Kansainvälinen avaruusasema kiertoradalla Maan ympärillä.
(Kuva: © NASA)
NASA etsii tapoja vierailla Kansainvälinen avaruusasema vähän enemmän kuin matka Marsiin.
Tietysti mikään ei voi koskaan toistaa a: n kokemusta Marsin tehtävä ennen kuin ihmiset lähtevät tuolle matkalle todellisuutta. Mutta NASA voi valmistautua jäljittelemällä mahdollisimman monta matkan osaa. Joten virasto strategisoi tapoja, joilla avaruusasema voi järjestää tällaisia harjoituksia - häiritsemättä kiertävän laboratorion muita prioriteetteja.
"Minun tehtäväni on kuvitella, miltä Mars-operaatio näyttää: Minne menisimme, mitä tekisimme ja miten tekisimme?" NASA: n etsintäoperaatioiden suunnittelutoimiston insinööri Michelle Rucker kertoi Kansainvälinen astronautical Congress Washingtonissa viime kuussa. "Marsille siirtyminen olisi vaikeaa, mutta onneksi meidän ei tarvitse aloittaa tyhjästä, koska olemme jo rakentaneet nämä muut alustat, joita voimme käyttää harjoittamaan joitain operaatioita, joita käyttäisimme ihmisen Mars-tehtävässä. "
Lisää: NASA haluaa 10 muuta vuoden mittaista avaruusaseman tehtävää Mars Prep: lle
Related: Kansainvälinen avaruusasema klo 20: Valokuvakierros
Avaruuslennon ammattilaiset kutsuvat näitä harjoitusskenaarioita analogisiksi tehtäviksi. Tähän asti silmiinpistävimmät Mars-analogiset tehtävät ovat ne, jotka eristävät miehistön jäsenet maapallolla, ehkä eksoottisessa määräpaikassa. Mutta nämä analogit eivät pysty toistamaan avaruuslennon erityisominaisuuksia, ja siksi NASA päätti tutkia tapoja, joilla virasto voisi nimenomaisesti käyttää kansainvälistä avaruusasemaa analoginen Marsin operaatioille.
"Jokaisella analogilla on joitain etuja, ja jokaisella analogilla on joitain haittoja", NASA: n kansainvälisen avaruusaseman ohjelman päätutkija Julie Robinson kertoi Space.com: lle. "On syytä miettiä, mitä [avaruusasema] vastaa ja ei vastaa kaikkia ihmisen avaruuslennon vaaroja."
Joten NASA pyysi tutkijoita, insinöörejä ja astronauteja pohtimaan, kuinka he voisivat käyttää aikaa avaruusasemalla parempaan valmistautumiseen pitkälle marssimatkalle Marsiin, jättäen huomioimatta kiertävän laboratorion perinteiset rajoitukset. Joukkue on arvioinut näitä mahdollisuuksia ja pohtinut, miten ne voitaisiin toteuttaa.
Jotkut eivät ole kovin toteutettavissa. Esimerkiksi ryhmä päätteli, ettei ole suoraviivaista tapaa mukauttaa avaruusaseman moduuleja matkia purista se olisi tarpeen Mars-operaatiossa. Se on parempi tehdä maan päällä.
Avaruusasema on myös dynaamisempi ympäristö kuin Marsiin suuntautuva avaruusalus, mikä kiertävästä laboratoriosta olisi huono malli sellaisille sosiaalisille rajoituksille, joita Marsiin sidotut astronautit kokevat.
"ISS on valtava"" Robinson sanoi. "Verrattuna siihen, mikä on mielestäni todennäköinen Marsin kauttakulkuajoneuvo, se on palatsi, ja siinä on paljon tuloa ja menoa." Yritettäessä suunnitella nämä avaruusaseman näkökohdat uudelleen analogiseksi häiritsisit dramaattisesti kaikkea muuta. koskien avaruusasemaa.
Mutta joukkue havaitsi, että muut pitkän matkan avainkysymykset voidaan toistaa avaruusasemalla. Yksi prioriteetti on lisätä astronautien lukumäärää, jotka pysyvät avaruudessa pidempään kuin tyypillinen kuuden kuukauden oleskelu, koska edestakainen matka Marsiin kestäisi todennäköisesti noin kolme vuotta.
"ISS: ssä olemme tehneet pari yhden vuoden virkamatkat, ja ne ovat herättäneet meille jonkin verran huolta ", Robinson sanoi." Meillä on oltava tarpeeksi miehistön jäseniä, jotka ovat olleet ISS: ssä pidemmän aikaa, jotta todella tunteisimme ymmärtävänmme ihmisten reaktioiden vaihtelua siitä, että olemme mikrogravitaatiossa sitä varten. Aikavälillä."
Kaksi NASA: n astronauttia tällä hetkellä kiertoradalla, Christina Koch ja Andrew Morgan viettävät lennossa tavallista pidempään. Mutta ennen kuin virasto voi tutkia pidempiä lentoja vakavasti, se tarvitsee kaupallisten miehistöjen tarjoajien SpaceX: n ja Boeingin aloittamaan astronauttien lauttamisen avaruusasemalle ensi vuonna.
Avaruusaseman aika voi myös antaa NASA: n henkilöstölle paremman käsityksen siitä, kuinka tarkasti he voivat varautua matkaan, joka vie heidät kaukana mahdollisista varatoimitusmatkoista. Rucker kuvittelee harjoituksen, jossa operaation henkilökunta yrittää suunnitella kaiken, mitä astronautit tarvitsevat tiettyyn ajanjaksoon, ja tarkistaa sitten, kuinka hyvin suunnittelu vastaa todellista miehistön tarpeita.
"Eikö mitään ollut luettelossa? Unohdimmeko jotain, jonka olisit sanonut puolivälissä Marsiin," Voisimmeko loppua kosteista pyyhkeistä "tai mitä tahansa muuta", Rucker sanoi. "Se on hyvin yksinkertainen tehtävä, mutta jos olet puolivälissä Marsiin ja olet poissa kriittisestä kohdasta, se ei tule olemaan hyvä päivä."
Toinen avaruusasemalle luotavien analogien luokka käyttää paluuta miehistön jäseniä, kun he mukautuvat itseään maanpäällisen painovoiman käsittelyyn. Tämä toimii mallina määrään ja tyyppiseen toimintaan, jota astronautit voisivat suorittaa ensimmäisinä tunteinaan Marsilla. "Se mitä voi ja ei voi olettaa, että miehistö voi tehdä ensimmäisenä päivänä, on valtava operaation massan kuljettaja", Robinson sanoi. Tämä johtuu siitä, että heikommat astronautit tarvitsevat enemmän varusteita; lisää varusteita lisää työmatkakustannuksia.
Juuri nyt palaavat astronautit kosketa Kazakstanissa, missä on vaikea suorittaa sellaisia testejä, joita NASA haluaisi. Miehitetyt SpaceX-kapselit laskeutuvat merelle, missä aallot häiritsevät siirtymistä takaisin painovoimaan. Joten tämän tyyppiseen testiin NASA: n on odotettava, kunnes Boeing Starliner -kapselit palauttavat maata.
ISS: n sisältävän lopullisen tyyppinen analoginen skenaario on helpompi toteuttaa aseman tietokonetilojen äskettäisen päivityksen ansiosta. Nämä skenaariot käsittelevät viestinnän haasteita Mars-operaation aikana.
Kaksi tällaista haastetta kohtaavat mahdolliset Mars-vierailijat: riittävästi aikaa kuulla takaisin kollegoilta maapallolla aikaherkässä tilanteessa ja satunnaisessa viestinnän sähkökatkossa, joka kestäisi jopa kaksi viikkoa. Jälkimmäinen on vaikeampi matkia avaruusasemalla, mutta käytännöistä, joita NASA jo käyttää valmistelemaan avaruuskävelyjä, voi tulla Marsin pimennysmenettelyjen perusta, Robinson sanoi.
Ja äskettäinen tietokonepäivitys tarkoittaa, että NASA voi nyt toteuttaa virtuaalisen viestinnän viiveen, jonka avulla jokainen operaatioon osallistuva voi harjoitella sellaisen etäisyyden maasta käsittelyä. Tällä hetkellä, Robinson sanoi, NASA on valmis tutkijoiden kehittämään erityisiä skenaarioita tuon tekniikan käyttämiseksi. "Emme halua käyttää sitä vain päiväksi hauskanpitoon."
Hauskanpito ei ole joka tapauksessa hyvä tapa matkia Mars-tehtävää, hän lisäsi. "Ajattele miehistöä nousevan kyseiseen ajoneuvoon ja heiluttaen hyvästi ja sitten ollessa vain heistä neljä seuraavan mahdollisesti kolmen vuoden ajan", Robinson sanoi. "Se ensimmäinen osa, se ensimmäinen vuosi, on kuin pahin perheloma, jonka olet koskaan kuvitellut, koska siihen ei ole mitään tekemistä."
- Asuminen 'Mars'illa: 8 kuukauden HI-SEAS Mock Space Mission in Photos
- Tutkijat vierailevat harvinaisella uudella saarella, jota he katsoivat kasvaa ulos aalloista
- 'Infinite Wonder': Kuvia Scott Kellyn vuodesta avaruusoperaatiossa
