Eilen illalla käytin kaukoputkellamme silmäretkelle Sademeren (Mare Imbrium) tulivuoren tasangoille, joissa Yutu-roveri ja laskulanka istuvat rakkuloivan auringon alla. Se on tarpeeksi kuuma, että operaation hallinta onPekingin ilmailu- ja ohjauskeskuson päättänyt piirtää sävyt ja antaa roverille napin tiedetehtävistä 23. joulukuuta saakka, jolloin asiat jäähtyvät vähän.
Opiskellessani Imbrium-laavavirtausten hienovaraisia harmaasävyjä sain miettiä miltä taivas näyttää miltä voisin lahjoittaa avaruuspuvun ja käydä purkamispaikalla “missä taivas ei ole pilvistä koko päivän” (lainata kuuluisaa laulua). Ilman ilmapiiriä, josta puhua, stargazing voidaan tehdä sekä päivällä että yöllä kuuhun, vaikka epäilen, että se on parempi yöllä, kun ympäristöstäsi on vähemmän häikäisyä. Yö, joka määritetään ajanjaksona auringonlaskusta auringonnousuun (ei hämärää), kestää noin 14,5 maapäivää. Päivät ovat yhtä pitkiä.
Yutun kannalta on melkein kuun keskipäivä tänään (19. joulukuuta) auringon ollessa puolivälissä eteläisellä taivaalla. Kun katsot taivaan karttaa laskeuttajan sijainnista, näet muutama tuttu tähdistö ja yksi erittäin tuttu planeetta - Maa!
Nykyään maapallo näyttää erittäin ohut puolikuu lyhyen matkan päässä vasemmalle tai itään auringosta. Koska kuu vie vain yhtä kauan pyöriä akselillaan kuin kiertää maapallon ympäri, saman kuun kasvot kohtaavat aina planeettamme. Koska nämä kaksi ovat tahdissa, tähtitieteilijät kutsuvat sitäsynkroninen kierto.
Kuulla seisovan henkilön näkökulmasta Maa seisoo edelleen yhdellä taivaanpaikalla koko 29,5 päivän kuun päivä-yösyklin ajan. No, ei vielä täysin. Koska kuun kiertorata on kallistettu noin 5 astetta maapallon kiertoradaan ja sen nopeus vaihtelee ei-pyöreän kiertoradansa ympäri, Maa kuvaa pienen ympyrän kuun taivaalla, jonka halkaisija on noin 10 astetta joka neljäs viikko.
Kun aurinko siirtyy hitaasti länteen, sininen planeettamme pysyy melkein paikallaan Yutun näkökulmasta ja käy läpi kaikki tutut vaiheet, jotka näemme kuukokemuksen takaisin täällä Maapallolla: alkavan iltakuusun jälkeen seuraa ensimmäisen vuosineljänneksen maa, koko maapallon viimeinen neljännes ja lopulta Uusi Maa. Pidän viimeisen renkaasta.
Yutu ja laskuri näkevät auringon ajautumisen länteen, kun Maa liikkuu itään, nousee korkeammalle kuun taivaassa ja asettaen punat vaiheittain. Nykyään maapallon liukuu Jousimiehen rajan ylitse Kauristoon. Seuraava Täysi maa tapahtuu uudenvuodenaattona, kun aurinko on suoraan vastapäätä maata kuun taivaassa.
Täysi maa tapahtuu aina paikallisen keskiyön aikana tai noin viikkoa ennen auringonnousua pitkän kuun päivän aikana. Kuudella aurinko on noussut noin kaksi viikkoa ja häviää sitten horisontin alle vielä kaksi viikkoa ennen kuin nousee uudestaan. Koko maapallon aikaan aurinko pysyy piilossa kuun takana. Kun yöt ovat mustimpia, maapallon kirkas pallo levittää tervetulleeksi sinistä hehkua autioan maisemaan.
Asiat todella kiinnostavat kuunpimennysten aikana, kun kuu siirtyy maan takana planeetan varjoon. Seuraava on 15. huhtikuuta 2014. Täällä maapallolla näemme kuun vähitellen maapallon varjostamana kokonaisuuteen saakka, kun ilmapiiri tuhoaa kaikkien auringonlaskujen ja auringonlaskujen planeetan reunan ympärillä olevan auringonvalon varjoon , väristämällä kuun kopinpunaiseksi.
Yutu näkee juuri päinvastoin. Kun taaksepäin katsotaan kohti maata sen varjon sisäpuolelta, rover todistaa auringon täydellisestä pimenemisestä maan päällä. Jos jonkin ihmeen mukaan kiinalaiset kykenevät valokuvaamaan tapahtuman, näemme valokuvia maapallon mustasta pallasta, joka on kehitetty punaisessa tulessa auringonlaskun ja auringonnousun valossa, joka ilmapiiri taittuu. Tulkinta taivaankäyttöohjelmistoa käyttäen vihjaa vain kohtauksen ihmeille. Beijing Aerospace, jos luet tätä, tee se tapahtumaan.
Maa varjoa auringon, jonka Japanin Kaguyan kuun kiertäjä on kuvannut. Täällä on todella kaksi pimennystä - videon alkaessa kuun raajan varjostama maa, jota seuraa auringonpimennys.
Kahdessa muussa tilanteessa robottipäästöjämme ovat kuvanneet aurinkovarjoja Lunasta. NASA: n Surveyor 3 otti muutaman raa'an kuvan 24. huhtikuuta 1967 tapahtuneesta pimennyksestä kraaterin sisäpuolelta Mare Cognitiumin mereen, josta on tullut tunnetuksi. Japanin kiertävä Kaguya-koetin teki työtä paljon kaunopuheisemmin videolla 9. helmikuuta 2009 olevan niemimaan kuunpimennyksen aikana. Penumbral-pimennyksessä (maasta nähtynä) kuu ohittaa maan tumman sisävarjon, nimeltään umbra, kulkevan vain ulkoisen penumbran läpi, mutta koska maa on kolme kertaa suurempi kuin aurinko (nähtynä kuusta), se peitti helposti aurinkoa täysin täydentävässä auringonpimennyksessä.
Ja mikä parasta, kun kuulet pimennyksiä kuuhun? Taattu selkeä taivas!
