Kalifornian teknologiainstituutin (Caltech) johtama tähtitieteilijäryhmä on löytänyt uuden, erittäin kirkkaan supernovan luokan - ja se todella laulaa bluesia. Mahdollisesti yksi kosmoksen valoisimmista havaittavissa olevista esineistä, nämä uudentyyppiset tähtien räjähdykset voivat auttaa meitä ymmärtämään paremmin tähti syntymisen alkuperää, selvittämään etäisten galaksien mysteerit ja edes katsomaan taaksepäin maailmankaikkeuden alkuihin.
"Olemme oppimassa aivan uudesta supernovien luokasta, jota ei ennen ollut tunnetu", kertoo Caltechin tutkijatohtori ja pääkirjailija Robert Quimby paperille, joka julkaistaan 9. kesäkuuta ilmestyvässä lehden lehdessä luonto. Ryhmä ei vain löytänyt neljä uutta luokkaa, vaan tutkimus auttoi heitä myös selvittämään kahden aikaisemmin tunnetun supernovan takana olevat kysymykset, jotka ilmeisesti kuuluvat samaan luokkaan.
Austinin Texasin yliopiston jatko-opiskelijana Quimby tuli tähtitieteen eturintamaan vuonna 2007, kun hän kertoi kaikkien aikojen kirkkaimmasta supernoovasta: 100 miljardia kertaa kirkkaampi kuin aurinko ja 10 kertaa kirkkaampi kuin useimmat muut supernoovat. Tuolloin se oli ennätys. Luokitelluksi vuodeksi 2005ap, sillä oli melko outo spektrin allekirjoitus - vedyn puute. Mutta Quimby ei ollut ainoa "luokassa", joka teki kotitehtäviä, koska Hubble-avaruusteleskooppi havaitsi myös arvoituksellisen tapahtuman, joka oli merkitty SCP 06F6: ksi. Sillä oli myös epätavallinen spektri, mutta mikään ei johda tutkijoita olettamaan sen olevan samanlainen kuin 2005ap.
Kirjoita Shri Kulkarni, Caltechin John D. ja Catherine T. MacArthur tähtitieteen ja planeettatieteiden professori ja avustaja. He valitsivat Quimbyn perustajajäseneksi Palomar Transient Factory (PTF) - projektiin, joka etsii taivaalta tallentamattomia tulevia valon välähdyksiä, jotka voisivat osoittaa mahdollisesta supernovasta. Palomarin observatorion 1,2-metrisen Samuel Oschinin teleskoopin silmällä kollegat matkustivat vielä neljää uutta supernovatapahtumaa. Mittaamalla spektrit 10-metrisillä Keck-teleskoopeilla Havaijilla, 5,1-metrisellä teleskoopilla Palomarilla ja 4,2-metrisellä William Herschelin teleskoopilla Kanariansaarilla, tähtitieteilijät havaitsivat, että kaikilla neljällä kohteella oli epätavallinen spektrin allekirjoitus. Sitten Quimby tajusi, että jos siirrät hiukan 2005ap-spektriä - supernovaa, jonka hän oli löytänyt muutama vuosi aikaisemmin -, se näytti paljon näiltä neljältä uudelta esineeltä. Ryhmä piirsi sitten kaikki spektrit yhdessä. "Boom - se oli täydellinen ottelu", hän muistelee.
Sieltä ei kestänyt kauan oppia laulamaan bluesia. Astronomit tajusivat nopeasti, että SCP 06F6: n spektrin siirtäminen johti sen yhdenmukaistamiseen aikaisempien havaintojen kanssa. Tulokset osoittivat, että kaikki kuusi supernoovaa olivat saman tyyppisiä - kaikilla erittäin sinisillä spektrillä - ultraviolettivalossa loistavat kirkkaimmat aallonpituudet. Tämä oli puuttuva linkki, joka yhdisti kaksi aiemmin selittämätöntä supernovaa. "Se on mitä silmiinpistävintä tässä - että tämä kaikki oli yksi yhtenäinen luokka", sanoo Mansi Kasliwal, Caltechin jatko-opiskelija ja yhteistyökumppani. luonto paperi.
Vaikka tähtitieteilijät tietävät nyt, että nämä supernovat liittyvät toisiinsa, loput jäävät mysteeriksi. "Meillä on kokonaan uusi luokka esineitä, joita ei voida selittää millään mallilla, jota olemme nähneet aiemmin", Quimby sanoo. ”Mitä me tiedämme heistä, on se, että ne ovat valoisia ja kuumia - 10 000 - 20 000 kelviniä; että ne kasvavat nopeasti nopeudella 10 000 km sekunnissa; että heiltä puuttuu vety; ja että niiden haalistuminen vie noin 50 päivää - paljon kauemmin kuin useimpien supernoovien, joiden valoisuus johtuu usein radioaktiivisesta hajoamisesta. Joten on oltava jokin muu mekanismi, joka tekee niistä niin kirkkaita. "
Mitä ne voisivat olla? Yksi simulaatio johtaa pulsaatioparin epävakauteen ja seuraava osoittaa kohti magneettia. Riippumatta siitä, mikä vastaus on, tulos on, että valaistus auttaa tähtitieteilijöitä tutkimaan etääisiä kääpiögalakseja, antaen heille mahdollisuuden mitata tähtienvälisen kaasun spektri ja paljastaa niiden koostumus. Havainnot voisivat ”valaista” sitä, millaiset muinaiset tähdet ovat saattaneet olla… ulottuen takaisin universumin alustamme. ”On todella hämmästyttävää, kuinka rikas yötaivas on edelleen”, Kulkarni sanoo. "Supernovojen lisäksi Palomar Transient Factory on edistynyt huomattavasti myös tähtitieteessä."
Alkuperäinen tarinan lähde: Kalifornian teknologiainstituutti.
