Vesihöyry kaatoi Mississippi-maiseman yli, kun NASA testasi maassa moottorityyppiä, joka saattaa tuoda astronautit kuuhun seuraavien kolmen vuoden aikana.
Virasto ampui RS-25-moottorinsa kello 15.35. EDT (kello 2:25 paikallista aikaa CDT tai 1935 GMT) tänään (torstaina) NASA: n John C. Stennis-avaruuskeskuksessa, lähellä Mississippi-Louisiana -rajaa.
Testi on osa laajempaa pyrkimystä saada massiivinen Space Launch System (SLS) -mestarketti valmiiksi tuomaan astronautit kuuhun 2020-luvulla Lunar Gateway-avaruusasemalle, joka huipentuu mahdolliseen laskeutumiseen kuuhun vuonna 2024, jos Trumpin hallinnon toiveet toteutetaan ajallaan.
Viime viikolla NASA: n järjestelmänvalvoja Jim Bridenstine sanoi hänen joukkueet nopeuttaisivat SLS: n työaikatauluaan uuden kuun laskun määräajan saavuttamiseksi. Kuitenkin, NASA: n äskettäinen budjettipyyntö vuodelle 2020 lykkäsi päivityksiä SLS: ään, joka on vielä rakenteilla.
Maaliskuun lopulla NASA ja Boeing (SLS: n pääurakoitsija) ilmoittivat olevansa melkein valmistui ydinvaiheen moottoriosan varustelu ensimmäiselle SLS-lennolle, jonka on tarkoitus tapahtua vuonna 2020. Tämä lento, nimeltään Exploration Mission-1, on ruuvaamattomana testi, joka lähettää Orion-avaruusaluksen kuun ympäri ja sitten takaisin Maahan. Ensimmäisen miehistön on määrä lentää Orionilla vuonna 2022.
RS-25 tunnetaan parhaiten avaruussukkulan virrasta, joka lentää 135 operaatiota vuosina 1981-2011 ennen laivaston jäämistä eläkkeelle. Neljän pienikokoisen moottorin asettaminen yhteen SLS: n ytimenä antaa 2 miljoonaa paunaa. työntövoimaa, virkamiehet Stennisissä sanoi Facebook-viestissä. Ytimeen kiinnitetyt tehostimen vaiheet tarjoavat loput vaadittavasta 8,8 miljoonasta naulasta. Suurin työntövoima lähettää SLS kiertoradalle.
NASA ei enää käytä avaruussukkulaa lähettääkseen amerikkalaisia astronauteja kiertoradalle; Toistaiseksi kaikki sen astronautit lentävät Venäjän Sojuzin raketeilla kansainväliseen avaruusasemalle - kunnes kaupalliset miehistöajoneuvot ovat valmiita koelentoihin vuosina 2019 ja 2020. NASA aikoo jatka astronautien asettamista Sojuzille jopa säännöllisten kaupallisten miehistömatkojen jälkeen SpaceX Dragon- ja Boeing CST-100 Starliner -autoissa alkavat.
Stennis on kiireinen paikka NASA: n rakettimoottorien testaamiseen. Jotkut sen aiempi merkittävä työ sisältää kaikkien Saturn V -moottorien ja vaiheiden testaamisen, joita käytettiin Apollo-ohjelmassa 1960-70-luvuilla, joka laski kuuhun 12 ihmistä vuosina 1969 - 1972. (Heinäkuu täyttää 50 vuotta ensimmäisestä kuun laskeutumisesta.) Avaruussukkula päämoottorin testaus tapahtui myös Stennisissä vuosina 1975-2009.
- NASA: n tavoitteena on kiihdyttää SLS-megaketjua 2024 Moon Push -sarjaan
- Vau! Rainbow-raitoja massiivisen rakettimoottorikokeen yli (Video)
- Syvän avaruuden NASA-rakettimoottorit suorittavat vielä tehokkaimman sytytystestin
