Japani toi tänään onnistuneesti markkinoille ensimmäisen avaruusaluksensa kansainväliselle avaruusasemalle. Lentoprofiililla HTV kestää seitsemän päivää ISS: n saavuttamiseen, jotta lennonjohtajat voivat suorittaa erilaisia testejä ja mielenosoituksia tyttömatkallaan ennen kuin he saavat aikaan avaruusaseman. Päinvastoin kuin aiemmilla suoraan asemalle telakoivilla aluksilla, HTV lentää enintään 10 metrin päässä ISS: stä 17. syyskuuta, ja sitten astronautti Nicole Stott nousee ulos ja tarttuu avaruusalukseen avaruusaseman robottivarsilla Canadarm 2, ja kytke se ISS: n Harmony-moduuliin.
[/ Kuvateksti]
Uusi HTV-avaruusalus on viimeisin kansainvälisessä tavaralaivastossa tukemaan avaruusasemaa. Vaikka se kykenee kuljettamaan 6,5 tonnia lastia, tällä ensimmäisellä lennolla se tuo 5 tonnia ruokaa, kokeita ja muita tarvikkeita ISS: lle. Toisin kuin aiemmissa toimituslaivoissa, se voi vetää suuria paineettomia kokeita ja laitteita pysyäksesi aseman ulkopuolella, samoin kuin tarvikkeita myös aseman sisälle. Lentodebyyttiään varten HTV-1: n ulkoinen lastinlaatikko on täytetty kahdella kokeella - yksi JAXA: lle ja toinen NASA: lle - kiinnitettäväksi Kibo-laboratorion ulkoiseen kuistiin.
HTV painaa noin 16 tonnia, on 9 metriä (30 jalkaa) pitkä ja halkaisijaltaan 4,2 metriä (14,5 jalkaa).
Toinen ero on, että veneessä ei ole aurinkopaneelin siipiä, mutta siinä on 57 avaruusaluksen ympärille valettua aurinkopaneelia energian keräämiseksi auringonvalosta.
"HTV-1 avaa uusia näköaloja JAXA: n toteuttamiin ihmisten avaruuslentoihin", kertoi JAXA: n Houstonin toimiston varajohtaja Masazumi Miyake. "Haluan sanoa, että JAXA on nyt siirtymässä uudelle aikakaudelle."
Sekä HTV: n että H-2B-raketin menestys tulee todennäköisesti olemaan tärkeä askel JAXA: lle, koska maalla on tavoitteita siirtyä kuuhun ja Marsiin.
