Taiteilijan kuva eksoplaneetasta Kepler-1625b sen hypoteesilla varustetulla kuulla, jonka uskotaan olevan Neptunuksen kokoinen.
(Kuva: © Dan Durda)
Kuusi kuukautta paljastamisensa jälkeen epävarmuus pyörii edelleen ensimmäisen vakavan ympärille exomoon ehdokas.
Viime lokakuussa Columbian yliopiston tähtitieteilijät Alex Teachey ja David Kipping ilmoittivat havainneensa todisteita Nepleunin kokoinen satelliitti, joka kiertää Kepler-1625b: tä, Jupiterin kaltainen maailma, joka sijaitsee noin 8000 valovuoden päässä maasta.
Kaksikko korosti, että löytö, joka tehtiin NASA: n Kepler- ja Hubble-avaruus teleskooppien keräämien tietojen perusteella, oli alustava. Itse asiassa Teachey ja Kipping kuvasivat äskettäin havaitun esineen, joka tunnetaan nimellä Kepler-1625b I, ehdokkaana eikä ensimmäisen vahvistetun eksomoonin muodossa.
Tämä varovaisuus oli perusteltua riippumattomien tutkimusryhmien kahden uuden tutkimuksen mukaan. Yksi näistä artikkeleista väittää, että havaitseminen oli todennäköisesti tietojenkäsittelyn esine, ja toinen painottaa, että käytettävissä olevat tiedot ja analyysit eivät tue vahvistusta tällä hetkellä.
Uusien tulosten ansiosta "meillä on melko lopullinen vastaus - että sitä ei ole", kertoi Laura Kreidberg Harvard-Smithsonian astrofysiikan keskuksesta ja Harvard Society of Fellows -tapahtumasta, yhden uuden tutkimuksen pääkirjailija. .
Teachey ja Kipping eivät kuitenkaan ole samaa mieltä tästä näkemyksestä. Teacheyn mukaan pari aikoo lähipäivinä lähettää asiakirjan, jossa muun muassa analysoidaan Kreidbergin ja hänen kollegoidensa työtä.
"Riittää, kun sanotaan, että meidän mielestämme kuva on hieman monimutkaisempi kuin mitä raportoidaan", Teachey kertoi Space.comille sähköpostitse. "Toisin sanoen uudemmat tutkimukset eivät ole oikeita sen vuoksi, että ne ovat uusia, ja mielestäni raportin laatiminen" kuun ei ole vielä loppujen lopuksi "olisi silta liian pitkälle, kun otetaan huomioon käytettävissä olevat todisteet."
Signaalit valokäyrässä?
Äskettäin kuollut Keplerin avaruusteleskooppi löysi vieraita maailmoja "kauttakulkumenetelmän" avulla - havaitsemalla pienet kirkkauspudotukset, jotka aiheutuvat planeettojen ylittäessä isäntähtiensä kasvoja avaruusaluksen näkökulmasta. (Ja Kepler teki niin erittäin taitavasti: kaukoputki vastaa noin 70%: sta nykyisestä lähes 4000 eksoplaneetan löytöstä.) Nämä putoukset näkyvät "valoisissa käyrissä", jotka kuvaavat tähtien kirkkautta ajan myötä.
Teachey ja Kipping huomasivat joitain outoja poikkeamia Kepler-1625b: n 19 tunnin pituisen kulkuneuvon aiheuttamissa valokäyrissä, kuten Kepler näki. Joten tutkijat tutkivat järjestelmää edelleen Hubblen avulla Laajakenttäkamera 3 -instrumentti.
Hubble havaitsi kauttakulun lokakuussa 2017 - yksi, joka sisälsi kaksi merkittävää poikkeavuutta, Teachey ja Kipping sanoi. Kauttakulku näytti alkavan 1,25 tuntia liian aikaisin, ja isäntähden kirkkaus ei palannut normaaliksi loitsuaksi sen jälkeen kun planeetta oli siirtynyt tähtitieltä. Paras selitys näille kahdelle ominaisuudelle, tutkijoiden mukaan viime syksynä, oli Kepler-1625b: n kiertävän suuren kuun läsnäolo.
Kahdessa uudessa tutkimuksessa tarkasteltiin Hablin avaintietoja uudelleen. Esimerkiksi Kreidberg ja hänen kollegansa käyttivät erilaista tietojenkäsittelyn "putkistoa" - sellaista, joka on osoittautunut toistuvasti vuosien varrella, hän sanoi.
"Olen työskennellyt tämän tietyn instrumentin tietojen analysoinnissa Hubblessa jo noin seitsemän vuotta, joten putkistani on kuljettu puristimen läpi", Kreidberg kertoi Space.comille.
Tämän putkilinjan läpi ei virrannut Neptunuksen kokoista eksomonia.
"Jopa heidän havaitsemansa signaalin vihje ei pidä uutta analyysiä", Kreidberg sanoi. Hän ja hänen tiiminsä ovat juuri lähettäneet paperin The Astrophysical Journal Letters -lehteen. Voit lukea sen ilmaiseksi online-preprint-sivustolla arXiv.org.
Toisessa uudessa tutkimuksessa, jota johti René Heller Saksan aurinkokunnan tutkimuslaitoksesta Max Planck -instituutista, löydettiin kuun olemassaolon mukainen kirkkauden väheneminen.
"Sen tilastollisen näytön huolellinen harkitseminen saa meidät kuitenkin uskomaan, että tämä ei ole turvallinen eksomoonin havaitseminen", Heller ja hänen kollegansa kirjoittivat lehdessä, joka julkaistiin tässä kuussa lehdessä Tähtitiede ja astrofysiikka.
"Huomaamme, että eksomoonin hypoteesi perustuu suuresti herkkien oletusketjujen ketjuun, joita kaikkia on tutkittava edelleen", tutkijat kirjoittivat. "Toistaiseksi olemme sitä mieltä, että ensimmäistä eksomonia ei ole vielä löydetty, koska Kepler-1625b: n ympärillä olevan eksomoonin todennäköisyyttä ei voida arvioida tällä hetkellä käytetyillä menetelmillä ja tiedoilla."
Kuoppia tiellä
Kuten Teachey ja Kipping, Kreidbergin ja Hellerin johtamat joukkueet havaitsivat "kauttakulun ajoituksen muunnelmat"- merkkejä siitä, että jokin muu kuin isäntähti saattaa hinata Kepler-1625b: tä painovoimalla.
Tämä hinaaja voi tulla kuulta tai tuntemattomalta sisar planeetalta, Kreidberg sanoi. Mutta on myös mahdollista, että signaali on esine, joka on jonkin tyyppisen data-analyysiongelman tulos, hän lisäsi.
Hubble-tietoja on todella vaikea tulkita, koska kauttakulkuhavainnot työntyivät Wide Field Camera 3 -instrumentin rajoihin, Kreidberg sanoi. Ja hän painotti, että hänen työnsä ei riitä Teacheyn ja Kippingin havaintoihin.
Duo "teki huolellisen työn haastavassa aineistossa", hän sanoi. "Tämäntyyppiset asiat ovat luonnollisia ja miten tiede etenee. Aina kun olet mittauksen kärjessä, tiellä on varmasti kuoppia."
Teachey oli yhtä mieltä siitä, että Hubble-passitustietoja on vaikea käsitellä. Ja hän kertoi, että hänen ja Kippingin tuleva julkaisu saapuu samoihin päätelmiin Kreidberg et al. teki - että tapa, jolla Hubble-tiedot käsitteltiin, johti kahden ryhmän eroavaisiin tuloksiin. Kumpikaan tutkimus ei löydä vikaa toisen analyysissä, Teachey lisäsi; useita dataputkistoja voidaan käyttää, koska kolme erilaista asiaa selkeästi.
Hän painotti myös, että Hellerin johtama joukkue huomasi eksomonisignaalin.
"Siksi tässä vaiheessa kuun signaali on sekä validoinut että muut ryhmät kyseenalaistaneet sen", Teachey sanoi. "Minulle se viittaa siihen, että tämän kuun olemassaolo on edelleen hyvin avoin kysymys, ja se vaatii lisätutkimusta. Mielestäni kuumasignaalin hyväksi tehty 2: 1 ei mitätöi tätä mahdollisena eksomoonin havaitsemiseksi. Kiistanalainen, mutta ei mitätöity. Lisää työtä tarvitaan. "
Sekä Kreidberg että Teachey painottivat, että joukkueidensa välillä ei ole vihollisuutta. Itse asiassa Kreidberg keskusteli tutkimuksestaan Teacheyn ja Kippingin kanssa laajasti ennen tutkimuksen jättämistä.
"Olemme iloisia nähdessään jatkuvaa kiinnostusta tähän järjestelmään, ja päivän päätteeksi yritämme kaikki päästä totuuteen, mikä on tärkein asia", Teachey sanoi.
Pysy kanavalla!
- Mini-kuun metsästys: Exomooneilla voi olla omat satelliittinsa
- 7 tapaa löytää vieraita planeettoja
- NASA: n Kepler-avaruusaluksen 7 suurinta ulkomaalaisten planeettatutkimusta
Mike Wallin kirja vieraan elämän etsinnästä "Siellä"(Grand Central Publishing, 2018; kuvaaja Karl Tate), on nyt poissa. Seuraa häntä Twitterissä @michaeldwall. Seuraa meitä Twitterissä @Spacedotcom tai Facebook.
