Tämä kuva, jonka ESS: n Mars Express -aluksen päällä on korkearesoluutioinen stereokamera (HRSC), osoittaa Claritas Fossaen, sarjan lineaarisia murtumia, jotka sijaitsevat Marsin Tharsis-alueella.
HRSC sai tämän kuvan kiertoradalla 563 resoluutiolla noin 62 metriä pikseliä kohti. Kuvassa alue, jonka keskipisteenä on leveysaste 25? Etelä ja pituus 253? Itään.
Claritas Fossae sijaitsee Tharsiksen nousussa, Tharsis Montes -nimisen kolmen suuren tulivuoren eteläpuolella ja ulottuu karkeasti pohjoisesta etelään noin 1800 kilometriä. Claritas Fossaen lineaaristen murtumien leveys vaihtelee muutamasta kilometristä 100 kilometriin, ja alueen leveys pohjoisessa on noin 150 km ja etelässä 550 km.
Nämä murtumat ovat radiaalisia Tharsiksen nousuun nähden, johdonmukaisen ajatuksen kanssa, että ne ovat seurausta valtavista rasituksista, jotka liittyvät 8-10 kilometrin korkeuden Tharsiksen nousuun. Itään länteen kulkevat viat ovat myös näkyvissä värikuvassa ja niiden alkuperä voi olla samanlainen.
Värikuvan itäpuolella näkyy näkyvä lineaarinen ominaisuus, jossa on tumma varjo. Tämä on todennäköisesti normaali vika, 100 kilometrin leveän "grabenin" itäreuna. Grabeni on Marsin kuoren lohko, joka on pudonnut alas kuoren laajenemisen tai vetämisen vuoksi. Tälle grabeenille on ominaista sileä pinta ja grabenin reunan ja normaalivirrasta itään päin olevien tasangosten korkeusero on noin 2,3 km. Vaihtoehtoisesti tämä ominaisuus on saattanut johtua pinnan romahtamisesta magman vetäytymisen vuoksi.
Kuvan sileät pinnat viittaavat siihen, että laavavirtaukset ovat rakentaneet tämän maaston uudelleen. Havainto, että laavavirtaukset ovat kattaneet joitain näistä vikoista, etenkin kuvan länsi- ja koillisosassa, viittaavat siihen, että Claritas Fossae on vanhempi kuin ympäröivä maasto.
50 kilometrin halkaisijan omaavan kraatterin ääriviivat ovat näkyvissä kuvan keskellä. Kraatterin pehmennetty ulkonäkö ja erityisesti havainto, että murtumat ulottuvat kraatterin poikki, viittaavat siihen, että kraatteri edeltää murtumien muodostumista. Tämän kraatterin eteläpuolella näkyy heikko ääriviiva, jonka halkaisija on 70 km, mikä voi olla toinen muinainen kraatteri.
Näistä kahdesta kraatterista länteen on pieni alue, jolla on mielenkiintoinen morfologia, esitetty lähikuvassa. Pohjois-etelämurtumat näyttävät vaikuttavan heikosti näihin piirteisiin. Vaikka syy tämän maaston sijoittumiseen on edelleen epäselvä, pinnan romahtaminen maanalaisen jään poistamisen vuoksi saattaa olla vastuussa näistä piirteistä.
Toimittamalla uusia kuvatietoja Clarita Fossaelle, HRSC-kamera mahdollistaa alueen monimutkaisen geologian ja historian paremman tutkimuksen. HRSC-kameran stereo- ja värivalmiudet tarjoavat tutkijoille mahdollisuuden ymmärtää paremmin Punaisen planeetan morfologiaa, kivien ja maanmuotojen kehitystä sekä auttavat tasoittamaan tietä tuleville Mars-operaatioille.
Alkuperäinen lähde: ESA-lehdistötiedote
