”Yhdeksänkymmentäkuusi tähtiryhmää taivaalla…. Jatka lukemista…
Kansainvälinen tähtitieteilijäryhmä on ottanut havainnot seuraavalle tasolle löytäessään 96 uutta tähtiryhmää, jotka ovat piilossa tähtienvälisen aineen pölyisen viitan takana. Hyödyntämällä herkkiä infrapunalähettimiä ja maailman suurinta mittatieteellistä kaukoputkea, intrepid-miehistö asetti uuden ennätyksen niin monien heikkojen ja pienten klustereiden löytämiseksi kerralla.
"Tämä löytö korostaa VISTA: n ja VVV-tutkimuksen mahdollisuuksia löytää tähtiryhmiä, etenkin niitä, jotka piiloutuvat Linnunradan levyn pölyisissä tähtiä muodostavissa alueissa. VVV menee paljon syvemmälle kuin muut tutkimukset ”, kertoo tutkimuksen pääkirjailija Jura Borissova.
Kuten tähtitieteen harrastajat tietävät, galaktisessa klusterissa on enemmän kuin vain kaunis ryhmä tähtiä. Ikä, suhde ja liike ovat kaikki tärkeitä. Jotkut ovat löysät ryhmittymät - joita yhdessä pitävät keskinäinen painovoima. Toiset revitään vuorovaikutuksen kautta. Vielä toiset ovat muodostumisprosessissa, kiinni teossa kaasujensa osoittaessa. Silti kaikilla on yhteinen nimittäjä: he ovat noin muutama sata miljoonaa vuotta vanhoja ja ovat sivutuotteena galaksista, jolla on aktiivinen tähtimuodostus.
”Jotta jäljitettäisiin nuorin tähtiklusterimuodostelma, keskitimme etsimämme tunnettuihin tähtiä muodostaviin alueisiin. Alueilla, jotka näyttivät tyhjiltä aiemmissa näkyvän valon tutkimuksissa, herkät VISTA-infrapuna-ilmaisimet paljastivat monia uusia esineitä ”, lisää VVV-tutkimuksen johtava tutkija Dante Minniti.
Kun ryhmittely on löydetty, luokittelu tulee seuraavaksi. Erikoistuneiden tietokoneohjelmistojen avulla ryhmä pystyi erottamaan etualan tähdet aitoista klusterikomponenteista. Sitten havainto aloitettiin, kun tähtien jäsenet laskettiin, koot arvioitiin, etäisyydet laskettiin ja sukupuutto otettiin huomioon.
”Huomasimme, että suurin osa klustereista on hyvin pieniä ja niillä on vain noin 10–20 tähteä. Verrattuna tyypillisiin avoimiin klustereihin, nämä ovat erittäin heikkoja ja kompakteja esineitä - näiden klustereiden edessä oleva pöly tekee niistä 10 000 - 100 miljoonaa kertaa vaaleampia näkyvässä valossa. Ei ihme, että he olivat piilotettuja ”, selittää toinen joukkueen jäsen Radostin Kurtev.
Muinaisista ajoista lähtien Linnunradalta on löydetty vain 2500 avointa klusteria, mutta tähtitieteilijöiden arvioiden mukaan pölyn ja kaasun takana on vielä 30 000 piilevää. Tämä tarkoittaa, että nämä uudet 96 avointa klusteria voisivat olla vasta aloitus joukolle uusia löytöjä. “Olemme juuri alkaneet käyttää kehittyneempiä automaattisia ohjelmistoja etsimään vähemmän keskittyneitä ja vanhempia klustereita. Olen varma, että paljon enemmän on tulossa pian ”, lisää Borissova.
Siihen asti olemme vain "Ota yksi alas ja kulje se ympäri ... 29 999 tähtiryhmää taivaalla".
Alkuperäinen tarinan lähde: ESO: n lehdistötiedote.
