat käynnistyskustannukset olivat 300 miljoonaa dollaria per laukaisu, tai vähemmän kuin 1000 dollaria / lb hyötykuorman toimittamisesta LEO: lle. Menetelmät tällaisten tehosterokotusperheiden luomiseksi ovat ilmeisiä kokeneille kantorakettien suunnittelijoille, ja ole epäilystäkään siitä, että tämän yrityksen kilpailijoilla on suunnitelmia luoda vastaavat laitteistojoukot, joilla on verrattavat kehityskustannukset ja aikataulut.
Tiettyjen ryhmien väitteet, jotka vastustivat mitä tahansa etsintäaloitetta, jonka mukaan uuden raskaan nostovahvistimen kehittäminen maksaisi kymmeniä miljardeja, voidaan siten helposti osoittaa olevan perusteeton tosiasiallisesti. Tällaisilla raskaiden hissien ajoneuvoilla olisi myös monia sovelluksia ihmisen etsintäohjelman ulkopuolella.
ISRU
Sekä kuunpohjat että Mars-retkikunnat hyötyvät voimakkaasti in situ -resurssien hyödyntämistekniikoiden (ISRU) käytöstä potkurin, ihmisten kulutushyödykkeiden sekä ajoneuvojen polttoaineiden ja hapen tuottamiseksi käytettäväksi pidentyneissä tehtävissä planeetan pinnalla. ISRU: sta johtuvat joko kuun tukikohtien tai Mars-operaatioiden operatiiviset massasäästöt on osoitettu lukuisissa tutkimuksissa, ja ne ylittävät huomattavasti edistyneiden propulsiokonseptien tarjoamat säästöt, joilla on paljon korkeammat kehitys- ja toistuvat järjestelmäkustannukset.
Tehokas ISRU vaatii sekä kemiallisia prosessointijärjestelmiä että luotettavia energialähteitä, joille avaruusydinjärjestelmät tarjoavat suurimman lupauksen. Siksi suosittelemme hallintoa voimakkaasti Prometheus-projektistaan tällaisten avaruusydinjärjestelmien luomiseksi. Panemme kuitenkin merkille, että tähän mennessä NASA: n harkitsemat ainoat sovellukset avaruusydinvoimajärjestelmiin ovat olleet avaruusalusten teho ja ydinvoiman sähkökäyttö (NEP). Huomaamatta NEP: n tärkeätä arvoa aurinkojärjestelmän ulkoisten robottioperaatioiden ja muiden operaatioiden yhteydessä, joihin liittyy suuria nopeuden muutoksia pidemmän ajan kuluessa, panemme merkille, että NEP-yksiköiden koko, joita tarvitaan ihmisten etsintäoperaatioiden kuljettamiseen, on noin 10 000 kilowattia. Sitä vastoin, kun sitä käytetään kemiallisten ponneaineiden tuottamiseen planeettapinnoilla, tarvittava reaktorikoko ihmisen etsinnän tukemiseksi pienenee noin 100 kilowattiin. Tämä johtuu siitä, että planeetan pinnalle sijoitettu ponneaine, joka tuottaa paljon pienemmän reaktorin, voi emittoida energiaa pitkän ajan kuluessa ennen lentoa, varastoida sitä kemiallisena ponneaineena, joka sitten voi vapauttaa energian niin nopeasti kuin tarvitaan lentoolosuhteissa. Tällaisten ISRU: n tukemien kemiallisten työntövoimavaihtoehtojen saavuttamat operaatiomassan vipuvaikutukset ovat suuremmat kuin NEP: n tarjoamat, kun taas aurinkokunnan sisäisissä tehtävissä lentoajat ovat lyhyemmät (kaksi suuruusluokkaa vähemmän Lunar-sovelluksissa). Lisäksi ISRU: n tukemia kemiallisia järjestelmiä voidaan käyttää paitsi kiertoradan siirtoon myös planeetta nousuun.
Siten, vaikka avaruusydinvoima mahdollistaa ISRU: n, ISRU vähentää huomattavasti kustannuksia ja lisää avaruusydinvoiman arvoa ihmisten etsinnän tukemisessa. Näitä kahta tekniikkaa olisi siis jatkettava samanaikaisesti, ja asianmukainen osa Prometheus-budjetista olisi käytettävä ISRU: n avaruudellisen ydinvoiman sovellusten saattamiseen lentotilaan ja tukemaan robottioperaatioita, jotka osoittavat tällaista tekniikkaa Kuulla ja Marsilla.
Lisäksi Prometheus-ohjelmaan tulisi kirjoittaa vaatimukset sen varmistamiseksi, että kehitetyt energiajärjestelmät ovat yhteensopivia toimimaan Kuun ja Marsin pinnalla, koska niiden käyttö planeetan pinnalla ponneaineiden ja kulutustarvikkeiden tuottamiseksi on ylivoimaisesti edullisin menetelmä työllistämällä heidät lyhytaikaisen ihmisen avaruustutkimuksen tukemiseen, ja heidän voimaa tarvitaan pinnalla tukitoimien tukemiseen joka tapauksessa.
Sekä ISRU-tekniikan että raskaiden nostovahvistimien kehittämisen tulisi olla siten keskeisiä painopisteitä Code T -toiminnassa välittömällä ajanjaksolla.
Muita järjestelmiä tulisi kehittää samalla tavoin kuin laitteisto ja tekniikka olisivat mahdollisimman yhdenmukaisia kuun- ja Mars-operaatioiden sovelluksissa.
Poliittiset vaikutukset
Uuden avaruuspolitiikan käynnistämä tapahtumajuna luo päätöksentekopisteen, joka on suunnilleen vuonna 2009 ja tarjoaa kolme vaihtoehtoa tulevalle toiminnalle. Nämä ovat;
1. Vuoden 2009 hallinto saattoi päättää keskeyttää Moon / Mars -ohjelman kokonaan, ja käyttää vain Crew Exploration Vehicle (CEV) -kapselia kapselina käynnistettyyn kulutushyödykkeeseen tapana jatkaa vierailua ISS: ssä. Tämä johtaisi Mir-tyyppiseen laajennettuun ISS-ohjelmaan, joka suoritetaan halvemmalla kuin mahdollista käyttämällä Shuttle-laukaisuja, mutta jolla ei ole havaittavissa olevaa tarkoitusta. Tämä johtaisi pysähtymiseen avaruudessa niin kauan kuin tällainen ohjelmallinen päätös vallitsi, ja todennäköinen takaisinotto raskaiden hissien, ISRU: n ja muiden ihmisten etsinnän kannalta tarpeellisten ohjelmien kanssa.
2. Vuoden 2009 hallinto voisi päättää jatkaa kuun tukikohdan rakentamista koskevan idean mukaisesti vuodesta 2020 lähtien ilman huolenpitoa Mars-operaatiossa, paitsi väittää, että kuun kokemus on epäilemättä hyödyllinen myöhemmin, kun muut harkitsevat matkaa Marsille. Tämä johtaisi useimmiten yhteensopimattomien kuunohjelmistolaitteistojen (paitsi tehosterokotusohjelmien) kehittämiseen, mikä tekisi välttämättömäksi aloittaa kokonaan uuden laitteistojoukon kehittäminen noin vuonna 2030 tai mahdollisesti vuonna 2040, kun otetaan huomioon budjettikohdat, joita tällainen erillinen kuunohjelma tuottaisi, joten on todennäköistä, että ensimmäinen Marsin laskeutuminen ei tapahdu ennen 2000-luvun puoliväliä. Vaihtoehtoisesti, kun toistuvat umpikujaiset Lunar-retket tarjoavat rajoitetun kiinnostuksen, ohjelma voisi yksinkertaisesti päättyä.
3. Vuoden 2009 hallinto voisi päättää käynnistää ihmisille Mars-ohjelman tavoitteena saavuttaa Mars Marsin kuluessa kymmenessä vuodessa ja retkien avulla Kuuhun käyttäen Marsin lennon laitteiston muokattua osajoukkoa, joka alkaa noin ohjelmavuonna 7. Koska vain yksi laitteisto olisi kehitettävä kahden sijasta, ja koska ilmailu- ja avaruusteollisuuden kustannukset ovat yhtä suuret kuin aika kertaa, tämä edustaa paljon alempaa kustannuslähestymistapaa uuden avaruuspolitiikan tavoitteiden saavuttamiseksi kuin vaihtoehto (b). Lisäksi se on ainoa lähestymistapa, jonka seurauksena ihmisen tutkijat kävelevät Marsilla kaikkien aikuisten työaikana.
Siksi on välttämätöntä, että jokainen, joka haluaa nähdä Marsin tutkivan ihmistä, tekee kaiken voitavansa taistellakseen vaihtoehdon C edustaman rohkean kurssin puolesta. Laboratorioissa ja tekniikkaorganisaatioissa, lehdistössä, luokkahuoneessa ja komiteahuone, arktisella alueella ja autiomaassa, kongressisalissa ja kaikissa yleisön mielipidepaikoissa kirjoista ja teknisistä asiakirjoista aina Internet-uutisryhmiin ja myöhään iltaan puhuvaan radioon, jokaisen on toimittava osuutensa.
Ovi on avattu, ja taistelu ideoista, jotka määräävät ihmisen tulevaisuuden muodon tulevina vuosina, on nyt todella liittynyt. Missä se johtaa, on meillä itsellämme. Väitetyt visiat, jotka kaksi viikkoa sitten olivat vain hypoteettisia keskusteluja avaruusaktivistien välillä, ovat nyt siirtyneet poliittisen keskustelun keskipisteeseen. Olemme tyytyväisiä haasteeseen. Koska syy on todistajamme ja rohkeus on oppaamme, me voitamme.
Alkuperäinen lähde: Mars Society -lehdistötiedote
