Pluuton asema ei-planeetana voi olla loppumassa. Caltechin professori Mike Brown lopetti Pluton planetaarisen tilan vuonna 2006. Mutta nyt Johns Hopkinsin yliopiston jatko-opiskelija Kirby Runyon ajattelee, että on aika peruuttaa tämä alennus ja palauttaa se aurinkokunnan yhdeksäksi planeettamme.
Pluuton uudestisyntyminen planeetana ei kuitenkaan ole pelkästään Pluton asia. Tarvitaan uudempi ja tarkempi määritelmä siitä, mikä on ja mikä ei ole planeetta. Ja jos Runyon ja muut hänen johtamansa joukkueen ihmiset ovat menestyviä, aurinkokunnassamme olisi yli 100 planeettaa, mukaan lukien monet ruhot, joita kutsumme tällä hetkellä kuukausiksi. (Anteeksi ala-asteen oppilaat.)
Vuonna 2006 Kansainvälinen tähtitieteellinen liitto (IAU) muutti planeetan määritelmää. Pluton alennus johtui 1990-luvun löytöistä, jotka osoittivat, että se on itse asiassa Kuiper Belt Object (KBO). Se oli juuri ensimmäinen keksimämme KBO. Kun Clyde Tombaugh löysi Pluton vuonna 1930, ja se sisällytettiin aurinkokuntamme yhdeksänneksi planeettaan, emme tienneet paljon Kuiperin vyöstä.
Mutta vuonna 2005 kääpiöplaneetta Eris löydettiin. Se oli kuin Pluto, mutta 27% massiivisempi. Tämä herätti kysymyksen, miksi Pluto eikä Eris? IAU iski komiteaa tutkimaan, miten planeetat tulisi määritellä.
Vuonna 2006 IAU: lla oli päätös tehdä. Joko laajenna määritelmää siitä, mikä on ja mikä ei ole planeetta, sisällyttämällä siihen Eris ja muut kehot, kuten Ceres, tai kutista määritelmää jättämällä Pluto pois. Pluutoa alennettiin, ja niin se on ollut vuosikymmenen ajan. Vain tarpeeksi aikaa kirjoittaa kirjoja uudelleen.
Mutta siitä lähtien on tapahtunut paljon. Maapallon määritelmän muutoksesta keskusteltiin kiihkeästi, ja joillekin muutoksen ei olisi koskaan pitänyt tapahtua. New New Horizons -operaation saapumisen jälkeen Plutoon keskustelu on avattu uudelleen.
Ryhmä tutkijoita, joita johtaa Runyon, on kirjoittanut paperin, joka esitetään tulevassa Lunar and Planetary Science -konferenssissa 20. – 24. Maaliskuuta.
”Planeetta on tähtien alla oleva massojen elin, jota ei ole koskaan käyty läpi ydinfuusion…” - osa Runyonin ja hänen tiiminsä ehdottamaa uutta planeettamääritystä.
Pluton uudelleeninvaltaamisen takana olevalla ryhmällä on mielessä laajempi tavoite. Jos kysymys siitä, onko Pluto vai ei planeetta, kuulostaa vähän pedanttiselta, niin ei ole. Kuten Runyonin ryhmä sanoo julisteessaan, joka esitetään tulevassa konferenssissa, "nimikkeistö on tärkeä, koska se vaikuttaa siihen, miten vertailla, ajatella ja kommunikoida luonnossa olevista esineistä."
Runyonin joukkue ehdottaa uutta määritelmää siitä, mikä on planeetta, keskittyen kohteen geofysiikkaan: "Maapallo on superstelaarinen massakehys, jota ei ole koskaan käyty läpi ydinfuusion ja jolla on tarpeeksi painovoimaa ollakseen pyöreä hydrostaattisen tasapainon vuoksi riippumatta sen kiertoradan parametreista."
Juliste tuo esiin joitain avainkysymyksiä heidän uuden planeettamääritelmänsä ympärille:
- Korostaa sisäistä eikä ulkoista ominaisuutta.
- Voidaan muotoilla uudelleen nuoremmille opiskelijoille: "Pyöreät esineet avaruudessa, jotka ovat pienempiä kuin tähdet."
- Geofysikaalinen määritelmä on jo käytössä, opetettu ja sisällytetty planetologisiin sanastoihin.
- Kaikkia 110 planeettaa ei tarvitse muistaa. Opettakaa aurinkokunnan vyöhykkeitä ja miksi eri planeetatyypit muodostuivat eri etäisyyksiltä auringosta.
Heidän ehdotuksellaan on paljon järkeä, mutta jotkut vastustavat sitä. 110 planeettaa on melkoinen muutos, ja uusi määritelmä on todellinen suu.
"He haluavat Pluton olevan planeetta, koska he haluavat lentää planeetalle." - Professori Mike Brown BBC: n haastattelusta, heinäkuu 2015.
Pluuton mielenosoittelun takana toiminut tiedemies Mike Brown näki tämän kaiken tulevan, kun New Horizons saavutti Pluto-järjestelmän kesällä 2015. BBC: n haastattelussa hän sanoi: "Ihmiset, joita kuulet eniten puhuttaessa palauttamisesta, ovat mukana ( New Horizons) -operaatio. Se on heille emotionaalisesti vaikeaa. ”
Sanoa, että New Horizonsin takana olevan joukkueen mielestä Pluton tila on henkisesti vaikea, vaikuttaa melko epä tieteelliseltä. Itse asiassa heidän ehdotettu uusi määritelmä vaikuttaa todella tieteelliseltä.
Kaikelle tähän voi olla vastaus. Termi ”klassinen planeetta” saattaa olla hyödyllinen. Tämä termi voisi sisältää 9 tuttua planeettamme, joiden tuntemus opasti suurta osaa ymmärtäämme ja tutkimme aurinkojärjestelmää. Mutta tiede on tosiasia, että kun ymmärrämme jotain entistä yksityiskohtaisemmaksi, kieliä sen ympärillä on kehitettävä mukautuakseen. Katso termiä planeettatiivis - joka on edelleen käytössä kauan sen jälkeen kun tiedämme, että niillä ei ole mitään tekemistä planeettojen kanssa - ja kuinka paljon sekaannusta se aiheuttaa.
"Se on virallinen ilman IAU: n hyväksyntää, osittain käytön kautta." - Runyon ja joukkue heidän uuden määritelmänsä mukaisesti.
Loppujen lopuksi ei ole väliä, onko Runyonin ehdottama uusi määritelmä IAU. Kuten heidän julisteessaan todetaan, ”Geofysikaalisena määritelmänä tämä ei kuulu IAU: n alaan, vaan on vaihtoehtoinen ja rinnakkaismääritelmä, jota eri tutkijat voivat käyttää. Se on "virallinen" ilman IAU: n hyväksyntää, osittain käytön kautta. "
Vaikuttaa tarpeettomalta kääntyä edestakaisin Pluton asemasta planeetana. Mutta määritelmien päivittämiseen kasvavan tietomme perusteella on perusteltuja syitä. Meidän on odotettava ja tarkistettava, hyväksyykö IAU sen ja hyväksyykö tämä uuden määritelmän ja> 100-planeetan aurinkokunnan.
Voit tarkastella Runyonin ja joukkueen julistetta täällä.
Voit nähdä Emily Lakdawallan kuvan aurinkokunnan pyöreistä esineistä täältä.
Voit lukea IAU: n määritelmän planeetasta täältä.
