Arkeologit löysivät äskettäin makabreesta materiaalista rakennetut seinät: ihmisen luut, mukaan lukien murtuneet kalloja, kaivaessaan Belgiassa Gentissä sijaitsevan kirkon perusteita.
Kaivauksen loppuun mennessä arkeologit olivat paljastaneet yhdeksän seinää, jotka oli rakennettu pääasiassa aikuisten reidet ja sääriluut kanssa. Välivyöhykkeet olivat täynnä kalloja, ja monet niistä olivat pirstoutuneita. Hollantilaisen yrityksen Restaurointi ja arkeologia / sisustus Ruben Willaertin mukaan, joka löysi seinät kaivauksen aikana ennen uuden rakennuksen rakentamista katedraalissa sijaitsevalle uudelle vierailijakeskukselle.
Nämä räikeät rakenteet olivat todennäköisesti ihmisten työtä, jotka satoja vuosia sitten raivattiin vanha hautausmaa tilaa varten joko uusille ruumiille tai kirkon kunnostamiselle, sanoi arkeologi Janiek De Gryse Ruben Willaertin henkilökunnalta ja kaivauksen projektipäälliköltä.
"Kirkkopiiriä puhdistettaessa luurankoja ei voida vain heittää pois", de Gryse kertoi Live Sciencelle sähköpostiviestissä. "Koska uskovat uskoivat ruumiin ylösnousemukseen, luita pidettiin tärkeimpänä osana."
Ihmisjäännösten turvaaminen oli niin tärkeää, että toisinaan kivitaloja rakennettiin kaupunkien hautausmaiden seinämiä vastaan kallojen ja pitkien luiden talteenottoa varten, mitä kutsutaan ossuariseksi ", de Gryse sanoi.
Luuseinät löydettiin Pyhän Bavon katedraalin pohjoispuolelta, joka tunnetaan aiemmin nimellä Pyhän Johannes Kastajan kirkko tai Pyhä tammikuu. Luiden radioradiohiilet viittaavat siihen, että ne ovat 1500-luvun jälkipuoliskolla, mutta seinät rakennettiin todennäköisesti myöhemmin, 1700-luvulla tai 1800-luvun alussa, de Gryse sanoi.
Historialliset asiakirjat tukevat näitä päivämääriä. Yksi lähde huomauttaa, että kirkon hautausmaa puhdistettiin 1500-luvun alkupuolella ja jälleen vuoden 1784 jälkeen, kun hautausmaa lopetti uusien kappaleiden ottamisen.
Päivämäärästä riippumatta, nämä seinät ovat ainutlaatuinen löytö.
"Meillä ei ole vertailua Belgiassa", de Gryse sanoi. Useimmat historialliset hautausmaat koostuvat suurista kuopista tai kerroksista, jotka on täytetty löysillä ihmisen luilla. "Emme ole koskaan nähneet rakenteita, kuten seiniä, jotka on tarkoituksella rakennettu ihmisen luista", de Gryse sanoi.
Seinämän tekijöiden on pitänyt olla kiire, koska he eivät vaivaudu keräämään pieniä tai hauraita luita, kuten nikamia, kylkiluita tai luita käsistä tai jalkoista. Kummallista, arkeologit eivät ole myöskään löytäneet käsivarsiluita.
"Seinät koostuvat vain alaraajojen luista", de Gryse sanoi. "Tällä hetkellä tutkimme vielä, mikä idea aiheutti tämän. Onko se vain käytännöllinen asia (luiden kasaaminen erittäin kompakti tavalla) vai onko olemassa myös uskonnollinen / henkinen ulottuvuus?"
Vaikka luita on sekä aikuisilta miehiltä että naisilta, lasten luut näyttävät puuttuvan seinämistä, mikä on ristiriidassa sen ajanjakson, jonka aikana lapset kuolivat usein sairauteen, tietetyn elinajanodotteen kanssa.
"Mutta on tyypillistä raivatuista haudoista peräisin oleville luille", sanoo Ruben Willaertin lausunto (käännetty hollannista Google-kääntämällä). "Lasten luut ovat pieniä ja hauraita, joten niitä ei kerätty."
Toistaiseksi luut saavat uuden kodin Gentin yliopistossa, missä ne tutkitaan osana yksityiskohtaista luetteloa, de Gryse kertoi.
